стране, и народ начал роптать против короля и вождей.
С помощью советов Саурона король приумножал свои владения и строил корабли. Теперь нуменорцы отправлялись в Средиземье вооруженными и появлялись там, как свирепые воины. И они преследовали людей, забирая добро и обращая их в рабство, и многих убивали на своих алтарях. Люди боялись нуменорцев, и память о добрых королях исчезла из мира.
Так Ар-Фаразон стал величайшим тираном, какого не знал мир со времен царствования Моргота, хотя в тени трона фактически всем правил Саурон.
Шли годы, и король почувствовал приближение смерти, и его охватило чувство страха. Тогда настал час для Саурона, которого он долго ждал.
И Саурон обратился к Ар-Фаразону, сказав, что сила короля теперь настолько велика, что он мог бы навязать свою волю всему существующему. И Саурон сказал:
— Сами Валар владеют страной, и лгут тебе, скрывая ее — тому причина жадность и страх, как бы короли людей не вырвали у них королевство, но великие короли сами берут принадлежащее им по праву.
Тогда Ар-Фаразон, одурманенный вином, внял словам Саурона и начал вынашивать в сердце замысел войны против Валар. Он тайно готовил ее, и все же Амандиль получил предостережение о намерениях короля. Поэтому он призвал своего сына Элендиля и сказал ему:
— Мрачны дни, и нет для людей надежды, так как Верных осталось мало, и я решил уплыть на Запад и обратиться к Валар и к самому Манве, и просить его помощи, пока еще не все погибло!
— Но не предашь ли ты этим короля? — спросил Элендиль. — Ведь тебе хорошо известны обвинения, которые выдвигают против нас, будто мы предатели, а ведь эти обвинения ложны.
— Хотя бы я думал, что Манве ждет подобного от посланца, — я предал бы короля. Но я буду умолять о милосердии к людям и об избавлении их от Саурона, потому что среди них остались еще Верные.
— Но как ты думаешь, отец, что произойдет с твоими домочадцами, когда станет известно о том, что ты сделал?
— Это не должно быть известным, — сказал Амандиль. — Я подготовлю свой уход в секрете и уплыву на восток, но тебе, сын мой, и твоему народу советую подготовиться и погрузить на другие корабли все то имущество, с которым вы не захотите расстаться. Снарядив корабли, вы должны собраться в гавани Роменны, и когда придет время, вы объявите, что последуете за мной на восток. Но пусть не будет заметно, что вы собираетесь взять с собой много людей — из-за войны, которую король ныне замышляет, ему потребуются все силы, какие он сможет собрать. Ищите верных, и пусть они подчиняются вашему решению.
— Какому решению, отец?
— Не вмешиваться в войну и наблюдать, — ответил Амандиль. — Пока я не вернусь, я не могу сказать больше.
Затем Амандиль простился со своими домочадцами.
— Будьте всегда наготове, ибо конец мира близок!
Ночью Амандиль взошел на большой корабль и повел его на Запад. Он взял с собой трех слуг.
Элендиль выполнил все, что приказал ему отец, и его корабли стояли у причалов. Верные погрузили на них своих жен, детей, и имущество. Так Элендиль приготовился ко всему и не вмешивался в злые дела тех дней, ожидая знака, которого не было. Тогда он отправлялся к западным берегам и смотрел вдаль за море, потому что тоска одолевала его: он любил своего отца.
Теперь молнии сверкали все чаще и убивали людей на холмах, в полях, на улицах. Ужасная молния ударила в купол храма и расколола его на части, и пламя охватило его, но сам храм не дрогнул, и Саурон стоял наверху, и люди называли его тогда богом и делали все, что он требовал.
А король Ар-Фаразон все ускорял свое вооружение.
В то время флоты нуменорцев покрыли все море на западе страны. Флаги на кораблях были золотые и черные, и все это ожидало слова Ар-Фаразона.
И вот с заката поднялись орлы Повелителей Запада, и позади них он пылал красным пламенем, так что весь Нуменор был озарен как бы горящим золотым огнем.
Тогда Ар-Фаразон взошел на борт своего могучего корабля, и на нем был установлен трон Ар-Фаразона. Он надел корону и доспехи и велел поднять якоря.
Флот нуменорцев двинулся навстречу угрозе Запада.
Постепенно флотилия скрылась из вида часовых и ночь поглотила ее, и утром нуменорцы проникли в запретные моря.
И вот армада Ар-Фаразона появилась из-за горизонта и окружила Альквалонде и весь остров Эрессе, и нольдорцы испугались. Гордость правила Ар-Фаразоном, и в конце концов, он покинул корабль и сошел на берег, который был пустынным, и объявил его своим владением.
И войско нуменорцев встало неприступным лагерем возле Туны, откуда бежали все эльдарцы.
Тогда Манве с горы воззвал к Илюватару, а Илюватар показал свое могущество, и между Нуменором и бессмертными землями разверзлась огромная трещина, и мир содрогнулся. Весь флот Нуменора был увлечен в бездну, поглотившую корабли навсегда. А корабль Ар-Фаразона и смертные воины были погребены под холмами.
Земля же Амана и Эрессе Эльдара были навсегда удалены из пределов досягаемости людей. А Дарованная земля Андор была полностью разрушена. Нуменор рухнул во мрак и перестал существовать.
Велением Илюватара образовались новые земли и новые моря, и мир стал меньше, потому что Валинор и Эрессе начали исчезать из него.
Судьба свершилась в непредвиденный для людей час, на тридцать девятый день после ухода флотилии. Из Менельтармы внезапно вырвался огонь, земля затряслась, холмы сдвинулись, и Нуменор погрузился в море.
Но, может быть, Амандиль действительно добрался до Валинора, и Манве склонил слух к его мольбе, потому что милостью Валар Элендиль, его сыновья и их народ избежали гибели в этот день. Элендиль оставался в Роменне, отказавшись последовать призыву короля, когда тот отправился на войну.
Скрываясь от солдат Саурона, Элендиль поднялся на свой корабль и встал вдали от берега в ожидании назначенного срока. Остров защитил его от яростного удара бури, и он был поглощен ею и счел бы свою гибель меньшей бедой, потому что смертельная тоска не была бы такой горькой, как утраты и агония того дня. Но сильный ветер подхватил корабль и помчал вдаль.
Девять кораблей было там: четыре у Элендиля, три у Изильдура, а у Анариона два. И черный ураган гнал их во мрак мира, и спустя много дней их выбросило на берег Средиземья.
Впоследствии Элендиль и его сыновья основали королевства в Средиземье.
Многие повествования рассказывают о подвигах потомков Элендиля в последующую эпоху и борьбе с Сауроном, которая еще не была закончена.
Когда произошла катастрофа, Саурон был охвачен страхом перед Валар и тем, что сделал Эру с морем и сушей.
Саурон, сидя на своем троне внутри башни, засмеялся, когда услышал трубы Ар-Фаразона, призывающие к битве, и под гром бури его трон рухнул в бездну вместе с башней.
Но Саурон был бессмертен, и дух его вернулся в Средиземье, в Мордор, где был его дом. Там он снова надел Главное Кольцо, поселился в Барад-дуре, пока не обрел новое обличье — воплощение злобы и ненависти. И мало кто мог вынести взгляд Ока Саурона Ужасного.
Среди изгнанников многие верили, что вершина Менельтармы, Колонны Небес, не погрузилась навсегда в море, но снова поднялась над волнами — одинокий остров, затерявшийся в бескрайних водах.
Потому что это было священное место, и даже в дни Саурона никто не осквернил его.
Среди потомков Элендиля было немало таких, кто впоследствии пытался найти тот островок, потому что хранители знаний утверждали, будто бы в старину дальнозоркие люди могли видеть с Менельтармы отблеск Бессмертной Страны. Ведь даже после катастрофы сердца Дунеданов все еще обращались к Западу, и, зная, что мир изменился, они все же говорили:
— Альквалонде исчезла с лица земли, а страна Амана ушла от нас, и в нашем мрачном мире их не найти. Но когда-то они были и все еще существуют где-то в своем истинном виде.
