контролировать контакты с высокоразвитой расой, владеющей планетой? Надо поговорить с Зейналом. Вероятно, тем ранним утром, когда прилетел корабль эмасси, произошло нечто, о чем Зейнал умалчивает. Но сержант слишком уважал Зейнала, чтобы допрашивать его. Каттени был честен, и люди начинали понимать это. Что ж, одной проблемой меньше. Митфорд не сомневался, что если эмасси сделают что-нибудь с Ботаникой, Зейнал немедленно сообщит ему.
Сержант фыркнул и проворчал себе под нос.
— Я сброшен, я остаюсь, — и засмеялся.
Хорошо, что он не послушал тех, кто хотел убить каттени прямо на поле.
С другой стороны, его совсем не радовало, что с Зейналом спуталась Бьорнсен. Он сам положил на нее глаз. К сожалению, у лидера мало привилегий. Чертовски мало!
Скорее всего, планы каттени относительно Ботаники уже не изменить. Эта планета — удобная свалка для всех, с кем не удается справиться на Земле… и на Бареви.
Ну что ж, владение — девять десятых закона. Только какой закон применим к Ботанике? Он бы сам написал его, если бы мог. Он стал неплохо разбираться в искусстве управления, гораздо лучше, чем демократы или республиканцы.
Или они окажутся между двумя правящими расами — загадочными эоси и таинственными «механиками»? Вот было бы интересно! И, наверное, смертельно опасно. В любом случае сейчас не время беспокоиться о таких вещах. Материк большой.
Надо не забыть достать листов из коры — или приказать кому-нибудь заняться производством бумаги. Понадобятся копии карт, географических и пространственных. Наверняка кто-нибудь из специалистов знает, как делают приличную бумагу! Митфорд полез в нагрудный карман, достал листочек коры и один из новых, более удобных карандашей и написал записку. Вот! Завтра он обдумает возможное вторжение. Быть может, ему, как лидеру, выпадет шанс встретиться лицом к лицу с представителями каждой группировки? Хм-м… Вдруг он убедит их пойти на компромисс… И они передадут планету ему… Маловероятно, но Митфорд все равно довольно усмехнулся. Человек предполагает, а бог…
Так или иначе, сначала надо поспать и хорошенько отдохнуть. Операция «Бодрый старт», как он шутливо назвал происходящее, когда собирал разношерстную компанию в единое целое, перешла в новую фазу, и лучше быть готовым к неожиданностям. Митфорд повернулся на другой бок, поправил подушку и мгновенно уснул.
Капсулу заметили, траекторию ее полета проследили. Отчет направили заинтересованным лицам.
Примечания
1
САК — стратегическое авиационное командование (Strategie Air Command, SAC), одно из подразделений ВВС США. (Здесь и далее примеч. пер.)
2
«Уокмэн» («Walkman») — карманный плеер.
3
Semper paratus (лат.) — всегда готов.
4
Лу Гериг (Lou Gehrig) (1903–1941 гг.) — знаменитый американский бейсболист; умер от амиотрофного латерального склероза, который теперь называют болезнью Лу Герига.
5
«И отпуска нет на войне» — строчка из стихотворения Р. Киплинга «Пыль». (Пер. А. Оношкович- Яцыны.)
6
Троглодиты — пещерные люди.
7
«Доктор Кто» («Doctor Who») — научно-фантастический сериал, снятый ВВС Films. Первая серия вышла в ноябре 1963-го. До сих пор пользуется большой популярностью.
8
Ninеtу (англ.) — девяносто.
9
Уорри — от англ. «worry» — беспокоиться.
10
Аллюзия на роман Курта Воннегута «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей».
