– Только суверенный понтифик имеет право созывать Генеральный совет, – сказал Коричневый Пони и отказался поставить свою подпись. Олшуэн тоже отказался. Посыльный пожал плечами и уехал.
Вушин прибыл на следующий день. Его тепло встретили Коричневый Пони, Чернозуб и желтая гвардия, но доставленное им сообщение носило несколько странный характер. Как и предполагалось, конклав собирается в Валане. По всей видимости, курия знала о предполагаемом созыве Генерального совета. Сообщение было выдержано в гневных тонах, а последний абзац угрожал отлучением от церкви любому кардиналу, который прибудет на это ублюдочное сборище в Новом Риме, «где раскольники и еретики попытаются возвести на Святой Апостольский Престол известного содомита». Документ был подписан Аменом, Episcopus Romae, servus servorum Dei[33], но Коричневый Пони усомнился в подлинности подписи и в языке послания, которые принадлежали явно не Спеклберду.
– Дела становятся хуже некуда, – сказал Красный Дьякон. – Мы должны уезжать как можно скорее.
Глава 20
«Мы считаем, что для ежедневного обеда, проходит ли он в шестом или девятом часу, на каждом столе достаточно двух блюд, что учитывает и потребности больных; если же некто по какой-то причине не может есть, да оставит он свою трапезу остальным».
Весь этот год Чернозубу казалось, что он постоянно в дороге. На этот раз у них не было кареты до Валаны. Восемь человек с шестнадцатью лошадьми скакали по папской дороге на север. В нескольких милях от проселочной дороги, что вела к жилищу Шарда и в горы к Новому Иерусалиму, кардинал Коричневый Пони остановился, подозвал к себе Вушина с Чернозубом и объявил, что придется обогнуть весь этот район.
Чернозуб запротестовал.
– Милорд, единственный, из-за которого нужно ехать в объезд, – это я. Я могу, прикрываясь зарослями, двинуться на восток, проехать несколько миль на север и еще до темноты встретить вас на дороге.
– Нет, – сказал кардинал. – Я не хочу, чтобы видели хоть одного из нас. Вушин, направь человека к страже уродцев с посланием для магистра Диона. На самом деле оно не столько для мэра, сколько для Шарда, но тот подчиняется только приказам Диона.
– Почему бы не послать меня? – спросил Топор.
– Нет. Шард тебя помнит.
– Он помнит всех нас, – сказал Нимми. – Когда прошлой осенью мы ехали в аббатство, он выскочил с ружьем и стал стрелять.
Топор отъехал посоветоваться с монахами-воинами. Вернувшись, он сказал:
– Предлагаю Гай-Си. Он маленький, попасть в него трудно, и, кроме того, у него самая быстрая лошадь. Если он не сможет найти объездной путь, то подождет до темноты – и галопом прямиком в Проход козлов отпущения. Скоро выйдет луна.
Коричневый Пони кивнул и, подозвав к себе Гай-Си, проинструктировал его, что тот должен избегать всяких контактов с семьями, охраняющими проход.
– Диону передай следующее: «На востоке открой ворота для Диких Собак и Кузнечиков. На западе шли подарки курии». Повтори, пожалуйста.
– «На востоке открой ворота для Диких Собак и Кузнечиков. На западе шли подарки курии».
– Отлично. Затем напомни ему, что именно мы с Нимми видели в руках у Ханнегана. Из аббатства я послал ему сообщение об этом. Если он получил его, то будет знать, что нужно делать. В завершение он снабдит тебя основательно груженным вьючным мулом. Покидай Новый Иерусалим с западной стороны и как можно скорее добирайся до Валаны.
Гай-Си спешился, отдал поклон кардиналу и уселся на обочине дороги.
– Он будет ждать до темноты, – сказал Топор. – Я тоже думаю, что так безопаснее.
Коричневый Пони посмотрел на Чернозуба.
– Почему ты так разочарован? – спросил он.
– Ничего особенного, милорд.
– Ты надеялся как-то выяснить, не находится ли Эдрия в доме своего отца?
– Я понимаю, что это бессмысленно. И опасно.
– Не переживай. Гай-Си может спросить у мэра о ней.
– И получит такой же правдивый ответ, какой я услышал от вас?
Коричневый Пони пожал плечами.
– Я не могу диктовать Диону, что ему говорить или делать, разве что речь идет о моем имуществе.
В первый раз кардинал упомянул о принадлежащем ему арсенале, но не это волновало Чернозуба.
– Милорд, мне бы хотелось, чтобы Гай-Си не упоминал об Эдрии при Дионе.
– Почему?
– Потому что, когда Гай-Си расскажет ему об оружии, которое мы видели в руках у Филлипео, он начнет думать о шпионах и предателях. А Эдрия как раз в это время убежала из дому. Мы знаем, куда она направилась, но мэр может этому не поверить.
Кардинал опустил глаза на сидящего Гай-Си.
– Слышал ли и понял ли ты это?
– Да, милорд кардинал. Я буду молчать.
