проникновенный взгляд, — это не слишком затруднит тебя?
— Никак нет!
— Вот и славно. Лучший отдых — смена деятельности. Прогуляетесь по снежку, полюбуетесь видами, превратите посёлок в братскую могилу и домой. В сравнении со вчерашним — плёвое дело. Я прав?
— Так точно! Разрешите вопрос.
— Валяй.
— Могу я отказаться?
Брови Крайчека медленно сошлись над переносицей.
— Прежде, чем ответить, хотелось бы узнать причину.
— Я не доверяю Отто Груберу.
— Продолжай.
— Думаю, его звено намеренно извлекло не все мины в границах прохода.
— Это серьёзное обвинение.
— На то есть не мене серьёзные основания — мой боец с оторванной ногой.
— И ты абсолютно уверен, что Талос не выходил за границы прохода?
— Я был к нему спиной. Но Преклов всё видел и готов подтвердить это на заседании трибунала.
— Ого! Полегче, — вскинул руки Крайчек. — Ты круто забираешь. Хочешь подвести моих парней под трибунал? — сделал он ударение на слове «моих». — Облить их грязью? Не имея полной уверенности…
— Я уверен.
— Нет! — Крайчек встал из-за стола и, вплотную подойдя к Глебу, ткнул ему указательным пальцем в грудь. — Ты не уверен! — после чего с натянутой улыбкой хлопнул по плечу. — Это всё нервы. Постбоевой синдром. Так бывает, когда возвращаешься из вражеского тыла. Кажется, будто вокруг одни враги. Но ты ошибаешься. И твои бойцы тоже. Отто Грубер — образцовый солдат. Я давно его знаю. И — поверь — подставить сослуживца… — Крайчек поморщился, словно в воздухе пахнуло дерьмом. — Это последнее, на что он пойдёт.
— Значит, это сделал кто-то из его людей, — невозмутимо констатировал Глеб.
— Чёрт подери!!! — взорвался майор. — Я устал слушать эту хуйню! Смирно! Кругом! Шагом марш отсюда к ебени матери! И чтоб в двадцать ноль ноль был на брифинге! Засранец.
К назначенному часу Глеб явился последним. Дружная компания из четырёх мрачных типов в чёрной униформе уже сидела в первом ряду, молча глядя перед собой. Глеб сел позади, не удостоенный и толики внимания. Гробовую тишину нарушил Отто Грубер:
— Жаль твоего парня, — бросил он, не оборачиваясь.
— Которого? — уточнил Глеб.
— Ну, того здоровяка, что ногу потерял. Следовало быть осторожнее.
— Он потерял не только ногу, но и брата. Его звали Колосс.
— Так их было двое? Хм, не обращал внимания.
«Ах ты паскуда, — возмущённому таким пренебрежительным тоном Глебу стоило немалых усилий не свернуть Груберу шею, воспользовавшись удобной позицией. — Соскучился по штрафбату? Ничего, я тебя туда верну».
— Что такие хмурые? — вошёл в зал Крайчек и направился к кафедре. — Орденов мало дали? Это дело поправимое. Пять-шесть кило казённых патронов на десять граммов золота — хороший обмен! Я прав?
— Так точно, — гаркнула четвёрка Палачей.
— Итак, — включил Крайчек проектор, и на экране возникла сделанная со спутника фотография маленького заснеженного посёлка посреди соснового леса. — Вот то логово зла, которое вам предстоит зачистить. Называется оно — Лазо. Север САК, Аляска. По сведениям нашей доблестной разведки, которая, впрочем, не раз лажала, сюда сегодня должно с автоколонной прибыть вот это существо, — проектор вывел на экран фото человека с волевым лицом старого ветерана, большую часть времени проведшего вдалеке от штабов и командных бункеров. — Трёхзвёздный генерал Александр Уваров. Бывший трёхзвёздный генерал. В своё время командовал Вторым Экспедиционным корпусом. Успешно руководил высадкой десанта на Фолклендах, штурмом оборонительной линии Эль Халуф, и много чем ещё. Но сумел всё обосрать, переметнувшись на сторону САК. Впоследствии с его помощью был затоплен линкор «Безудержный». Две тысячи моряков погибли, — на экране возникло изображение уходящего под воду корабля титанических размеров с рассыпавшимися, словно маковые крошки, людьми вдоль накренившегося правого борта. — Родина потеряла флагман Атлантического флота. Можем лишь гадать, что эта тварь сольёт в следующий раз. А известно ему многое. И он, чтобы оставаться полезным для своих новых хозяев, выдаёт секретные сведения порциями. Мы должны взять его живым. Благо — опыт у вас имеется. Специалисты «Цеппелина» уже готовят шприцы и пассатижи, надеясь выяснить, какие из сведений всё ещё можно считать секретными, а какие не стоит. Заброску в этот раз осуществим традиционно — с борта «Сороки». У тебя вопрос, Глен?
— Так точно, — опустил Глеб руку, поднимаясь со стула. — Если я правильно помню, «Сорока» — стратосферный самолёт дальнего радиуса действия.
— Верно, — кивнул майор.
— Мы будем десантироваться из стратосферы?
В первом ряду послышались сдержанные смешки.
— Ради твоего комфорта «Сорока» снизится примерно до двадцати пяти километров, — не меняясь в лице, уточнил Крайчек.
— Как же мы достигнем точки приземления с такой высоты? Нас снесёт воздушными потоками к чёрту на рога.
— Сколько у тебя прыжков, боец?
— Тридцать два, учебных.
— А сколько из них с ракетным модулем?
— Простите…?
— Что же, когда-то всё бывает впервые.
— Это не сложно, — обернулся Грубер, «мило» улыбаясь. — У тебя будет аж четыре минуты свободного падения, чтобы успеть во всём разобраться.
— Вернёмся к делу, — продолжил Крайчек. — Расчётное время — три ноль ноль. Вы приземляетесь в полутора километрах от Лазо. Вот здесь. И по единственной дороге входите, зачищая всё, что шевелится. Подавив жалкое сопротивление, оставляете одного бойца контролировать дорогу, рассредоточиваетесь по населённому пункту и продолжаете зачистку. Главное помнить — Уваров нужен живым. На какое-то время. Уйти ему из этой дыры некуда. Кругом тайга и снега по горло. Ещё вопрос, сержант? — остановил Крайчек взгляд на поднявшем руку Глебе.
— Так точно. Вы сказали, что Уваров прибывает в Лазо с автоколонной.
— И?
— Почему не вертолётом? Такой значимый для САК источник информации передвигается по Аляске на автомобиле, зимой, рискуя просто-напросто застрять посреди заваленной снегом дороги. В то время как на сотни километров вокруг никого, и помощи ждать можно сутками. Да и с какой целью ему переться в эту глушь? Зачем ему вообще куда-то ехать. Он же не боевой генерал, а перебежчик. Его дело — сливать информацию, сидя в Нью Вашингтоне. Вопрос закончил.
— Слава богу. Я уж думал, ты никогда не заткнёшься, станешь анализировать его возможные мотивы, и выстроишь нам логическую цепочку, начиная от недостатка материнской ласки в детстве Уварова и заканчивая изменой Родине. Лично мне глубоко насрать, за каким хером его повезли в этот задрищенск. И ещё глубже насрать на способ доставки. Нам поставлена задача. Наше дело — выполнить её. А вовсе не тратить время на пустые рассуждения. Ты что — мать твою! — аналитик?
— Никак нет.
— Вот и нечего жрать чужой хлеб. У тебя своего хватает. А теперь, если позволишь, вернёмся к делу. Значит так, — переключил Крайчек своё внимание на экран, — население этого заштатного городишки — примерно шестьсот человек. Есть и ополчение. С полсотни недоумков, возомнивших себя бойцами. Если они не конченые дегенераты, то встретят вас на границе, у дороги. Лёгкая стрелковка, возможно, пара-
