нельзя попасть! Но что это?! Еще одна пуля в голове!!! Моя пуля! Вначале, я не понимала, что все это значит, но потом… После моего выстрела крок, несомненно, перевернулся на спину! Сзади меня было небольшое, но густое дерево, за которым удобно прятаться!! При выстреле меня отнесло в сторону, а дыма и грохота было многовато для такого пистолетика!.. Я стояла спиной к дереву… Попасть в брюхо кроку могли только стреляя… в меня!!! Я зашаталась и прилегла на крокодила. Осознав, что я лежу аккурат на его брюхе, я энергично вскочила: надо же, какая гадость…
Потом я совладала с собой и сообщила о моих догадках агентам. Агенты, изобразив на постных рожах удивление, вяло согласились со мной. Тут только я заметила, что Андрей зашел в дом. Я оставила агентов наедине с кроком и удрала. В комнате лежал и спал Андрей. Я поняла, что толку от него мало, и решила заняться разгадыванием записки, которую нашла Джулия.
Я стала подбирать слова, начинающиеся на «ма»: малина, масло, машина, мама… чепуха! «Малоко»… безграмотно! Магнитофон… может быть, но вряд ли… так что же?! Я устало отодвинула от себя записку и надвинула панаму на глаза. Сколько можно размышлять над этим делом?!
В кроках ничего нет… Но почему же в записке говорится именно о них? Может, имеются в виду изделия из крокодиловой кожи? Нет, непохоже… Но, возможно, крокодилы возят записки с одного берега Парагвая на другой?
Представив себе крока с запиской в зубах, со всех лап плывущего к бандитам, которые махали платочками, я поняла, что если буду продолжать мыслить в том же духе, то попаду в сумасшедший дом. Постаравшись собраться я продолжила ход своих мыслей. Записки в зубах отпадают, а что еще, собственно говоря, есть у кроков? Что они могут? Воровать драгоценности у загорающих у воды? Вполне возможно, что могут… Да нет, не могут! Зачем им это? Но тогда что есть в кроках? Стоп, а может кроки, это не крокодилы, а просто имя? Кого можно назвать кроки? Скорее всего птицу. Возможно, что и ворону… Так значит, в записке предполагается ловить ворон?.. Может, и мне словить парочку?
Я, было, вскочила, но представив, как отлавливание птиц будет выглядеть со стороны, села и подумала, что здесь, пожалуй, вороны не водятся…
Но тут в голову пришла бредовая мысль: бандиты набрали вороньих яиц и привезли сюда для разведения нужных птичек… Яиц?!! Из вороньих яиц вылупляются вороны, а из крокодильих… Яйца — вот что есть у крокодилов! И вот на чем может что-то написано!
Я подскочила как ужаленная и помчалась на крыльцо рассказывать о своей догадке агентам. Но агентов не было — разбежались…
Я махнула на все рукой и одна отправилась на берег Парагвая. На песке отчетливо виднелись бугорки от зарытых яиц… Кроки мокли в воде. Над одним из бугорков копался бразильский негр. Он зарывал в него яйца. Я решила согнать негра, и тут как раз мне пригодилось мое умение подражать голосам разных животных. Я затрясла кусты и залаяла бешеной собакой. Негр уже успел зарыть яйца и поэтому удрал. Я рысью подскочила к тому бугорку и мигом раскопала его. Там лежали яйца…
На одном было что-то написано!! Я прочитала и обалдела: на яйце был написан номер машины! Я достала попавшуюся бумажку и переписала номер… Тут мне вспомнилось, как я подбирала слова к записке… Машина… Машина!!! Ясно: склад машин! Но где?.. И как?.. И кто?..
Я сорвалась с места и, прилетев в полицию, попросила адреса хозяев самых дорогих машин, которые угнали. Полиция, естественно, адресов не дала, зато посмотрела на меня с таким подозрением, что я просто пулей вылетела из управления. Я медленно шла и вспоминала, у кого в ближайших коттеджах угнали машину. Ну конечно! Андрей говорил, у жителей соседнего с нами коттеджа! Но сразу идти в коттедж я не смогла, поскольку меня сцапал Андрей и нервно проорал, что необходимо съездить в весьма отдаленный конец города.
— Зачем? — спросила я.
— Кто-то спер Геру! Она гуляла около коттеджей и ее схватил какой-то тип, сел в машину и уехал, я даже выйти не успел. Я спросил у парней, которые бегали с мячом перед коттеджем и которые, кажется, с ним разговаривали, кто он такой. Сказали, старый их знакомый, иногда приезжает к ним. Живет на другом конце города. Улицу мне сказали и номер дома тоже. Поехали!
Я без лишних разговоров впихнулась в такси, рядом плюхнулся Андрей, и машина сорвалась с места.
Типа мы искали целый день и только вечером наткнулись на нужный дом. Тип, не оказывая сопротивления, пустил нас внутрь. Я сделала злобное лицо и только хотела обругать его, но Андрей спокойно сказал:
— Это вы украли нашу кошку?!
— Она ваша? — изумился тип. Через минуту все разъяснилось. У типа на днях потерялась кошка той же расцветки, что и Гера. Поехав навестить своих знакомых парней, он увидел нашу кошку, и, приняв ее за свою, посадил в машину и увез. Тип просил нас извинить его. Мы извинили, дружелюбно попрощались и вместе с Герой покинули дом. Такси, понятно, не было, и на улице царила кромешная темнота. Мы пошли пешком и уже через час заблудились. Просидев всю ночь на какой-то лавочке, мы утром стали искать дорогу назад. Безуспешно. Такси ловиться наотрез отказывалось, в каждой машине ехало по десять человек. Пришлось нам поесть в каком-то кафе и ногами отправиться в дорогу. Денег на автобус или такси у нас не осталось, поскольку мы накупили слишком много еды…
Короче говоря, дома мы оказались только через три дня и я, наконец, удрала к соседям.
Я мчалась в соседний коттедж и на ходу придумывала, под каким предлогом мне проникнуть к соседям. Ничего толком не придумав, я постучала в дверь. Оттуда послышались какие-то португальские слова: по интонации не трудно было догадаться, что спросили: «Кто там?» «Соседи», — сказала я по- английски, хоть и боялась, что меня не поймут. Как ни странно, поняли и ответили:
— Ну, подождите, я в глазок посмотрю…
Я пододвинулась к отверстию и продемонстрировала себя. Мой вид, видимо, удовлетворил личность по ту сторону двери, но опять послышался вопрос:
— А простите, как вас зовут?
— Фекла Дымобрыжская! — представилась я.
— Ух!.. — втянули воздух за дверью. — Ну входите…
Дверь отворилась…
— У-о-о-о-й!!! — заорала я, отскакивая от двери.
За дверью стояла женщина со львом в обнимку.
— Не бойтесь, это чучело, — сказала женщина. — Меня зовут Элеонора. Входите.
Я вошла и тут же завралась:
— Знаете, я сыщик, разгадала сто двадцать дел: узнала, что у вас угнали машину и хочу помочь. (Все правда, кроме ста двадцати дел.)
— Не только машину угнали, даже человека убили! — мрачно сказала женщина.
— Подробности!.. — потребовала я.
Наш сосед нашел на крыльце соседнего коттеджа мертвого крокодила, возле которого, осматривая его, копался негр с ножом, явно собираясь прямо на чужом крыльце сделать из него чучело. А сосед, как назло, человек-душа и не позволит, чтобы пачкали чужое крыльцо. Он и согнал негра. А крокодила унес с крыльца и закопал. В тот же день его очень просто и очень ясно придушили.
Мне стало жутко и дурно. Значит, в моем кроке было что-то ценное, а мы, дураки, проглядели!
— А когда машину угнали, после убийства или до?
— До.
