баках в носовой и хвостовой частях фюзеляжа. Предусматривалось также крепление подвесных топливных баков (ПТБ) но пилонах между внешними и внутренними мотогондоломи.
Экипаж состоял из двух пилотов и штурмана-бомбардира. Пилоты размещались друг за другом в общей кабине, закрытой сдвигающимся назад фонарем Штурман сидел в застекленной кабине в носу фюзеляжа, все они попадали в самолет через люк с левой стороны носа. Все три места сообщались друг с другом. Кроме оптического прицела, для точного выхода на цель и бомбометания служил прицельно- навигационный комплекс К-2, радиолокационный прицел которого располагался в обтекателе под носом.
То, что сбрасывал штурман, размещалось во внушительном размеров бомбоотсеке — наружная подвеска вооружения не предусматривалась Самая крупнокалиберная бомба, которую должен был нести самолет, «тянула» но 9988 кг, но все же основным оружием «сорок седьмого» являлись «спецбоеприпасы». В то время атомные бомбы еще имели при сравнительно небольшой мощности довольно внушительные вес и габариты, и нормальная нагрузка — кок роз в расчете на такое «изделие» — составляло 4536 кг. Для этого капризного груза бомбоотсек получил соответствующее оборудование — наддув и обогрев.
Оборонительное вооружение В-47 было необычным для тех времен Считалось, что благодаря высокой скорости нового бомбардировщика, истребители противника смогут атаковать его только сзади. Это теория основывалась на опыте боевого применения облегченных В-29, с которых снимали все вооружение, кроме хвостовой башни (обозначив такие машины В-29В) Поэтому В-47 был вооружен лишь двумя 12,7-мм пулеметами в хвостовой стрелковой установке. Предполагалось, что огонь из нее будет вести второй пилот или автоматическая система наведения с радиолокационным прицелом.
В таком виде проект был представлен на рассмотрение ВВС и в октябре 1945 г одобрен. А в апреле следующего года фирма «Боинг» получило заказ но постройку двух прототипов ХВ-47, имевших конструкторское обозначение «модель 450-3-3».
12 сентября 1947 г. из ворот боинговского «завода № 2» в Рентоне вышел первый прототип. Хотя большинство новшеств (стреловидное крыло, велосипедное шасси, реактивные двигатели и т. п.) по отдельности уже появлялись на различных экспериментальных самолетах и прототипах, соединенные воедино, да еще на столь большой конструкции, они производили ошеломляющее впечатление. Но больше всего изумлял вид консолей крыло, прогнувшихся под собственным весом У бомбардировщиков тех времен крыло обладало изрядной жесткостью и имело положительное поперечное V. У ХВ-47 оно было нулевым, но прогиб крыла и значительный установочный угол создавали иллюзию отрицательного поперечного V В полете концы крыла «играли» вверх-вниз на полтора метра от нейтрали.
После трехмесячных наземных испытаний 17 декабря состоялся первый полет. Символично, что это произошло ровно через 44 года после после исторического взлета в Китти-Хок. Не прошло доже полувека, о прогресс был ошеломляющим.
Первый экипаж — пилоты Роберт Роббинс и Скотт Ослер подняли прототип с короткого заводского аэродрома и перегнали но военную базу Мозес-Филд, где и продолжили испытания. Как и следовало ожидать, реактивный первенец тут же начал доставлять неприятности Жесткость крыло на кручение оказалась недостаточной, что вызвало проблемы с управляемостью по крену — возникал реверс элеронов Пришлось уменьшить их размер и дополнить интерцепторами посередине каждой консоли Еще одна проблема возникло в связи с размещением в фюзеляже далеко разнесенных топливных баков — при неравномерной выработке топлива нарушалась балансировка самолета. На предшественниках В-47 все топливо находилось в крыльевых баках вблизи центра тяжести и эта проблема не возникала.
Уникальные встроенные батареи пороховых ускорителей работали нормально — самолет мог взлетать с полной нагрузкой почти со всех тогдашних авиабаз; сопровождалось это адским грохотом и гигантским шлейфом дыма Но на посадке возникла проблема с торможением — посадочная скорость была высоко, и пробег при прерванном взлете или посадке но мокрую полосу оказался вдвое длиннее, чем у В-29.
Отчасти в этом было повинна большая нагрузка на крыло (около 512 кг/м
Другой парашют, поменьше, использовался в качестве тормозного еще в воздухе — при заходе но посадку. Поскольку двигатели имели малую приемистость, уход на второй круг был связан с определенным риском. Поэтому на подходе к полосе выпускали малый парашют (обороты двигателей оставались на 60 % от «максимала»), и при необходимости ухода на второй круг не только увеличивали обороты, но и сразу отцепляли парашют. Если же все было нормально, пилоты просто выпускали основной парашют, причем нередко делали это, когда самолет еще находился в воздухе. Кстати, в качестве аэродинамического тормоза часто использовали шасси — когда его выпускали в воздухе, сопротивление возрастало вдвое (В-47 был очень «чистым» самолетом).
В ходе испытаний была достигнута максимальная скорость 930 км/ч и скороподъемность 15,7 м/с.
21 июля 1948 г. вышел на испытания второй прототип. От предшественника он отличался более мощными двигателями Дженерал Электрик J47-GE-3 тягой 2360 кгс (через год их поставили и на первый экземпляр). Это был последний В-47, построенный в Рентоне. Вскоре завод фирмы «Боинг» в г. Уичита (штат Канзас) получил заказ на десять предсерийных машин, и все последующие боинговские В-47 строились там.
В соответствии с принятой в ВВС США практикой 8-47 получил имя собственное «Стратоджет» — «стратосферный реактивный самолет».
Предсерийные бомбардировщики («модель 450-10-9») обозначались В-47А. От прототипов они отличались доработанными двигателями J47-GE-11 (тяга осталась прежней) и измененным остеклением штурманской кабины — прозрачный носовой конус был разделен но четыре части. Вес пустого В-47А составлял 33 221 кг против 34 473 кг у прототипов, максимальный взлетный вес — 68 640 кг. На высоте 2700 м максимальная скорость достигло 965 км/ч.
В-47А служили «пробным шаром» и для завода, выпускавшего до того поршневые В-50 (а переход на новый тип вызвал множество проблем), и для военных, у которых эти машины проходили эксплуатационные испытания Как и прототипы, самолеты поставлялись без оборонительного вооружения, но два из них служили для испытания хвостовой стрелковой установки: один был оснащен системой управления огнем А-2, другой — А-5.
Первый самолет поднялся в воздух 25 июня 1950 г. Как и в случае с первым попетом прототипа, это событие удивительным образом совпало с другой исторической датой — началом войны в Корее Этот конфликт не только обострил противостояние между Западом и Востоком (т. е между США и СССР), но и высветил сильную уязвимость поршневых В-29, В-50 и В-36, которые в то время состояли но вооружении SAC — недавно образованного Стратегического Авиационного Командования ВВС США. Вскоре руководством к действию для американских политиков стала «Политика массированного возмездия», в которой SAC (единственному роду вооруженных сил, способному в то время применять ядерное оружие) отводилось одна из ключевых ролей.
