вымыли посуду. Больше заняться было нечем. Я надела панаму и красовалась…
Раздался вопль! Из другой половины коттеджа! Я и Андрей одновременно вскочили и бросились к соседям. Когда мы ворвались в комнату, там стояла бледная Джулия. Она орала:
— Тип! Кошмар! Обокрали!!!
— Спокойно! Что украли?
— Весь ящик с кольцами из золота, серебра и камней! И бусы… жемчуг… О, боже!!!
— А кто украл?
— Не знаю. Вышла из своей комнаты только тогда, когда что-то услышала… А за окном мелькнула непонятная рожа! Он что-то выронил…
— Опиши рожу.
— М-м-м… Страшная.
— А цвет глаз хотя бы?
— Жуткий.
— А других признаков отличия не было?
— Кошмарно лысый.
— Больше ничего не запомнила?
— Записку выронил. А его я потом опишу.
— Покажи.
— Да это бумажка, которая валялась в коттедже до нашего приезда. Мы ее не выкинули только потому, что забыли.
— А что там написано?
— На, читай.
— «Кроки», — в недоумении прочитала я, — «склад». Не ясно…
— Нет, тут есть смысл, — вмешался Андрей. — Читай дальше.
— «ма»… — угол оборван.
— Ясное дело, что в каких-то крокодилах есть какая-то важность… Может у них зубы из золота… А может, на них написаны какие-нибудь указания… И каких крокодилов имеют в виду?
— Наверно, парагвайских, — догадалась я. — Ведь это самая близкая к нам река.
— И что надо делать с этими кроками?
— Наверно, ловить и осматривать, — неуверенно сказала я.
— Можно для начала поймать какого-нибудь маленького крокодильчика и осмотреть его. Попытка не пытка!
— Пытка! — отрезала Джулия. — Крокодилы опасны!
— Ладно, — устало сказал Андрей, — пойдемте спать. Завтра разберемся.
Я согласилась, хотя неприятное предчувствие беспокоило меня. Мы разошлись по комнатам. Вскоре все уже спали.
Я проснулась от какого-то внутреннего беспокойства. Может у соседей что-то случилось? Быстро надев панаму, я пошла в другую половину коттеджа. Постучала в дверь комнаты Джулии. Никакого ответа! Я постучала громче. Ни единого звука! Я распахнула дверь…
— Предчувствие не обмануло!.. — прошептала я.
Джулия лежала на полу, а на шее у нее был затянут поясок! Я подошла и развязала его. Потом пощупала пульс… Слабый, но есть!!! Я заорала от радости и разбудила Андрея и родителей Джулии. Скорую помощь я, надо полагать, тоже разбудила, позвонив в такую рань. Пока скорая помощь ехала к нам, я делала Джулии искусственное дыхание. Родители бегали вокруг нас и мешали. Проснувшийся Андрей с ужасом смотрел на меня и молчал. Наконец, приехала скорая, и врачи, погрузив не совсем живую Джулию на носилки, унесли ее. Я поправила измятую панаму и вздохнула. Андрей ожил и, схватив меня за руку, потащил в нашу половину коттеджа. Там он запихнул меня в кресло и спросил:
— Что случилось?
— Ты разве не видел? — удивилась я. — Джулию придушили, но не совсем.
— Кто?
— Почем я знаю?!
— А как же ты оказалась у нее?
— Предчувствия…
— А… Ну и ну!.. Я ничего не понимаю!
— А я понимаю! Вспомни, что вчера была кража! И Джулия сказала, что потом опишет нам типа, который у них рылся. А этот тип, наверно, подслушал это и решил избавиться от свидетеля с помощью придушения!
— Кошмар…
— Ничего особенного! Я не удивлюсь, если сейчас и нас обокрадут! Или у жителей соседнего коттеджа машину угонят!
— Ты обладаешь даром пророчества! Вчера ко мне приходили люди из соседнего коттеджа и спрашивали, не видел ли я их машину. Ее угнали! И на работе я узнал, что угнали много машин в окрестности. Самая дорогая из них «Мерседес».
— Фю-ю-ю! — присвистнула я. — Пожалуй, я хочу заняться этим делом! Исключительно странно!
— И опасно, — мрачно изрек Андрей. — И что делать непонятно…
— Понятно! Ловить кроков и осматривать! Начнем сегодня. Вот сейчас поедим и пойдем!
— А чем мы их будем ловить?
— Попросим у кого-нибудь пистолет или подводные капканы…
— У кого есть подводные капканы?! Лучше пистолет…
— Я согласна. Поищи, может, у кого-нибудь есть?!
— Вряд ли… Но можно сообщить в полицию, там дадут лицензию.
— Так пошли, чего сидим!
Мы оделись и пошли в полицию. Бодро дойдя до полицейского управления, мы твердым голосом потребовали лицензию на пистолеты для безопасности и отстрела кроков. Но полиция не понимала по- русски. Тогда мы повторили это на английском. Нас поняли и обалдели. Я рассказала обо всем случившемся. Нам поверили с таким скрипом, что послали для присмотра за нами кучу вооруженных до зубов агентов. Нам же с Андреем при всеобщем подозрении было вручено по мизерному пистолетику. И еще, я попросила веревку, чтобы вытаскивать кроков. Кроме того мы просили лодку. Но несмотря на настойчивые требования, лодку нам не дали. Я уныло подумала, что придется стрелять с берега. Но решила не терять присутствия духа и сказала:
— Ну, идем!
Мы с Андреем вышли из полицейского управления. За нами тащилась вереница нагруженных оружием агентов. Придя на берег Парагвая, мы застали там вылезающих из воды кроков. Я, не теряя ни минуты, грохнула по небольшому двухметровому. Крокодилы вздрогнули и стройными рядами полезли в воду. Крокодильчик остался лежать кверху лапами. Агенты скрутили из веревки петлю и, накинув ее кроку на голову, подтянули его к тому месту, где мы стояли. Но нам хотелось уйти подальше от берега. Мы пошли вперед, чтобы, дойдя до коттеджа, осмотреть там крока. Агенты шли сзади, таща крока на веревке. Дойдя до нашего коттеджа, они хлопнули запыленного крока на крыльцо, и тут же отобрали у нас пистолеты. Потом они присели на ступеньки, рассеянно выстукивая что-то на стволах автоматов.
Я с любопытством посмотрела на крока и заглянула ему в пасть. Ничего особенного: зубы не золотые, а в глубине кажутся черными.
Андрей перевернул крока: пуля была в брюхе! А в каком там брюхе, если туда никоим образом
