правдой.
Оставалось надеяться, что все-таки да. Совершение обряда было последним, что еще держало меня в Москве. Теперь же я собиралась уехать. Подальше от стрессов, от бесконечных проблем. Уехать. Растаять. Забиться в самую глушь, чтобы никто не вспоминал даже моего имени. Что я скажу на работе – неважно. И как буду расплачиваться с долгами – неважно. А Славик? О нем будет кому позаботиться. Тем более что теперь это тоже не так уж и важно! Приоритеты расставлены. Я – самка, вынашивающая потомство. Прочь с дороги! Не троньте меня!
Дома я еще раз хорошенько обдумала все, что сейчас предстояло сказать.
Взяла телефон. Устроилась поудобней. Но тут, как назло, явился Славик.
– Полина, дома скучно. Пойдем, погуляем? – просяще заглядывая мне в глаза, сказал он.
Должно быть, он чувствовал, что в моем отношении к нему что-то переменилось, потому что это просящее выражение почти не сходило с его лица в последнее время. И меня это страшно раздражало.
– Малыш, не мешай, пожалуйста. Мне нужно позвонить.
– А когда ты позвонишь, мы сходим куда-нибудь?
– Славик, уйди с кухни! И дверь прикрой за собой! Мальчик с видом побитой собачонки ушел.
А мне вдруг стало так стыдно за себя! Так жаль несчастного Славика! Он же не виноват, что я собираюсь сбежать от него! Бросить на произвол судьбы только потому, что теперь у меня появится настоящий ребенок. А не то же самое, что случайный подкидыш. И что никогда я не смогу любить двух этих детей одинаково!
Фу! Гадкая! Какая же я становлюсь гадкая!
– Малыш! – крикнула я и, когда Славик вернулся, крепко прижала его к себе. – Прости меня, пожалуйста. У меня выдался ужасный день. Давай я сейчас закончу с делами, а потом сходим в кино? Давай?
– Хорошо, – улыбнулся малыш.
Он тоже крепко обнял меня, чмокнул в щеку. И побежал одеваться.
Я же наконец осталась один на один с телефонной трубкой. В ней долго тянулись гудки. Прежде чем далекий мамин голос ответил:
– Слушаю вас!
– Алло, мамочка, привет! – воскликнула я. – Как вы там живы-здоровы?
– Да все нормально. Только вот с работы пришлось уволиться. Денег мало платят. Да и ездить далековато. Уставать я стала, еле ноги таскаю.
– Ну и хорошо, – сказала я. – Тебе все равно пришлось бы увольняться.
– Почему? – В голосе мамы послышалась тревога. – У вас что-то случилось?
– Да, мамочка, случилось…
Все! Сейчас моя тайна просочится в семью. Мама станет четвертым человеком, не считая медперсонала, который обо всем узнает. Четвертым после Всеволода и колдуна с его сумасшедшим помощником. Но дальше этого, надеюсь, дело не пойдет.
– Что? Что произошло? Что-то с бабушкой? С малышом?
– Нет, мамочка, не волнуйся. Новость хорошая. Ты скоро сама станешь бабушкой.
Мама на минуту потеряла дар речи. А когда пришла в себя, запричитала со слезами в голосе.
– Поленька… доченька моя… Ты что, беременна?.. Ах, нуда, что же это я? А кто отец ребенка? Вы с ним собираетесь оформлять отношения?
– Ну разумеется, собираемся. Мамочка, успокойся! Я вас обязательно с ним познакомлю. Только мне сначала нужно нормально выходить срок. Врач посоветовал мне сменить обстановку на более спокойную. Так что я предлагаю нам с тобой поменяться местами. Я поеду к бабусе. А ты вернешься в Москву. Как ты на это посмотришь?
Конечно же мама была согласна на все. На любые мои условия. И на то, что я выеду к ним завтра же первым автобусом. И на то, что все заботы о Славике она возьмет на себя – будет водить его в школу и дважды в неделю на полюбившиеся тренировки к Шурку. И на то, что никто не узнает от нее об истинных причинах моего отъезда.
Удовлетворенная разговором с мамой, я теперь набирала домашний номер Оксанки.
– Здравствуй, жертва изощренного шарлатанства, – поприветствовала меня подруга. – Ну как, ездила сегодня к своему чародею?
– Угу.
– Ну и что, продуктивно? Руками водил? Глаза закатывал? Ты теперь уже больше не проклята?
Я решила не докладывать Оксанке, что почти весь сеанс провела в отключке. Просто ответила, что все прошло на «ура». А вот дальше было уже намного сложнее. Как-то нужно было еще подступиться к своей сногсшибательной новости.
– А ты чем занималась? – начала я издалека. – Как прошел выходной?
– Прекрасно! – В голосе Оксанки послышалось недовольство. – Губанов приперся мириться. Целый день мирились. Сейчас вон в ванной отмокаю.
– Зайчонок, ты меня удивляешь. Ты не рада этому, что ли?
– Да почему не рада? Рада. Но ведь могла же пойти с Мурашовой в боулинг! А вместо этого… – Оксанка горестно вздохнула, но вслед за тем раздался всплеск воды и ее оживленный вопль. – О! А время-то еще детское! Семь часов только! Сейчас все-таки прозвонюсь к ней. Вдруг еще успеем?
– Погоди, зайчонок! – поспешила осадить я подругу. – Мне нужно сказать тебе очень важную вещь!
Оксанка захныкала:
– О, боже, Балагура! Когда ты уймешься уже? Долго ты еще будешь разъедать мой мозг? Учти, если ты сейчас заявишь, что колдун наконец дозрел и до внутренностей Шурка, я тебе помогать не буду. Мне твой кузен шибко приглянулся во время нашего похода в донорский центр.
– Зайчонок! Я завтра уезжаю в Воронеж! – выпалила я.
– Как? Опять? Зачем?
– Маме необходимо вернуться в Москву. И мне придется подменить ее у бабуси.
– Надолго?
– Не знаю, зайчонок. Но думаю, что надолго. Возможно, даже до лета.
– Ты… – Оксанка запнулась, не зная, что и сказать. – Ты офонарела, что ли? А кто со Славиком останется?
– Мама с бабушкой.
– А на какие шиши они все трое жить-то будут?
– Ну, мама попробует восстановиться на своей старой работе… – Я занервничала. – Зайчонок, не мучь ты меня! Ситуация безвыходная. Мы уже по-всякому думали. По-другому никак.
– Нет, погоди! – не унималась Дорохова. – Не мучьте ее! А долг кто будет за тебя возвращать? Я, конечно, могу договориться с Чижихой, чтобы она Мишане натурой отдавала, но в принципе?
– Мише я позвоню. Скажу, что все верну по приезде. Машину продам и верну.
– Вот так вот даже? Машину продашь? – Оксанка вздохнула и замолчала очень надолго. Потом сказала: – Блин, Балагура! Как же мы тут без тебя? Я чего-то вообще потерялась. Даже представить себе этого не могу.
Мы с Дороховой еще какое-то время поплакались друг другу в жилетку. Пока в дверь не просунулась виноватая моська Славика.
– Полина, ты еще долго?
– Все, мой хороший, уже иду!
Я слезно распрощалась с подругой. Быстро настрочила бабуленьке, кочующей по соседям, пояснительную записку. Оделась. И мы с малышом отправились в кино.
А ровно через двадцать семь часов все это: и вечерняя, завьюженная Москва, и запах попкорна, витающий в фойе кинотеатра, и скупая слезинка на щечке у Славика, узнавшего о моем скором отъезде, – все осталось в далеком прошлом.
Жизнь моя полностью изменилась. Растрескался весь ее прежний уклад. Оккупировав «чердачок», я медленно потекла мимо кисельных берегов своего ожидания.
Я выбрала себе в наставники сельского фельдшера. В настольные книги – пособие для будущих мам. Я делала все, как учили. Крепкий, здоровый сон. Продолжительные прогулки. Ежедневная гимнастика для беременных. В Воронеже накупила кремов от растяжек. Заготовила впрок свободной, не стесняющей движений одежды.
День за днем изучая пособие, я представляла, как мы с моим крошечным младенцем живем и развиваемся параллельно друг другу.
14 марта. Одиннадцать недель. Маленькое существо внутри меня уже может морщиться, менять выражение лица и даже улыбаться.
Хм, как интересно! И я сегодня много чему улыбалась. Когда была в церкви, например, радовалась сошедшей на меня благодати. Просто как гром среди ясного неба. Свалилось – и все. И покой на душе, и уют, и тихие слезы от счастья. А вечером мы смеялись за чаем с бабусей. Она вспомнила, как я (то бишь Зоя) прочла стишок на детском утреннике, потеряв в слове «гномик» буковку «н». Получилось так «В сад забрался гомик». И хотя автором данного ляпа являлась не я, но за Зою было приятно. Грустная вышла улыбка, но все же.
21 марта. Двенадцать недель. Зародыш удобно устроился в моей матке, мозг и нервная система начинают играть для него важную роль. А для меня такую роль играло только это. Поэтому я давным-давно отключила свой сотовый телефон. И страшно удивилась, когда вдруг среди бела дня мне на домашний позвонила Оксанка.
– Полина! – сказала она. – Хотела задать тебе один нескромный вопрос. Не возражаешь?
– Что за ерунда, зайчонок! Конечно, не возражаю!
– Ну ладно, – с легким предостережением в голосе молвила она, – Тогда вопрос такой. Тут на днях к нам в очередной раз приезжал Лихоборский. И после этого Вероника почему-то решила выяснить у меня, не залетела ли ты там часом? Я ответила, нет. Но теперь спрашиваю тебя. Это не так? Может быть, твой внезапный отъезд связан именно с этим?
Я опешила. Если скрою от Дороховой сейчас, когда она спросила в открытую, то потом будет смертельная обида.
– Зайчонок! – взмолилась я. – Поклянись, что никому не расскажешь! Ни Веронике. Ни Мише. Вообще никому. Я очень боюсь, что кто-нибудь меня сглазит.
– Значит, все-таки да, – помолчав, констатировала Оксанка. – Поздравляю! Могла бы и раньше поделиться радостью с лучшей подругой.
– Не могла, зайчонок, честно! Прости меня. И, пожалуйста, не говори никому!
– Ладно, не ссы, не скажу. И она повесила трубку.
А я, вместо того чтобы расстроиться, неожиданно рассмеялась.
Так что Всеволод и впрямь решил, что я пошутила? Вот дуралей! Неужели еще не понял, что я меньше всего похожа на шутницу, за полным отсутствием у меня чувства юмора. То-то он удивится, когда ему позвонят из роддома!
18 апреля. Шестнадцать недель. Ребенок уже умеет схватывать что-то ручками, плавать и даже переворачиваться.
Ишь ты, какой стал непоседа! А у меня вот тоже день прошел в активном движении. С утра ходила к излучине. Просто гуляла. Хотя там было тенисто и сыро, а местами кое-где до сих пор лежал снег. У запруды встретилась случайно с Вициным-Крамаровым. И он, робко взяв меня за руку, проводил до церквушки. Здесь уже пришлось отправить его восвояси. Ни к чему это, чтобы отец Владимир решил, будто у нас с ним роман.
