Дочь позволила его сознанию слиться со своим и направила их прямо к чужому следу. Аура была вполне ощутима, но находилась настолько далеко, что только необыкновенная восприимчивость двух мощных сознаний могла её уловить.
«Я почувствовал ожидание, любопытство, удивление. А также осторожность, – подытожил Джефф после выхода сознания из фокуса. – Чем бы это ни было, оно приближается к нашей галактике. Черт, ну почему мы не подстраховали тебя хотя бы несколькими периферийными датчиками вокруг Возничего!»
«В таком случае аппараты не помогли бы», – заявила Дэймия, раздраженная словами отца, что какие-то автоматические устройства могут оказаться более полезными, чем она, Дэймия.
«К сожалению, это так, хотя и безопаснее».
«Значит, ты признаешь, что я лучше, чем все ваши хваленые ЛЗП? И кроме того, я могу уловить гораздо больше того, что могут они».
Дэймия не могла не напомнить об этом отцу.
«Но не подвергай себя постоянной опасности. Прайм». – В голосе Джеффа официальное беспокойство смешалось с тревогой отца.
«Конечно нет, – ответила Дэймия, целиком и полностью уверенная в своих силах. – Но если я смогу установить хоть какое-то общение с этими пришельцами, мне нужен будет кто-то, кто возьмет на себя мою Башню.
Например, Ларак».
«Я не могу направить к тебе Ларака немедленно. Он сейчас тренирует одного Т-3, чтобы послать его на подстраховку к старому Гузману в Башню Проциона. В последнее время старина стал засыпать прямо на работе, и нужен огромный такт, чтобы не унизить и не рассердить его, потому что последствия и того и другого не окажут положительного влияния на работу Башни».
«Я думала, что у тебя на подходе дюжина отличных Т-2», – заметила Дэймия, так как была хорошо информирована обо всем, что касалось Талантов.
«Так-то оно так, но у меня ещё нет ни одной достаточно ровно работающей пары, чтобы немедленно приступить к руководству Башней. Я пошлю тебе Афру, это будет самый лучший вариант».
«Потому что он участвовал в отражении Вторжения на Денеб? – немного иронично фыркнула Дэймия. – А тебе не кажется, что я и сама отлично помню запах металла жуков после своих детских походов на Денебе?»
Джефф хмыкнул: «Да уж, надеюсь, что ты запомнила этот запах на всю свою жизнь!»
«Лучше я подожду, пока не освободится Ларак. Если это вопрос всего нескольких недель. У нас ещё есть время, прежде чем чужое судно подойдет достаточно близко к гелиопаузе Возничего. Кроме того, ты же знаешь, мама не любит, когда Афры нет рядом», – добавила Дэймия, не сумев полностью избежать ноток враждебности в голосе.
«Дэймия! – Голос Джеффа зазвенел от скрытого неодобрения. – Я думал, ты уже выросла из этой детской ревности. И я не потерплю такого неуважения к матери, тем более от тебя. – Он замолчал, и Дэймия нисколько не сомневалась в том, что он на неё здорово разозлился. Она даже ощутила возникшее между ними напряжение, несмотря на огромное расстояние, разъединявшее их. – Я имею полное право направить к тебе нескольких Т-2, и тебе придется попотеть, прежде чем они вольются в твой штат».
«Спасибо, папа, не надо. По крайней мере, не сейчас». – Дэймия даже не стала скрывать тревогу, вызванную предложением отца.
«К сожалению, самая сильная пара – близнецы, а поскольку ты никогда не могла смириться с тем, как работают Джеран и Сира, я сомневаюсь, что ты сможешь установить связь с этой парой».
«Папа, иногда мне кажется, что ты совсем не любишь меня!»
«Это не так, Дэймия!»
Девушку окатила волна любви, привязанности и одобрения.
«Я люблю тебя, как отец. А как Прайм Земли, я сознаю твои сильные и слабые стороны. Ты гораздо эффективнее работаешь с Т-3 и ниже. Вот только у меня нет других Т-3, кроме твоего брата».
В голосе Джеффа послышались печальные нотки, которые Дэймия легко уловила и, к своему удивлению, поняла причину их появления.
«Твои династические планы скорее реализуются через Джерана. В последнее время он стал ужасно самонадеянным. Только не разрешай ему остановиться на ком-либо ниже Т-4».
Её отец изумленно молчал. Дэймия улыбнулась.
«Надеюсь, ты не подслушивала снова, Дэймия?»
Она замаскировала свою досаду за быстрым ответом:
«После того как Афра мне все уши прожужжал своими упреками за то, как я поступила с Дженной?»
«Так это был Афра? Твоя мать подумала, что это могла быть Истия. У твоей бабушки редкий Талант точно знать, когда один из её подопечных собирается совершить какую-нибудь проделку».
«Самое трудное с телепатами – это то, что иногда они слишком много думают», – резко заметила Дэймия, выяснив наконец-то, что мать также знает о том её поступке.
«Дэймия! – сурово проговорил Джефф. – Твоя мать лучше, чем кто-либо другой в галактике, понимает ощущение полной изолированности в Башне».
«Поэтому она и отдала меня на воспитание Истии?» – гневно спросила Дэймия.
«Ты была слишком мала, чтобы осознать опасность жизни под куполами Каллисто. Мы вынуждены были найти тебе безопасное окружение. Помнишь, как Афра вытащил тебя из пассажирского лайнера за долю
