Зебара потянулся за кителем с серебряным воротником, но Лунзи ухватила его за рукав:
– Вы больше не можете с ними говорить, Зебара, вы мертвы. Помните?
«Тяжеловесы» более уязвимы. Бактерии поразили свою очередную жертву.
Поллили, с ними будете говорить вы.
– Я? – воскликнула телеметрист. – Я не могу говорить с такими тварями.
Да они мне и не поверят.
Флор нервно скрестила руки.
– Кто-то должен с ними поговорить. Сейчас. Пожалуйста.
Лунзи буквально за руку втащила Поллили в коммуникационную рубку.
– Полл, это может всех нас спасти. Вы доверитесь мне?
Та умоляюще посмотрела на Лунзи:
– А что вы собираетесь делать?
– Я собираюсь убедить вас в стопроцентной правдивости того, что вы будете говорить. – Лунзи наклонилась, успокаивающе положила ладонь загипсованной руки на лапищу женщины-»тяжеловеса». – Вы мне доверитесь?
Поллили безнадежно посмотрела на звеневшую консоль:
– Да.
– Хорошо. Зебара, прогоните всех отсюда на некоторое время!
Озадаченный капитан согласился.
– Но я остаюсь, – безапелляционно заявил он, когда все ушли.
– Как хотите. – С его присутствием Лунзи смирилась. – Флор нас не слышит, нет?
Зебара взглянул на индикатор над толстым кварцевым окном:
– Нет.
– Вот и ладно. Полл, смотри на меня. – Лунзи взглянула прямо в глаза женщины-»тяжеловеса» и обратилась к внушению, вспоминая технику, которую изучала на Тау Кита. Держа гипноспрей так, чтобы его не увидела Флор, она показала его Подлили. – Это всего лишь поможет тебе расслабиться. Я обещаю, что ничего худого с тобой не случится.
Поллили неохотно кивнула. Лунзи прижала головку гипноспрея к могучему предплечью женщины. Поллили откинулась назад, глаза её словно остекленели.
Флор удивленно смотрела на них с другой стороны окна и потянулась к переключателю. Зебара жестом остановил её, и связист вновь опустилась в кресло, ошарашенно наблюдая за происходящим.
А Лунзи уже говорила тихим мягким голосом:
– Расслабься. Сосредоточься. Ты – Квинада, слуга и помощница Йенойса из торгового семейства Парчандри. Ты приземлилась здесь с командой из двадцати пяти человек. Восемь уже умерли от вызываемого бактерией недуга, причем все они «тяжеловесы». Арабеск, личный представитель Губернатора, тоже скончался. Девять «тяжеловесов» – самые старшие и самые слабые – тоже еле живы, а у клон-типов проявляются, по крайней мере, первичные симптомы инфекции. Бактерия обнаружена только в тридцати футах от земли и ниже. – Лунзи обернулась к Зебаре. – Это слишком низко для безопасного полета зонда. При сложной топографии местности это приведет к тому, что он врежется в дерево или в скалу.
Зебара кивнул.
Лунзи вернулась к программированию Подлили.
– Бактерия размножается в тепле простым делением. Сейчас двадцать два градуса по Цельсию. Оптимальное время года для размножения. Ты – Квинада – принадлежишь к Тау-Китянской группировке. Ты квалифицированная телохранительница, так что «шестеркам» с какой-то там пиратской посудины запугать тебя нелегко. – Тут Лунзи подала Флор сигнал открыть канал связи в коммуникационной рубке. – Помни, твое имя – Квинада и ты не переносишь пустой болтовни, особенно трепа дохляков-»легковесов». Для тебя значимо только слово твоего хозяина, а он – один из заболевших. Нас, тех, кто на корабле, ты знаешь и доверяешь нам. Мы все – твои друзья и партнеры по бизнесу. Ты обретешь свою настоящую память, когда снова услышишь своё настоящее имя. А теперь я прикоснусь к тебе, и ты будешь отвечать, как того потребуют обстоятельства.
– Мы вызываем дипломата Арабеска! – Из динамика снова раздался металлический голос.
Подлили пробудилась, как только Лунзи коснулась её руки. Лунзи пригнулась, чтобы выйти из поля зрения видеокамеры, и подсела к «Квинаде» сбоку.
– Арабеск мертв. Кто там над нами?
– Кто говорит? – потребовал ответа удивленный голос.
– Квинада! – властно ответила Подлили с некоторым раздражением.
– Кто такая Квинада? – тихо спросил Зебара, когда лицо Подлили приняло выражение, вполне подходящее для хмурой Квинады.
– Только то, что я рассказала, – прошептала Лунзи, скрестив пальцы и глядя, как женщина-»тяжеловес» подалась вперед, готовая чуть ли не силой утверждать своё превосходство. – Она работает на торгаша, который знал об Амброзии более чем за две недели до того, как я покинула Тау Кита и оказалась на «АРКТ-10». Теперь я должна признать, что Йенойс имеет непосредственную связь со здешними пиратами, «АРКТ-10» и Альфой Центавра.
