было нелегко. Кло включила диск. Энн спросила о Леонарде.
— Вчера я застала его пожирающим свою игрушечную мышь, — ответила я.
Кло расхохоталась и рассказала Энн о том, что за неделю до того ему удалось пробраться в мой холодильник и обглодать все его содержимое.
— Так странно, — проговорила Энн.
— Тоже мне сказала. Он умудрился уплести три бараньи отбивные и высосать полбутылки белого вина! Энн считала, что мне следует показать котенка ветеринару. Кло не соглашалась и защищала его здоровый аппетит.
Энн стало противно.
— Когда кот уплетает три бараньи отбивные и запивает их бутылкой вина — здоровьем тут и не пахнет.
— Половиной бутылки, — поправила ее я.
Она злорадно посмотрела на меня, затем спросила, толстый ли он. Леонарду было почти два года, и по габаритам он походил на собаку средней величины.
— У него широкая кость, — вступилась я.
Кло поддержала меня.
— Просто порода такая, — подсказала она.
Энн одарила нас очередным запатентованным взглядом, наполненным злорадством.
— Эмма, отнеси этого бедного кота к ветеринару сказала она тоном, напоминающим манеру речи Дорин.
Я кивнула в свою защиту и вынуждена была признать, что у моего кота есть проблемы. Я на мгновение задумалась. Вдруг Энн захихикала и объяснила, что отвыкла от спиртного, так как последние два месяца они с Ричардом придерживались строгой диеты, которая исключала алкоголь.
— Зачем? — спросила Кло.
— Чтобы повысить наши шансы на зачатие, — прошептала Энн, хотя парни находились в гостиной, примерно в четырех милях от нас, в той части дома, которую Кло называла западным крылом.
Кло на минуту задумалась. Я улыбнулась, потому что прочла ее мысли.
— Смешно, я думала, большинство женщин беременеют после плотного ужина и нескольких коктейлей бакарди — бризер. Или только я одна?
Я поперхнулась вином. Энн помолчала и заметила:
— Хорошая идея, твою мать!
Мы смеялись минут двадцать. Пришел Шон — победитель. Он побил Ричарда в «Кризисе времени».
— Правда? Как скучно, — сказала Кло, хватая его за попу.
Он говорил, что она понятия не имеет об этой игре, и доставал из холодильника пиво. Энн продолжала смеяться. — Что смешного? — спросил он.
— Пьем, — последовал ее ответ.
Мы с Кло тоже глупо захохотали.
— Ну и что? — сказал он и ушел.
Мы распили половину второй бутылки вина, и у Энн уже наблюдалась потеря координации.
— Так хоросо, сто вы у меня есть, — произнесла она.
Мы с Кло улыбнулись. Мы сидели все вместе впервые за несколько месяцев. И Энн оказалась права, нам было очень приятно.
Ричард провел нас в отведенные для нас комнаты, а в это время Энн с трудом нашла свою. Мы пожелали друг другу спокойной ночи. Через пять минут в дверь постучали. Пришел Ричард.
— Нам так и не удалось поговорить, — сказал он.
Я терпеть не могла, когда люди выдавали мне такую фразу. Мне несложно было распознать в его голосе этот особенный тон. Тон, который готовил тебя к предстоящей лекции.
— Я знаю, о чем ты думаешь, и я пришел не для того, чтобы прочесть тебе лекцию.
«Ну да, конечно».
— Я лишь хотел убедиться, что у тебя все хорошо, — добавил он с улыбкой. Но меня это не успокоило.
— Я в полном порядке, — подтвердила я.
— Хорошо, — сказал он.
Затем последовало ужасное:
— Но я тут подумал…
«Золотые слова».
— Не самая безопасная затея в мире, знаешь, нападать на насильника. Некоторые сказали бы, что ты немного сумасшедшая.
Он смотрел в пол. Я посмотрела туда же. Пол был мраморным.
«Красиво». — Очередное нападение не входит в мои планы.
Ричард улыбнулся:
— Хорошо.
Потом он стал рассказывать о том, насколько расстроен Шон.
— Не может быть, — последовал избитый ответ.
— Да, — ответил он.
Его улыбка исчезла.
— Он очень любит тебя.
Я залилась краской.
— Я знаю, — ответила я.
— А ты его любишь? — осуждающе спросил Ричард.
— Конечно — Я начала обижаться.
— Он сказал, что уезжает в Лондон, — продолжил он в том же духе.
— Это отличная возможность, — сказала я, садясь на кровать и все еще надеясь на его уход.
— Это ты и сказала ему? — спросил он.
— Да.
Мы оба начали выходить из себя.
— Если у тебя есть к нему чувства, а мы все знаем, что есть, я предлагаю тебе вытащить голову из своей раковины и сказать ему это.
Я не верила своим ушам.
«Наглый ублюдок!»
— Керри делает тебя нехорошим.
— Я называю вещи своими именами, — сказал он с улыбкой и направился к двери. Я сидела, ошарашенная его невиданной дерзостью. Он обернулся:
— Эй, пусть это останется между нами, хорошо? Если Энн узнает, что я разговаривал с тобой, она убьет меня. Спокойной ночи. — Ричард подмигнул мне. — Я очень люблю тебя, Эм, но порой ты еще более слепа, чем я.
«Не совсем так — твоя жена ненавидит вашу новую жизнь».
Ричард ушел.
Я легла, но мне не спалось. Я все думала о словах Ричарда: все знали, что я неравнодушна к Шону. Кло и слова не сказала об этом. Она подшучивала надо мной, но вообще — то она над всеми подшучивала. Энн тоже не затрагивала эту тему. Возможно, Шон знал. Я снова покраснела. Мне было двадцать восемь лет, я лежала в темной комнате одна и краснела.
— Боже, мне действительно нужно переговорить с Кло.
Кло с Томом спали. Был второй час ночи. Я постучала в дверь и сама себя впустила. Том издал стон.
— Том, — прошептала я.
Он повернулся, продолжая спать.
Я подошла ближе.
