почти не сбавляя темпа бега, с любопытством повернул голову в сторону бледной, испуганной женщины, и Сэм мгновенно узнала Кевина. Несмотря на пережитое потрясение, она проворно вылезла из машины и бросилась вслед за мальчиком. Однако он уже успел перебежать дорогу и со всех ног несся к своему мотоциклу, припаркованному чуть дальше у обочины.
– Кевин! Подожди, не уезжай! – крикнула ему Сэм.
Мальчишка даже не обернулся. Между ними оставалось метров сто, когда он достиг своей цели и стремительно умчался, оставляя за собой облако пыли вперемешку с дымом от выхлопных газов. Сэм не стала наблюдать, как стремительно удаляется в направлении горизонта маленькая фигурка на мотоцикле. У нее промелькнула идея броситься за Кевином в погоню, но тут же погасла. Разве неповоротливая, тяжелая машина может составить конкуренцию юркому, компактному мотоциклу? Тем более на оживленных городских улицах. Сэм устало брела назад, к Ричарду, надеясь узнать у него ответы на роившиеся в голове вопросы. Он сидел на прежнем месте, даже не потрудившись выйти из машины.
– Почему вы не помогли мне? – первым делом накинулась на него Сэм. – Кевин бы вас послушался.
– Откуда такая уверенность? Ему плевать как на мои команды, так и на чужие! Теперь убедились, что он не нуждается в вашей опеке? Очень кстати мы его встретили.
– Только я не понимаю, как Кевин здесь оказался… – Сэм повернула голову в ту сторону, откуда мальчик выскочил на проезжую часть. Так и есть, забор в этом месте прерывался железными воротами, призывно распахнутыми наружу. Вглубь уходила мощенная камнем дорожка. И тут наконец Сэм заметила… Она даже зажмурилась, не веря собственным глазам. К ее ужасу, кресты и могильные плиты никуда не исчезли. Наоборот, за воротами, насколько хватало обзора, простиралось кладбище. Последний приют жителей Окленда. Мгновенно все стало на свои места. Вот почему Ричард был недоволен ее желанием срезать на обратном пути лишние километры. И недавнее присутствие Кевина выглядело теперь вполне закономерно. Сэм повернулась к Ричарду.
– Вы сказали, что больше не знаете мест, где можно найти Кевина. Тогда почему не удивились, увидев его здесь?
– Ошибаетесь, – с ухмылкой ответил Канинген, – я очень даже удивился. Мальчишка никогда не упоминал о кладбище.
– А вы, значит, с ним сюда не приходите?
Сэм понимала, что влезает не в свое дело. И все равно не могла остановиться, отчаянно ухватившись за возможность узнать больше об отношении Ричарда к жене. Кажется, вопрос его ничуть не задел. Он демонстративно закурил, стряхивая пепел через опущенное стекло, и сказал:
– Какого черта я здесь забыл?! Кевин взрослый пацан и сам найдет дорогу. – Он небрежно махнул рукой в сторону ворот. – Могила моей жены расположена у входа. Вторая или третья справа. Не заблудишься.
Сэм покоробило равнодушие, проскользнувшее в словах Ричарда. Ну зачем он так? Ведь никто не поверит, что можно разлюбить, почти возненавидеть память о некогда самом дорогом, близком человеке. Даже такой малокомпетентный психолог, как она, заметил, как на мгновение дрогнула рука Канингена, указывавшего в сторону кладбища. Если бы он забыл, перестал страдать, не было бы этих подчеркнуто небрежных жестов и слов. Не было бы вообще ничего, напоминавшего ему о прошлом. Если бы Ричард не переживал, то давно уехал бы из города, женился во второй раз, воспитывал Кевина с прежним усердием. Нет, он сам вряд ли верит собственным словам.
Сэм отвернулась от него и снова посмотрела на унылые кладбищенские плиты. Слезы повисли на ресницах.
Ричард, ты не виноват! – хотелось крикнуть ей. Как не виновата я, что полюбила недостойного человека. Как не виноваты все, кто невольно становится заложником своих чувств. Без Лауры ты лишился точки опоры и не хочешь искать ее в других людях. Сэм вновь пережила то первое болезненное ощущение, которое испытала, услышав рассказ Джессики. Ричард всегда считал себя сильным, а оказался слабым. Сломался в один миг и до сих пор не способен освоиться с новой ролью. Это наше общее заблуждение – переоценивать свои возможности. Все люди слабы по природе, за исключением экземпляров с искалеченной психикой. И все нуждаются в помощи, поддержке, заботе со стороны других людей. Так уж мы устроены.
Сэм украдкой смахнула слезинки. Вновь посмотрела на Ричарда. Он беспрерывно курил, глядя куда-то вперед. Даже головы не повернул в ее сторону. Ладно, хватит его терзать. Сэм завела мотор и резко рванула с места. Она боялась говорить избитые слова утешения, но ничего другого на ум не приходило. В итоге решила просто выдержать паузу, а потом, когда последние мрачные воспоминания об унылых рядах надгробных плит притупятся под натиском оживленных городских улиц, можно сделать вид, будто ничего не произошло. А действительно, разве случилось какое-то вопиющее событие– Ричард вел себя так, как счел необходимым. Это его право. Право Сэм – не верить взятой им на себя роли. Тем более что сыграно далеко не идеально. Она решила оставить в покое головоломку, целиком составленную из странных поступков Канингена. Для начала следует найти объяснение более очевидным вещам.
– Вы не будете возражать, – нарушила молчание Сэм, – если я еще раз зайду к вам домой. Вдруг Кевин вернулся?
– Знаете, мисс, от вас крайне трудно избавиться. Даже если я поклянусь, что мой сынок в такое время дня никогда дома не бывает, вы все равно не поверите и пожелаете убедиться лично. Поэтому мне остается лишь взять с вас обещание уйти в течение пяти минут в случае отсутствия Кевина.
– Я не собираюсь задерживаться у вас по другому поводу.
– Правда? – В вопросе Ричарда прозвучал игривый намек. – Не знаю, радоваться мне этому или напиться с горя.
– Ну вот и приехали. – Знакомый поворот избавил Сэм от необходимости как-то реагировать на насмешки Канингена. Выйдя из машины, она привычным жестом включила сигнализацию и зашагала вслед за Ричардом.
Сэм видела перед собой только его широкую спину, обтянутую кожаной курткой. Они снова молчали. И так слишком много сегодня сказано. Куда уж больше. Она посмотрела на часы. Ого, за поисками прошло полдня. Ничего не скажешь, хорошее применение она нашла для выходного дня. Главное, прогресс практически отсутствует. Канинген надежно отгородился от окружающего мира, и пока Сэм редко удается достучаться до него. Еще она получила очередную порцию информации к размышлению. Скорей бы добраться до дому. Там можно в спокойной обстановке обдумать сегодняшние события.
Ричард ушел вперед шагов на десять. Поэтому раньше Сэм увидел, что поляна перед фургоном пуста. То есть мотоцикл Канингена стоял на месте, а вот второго, принадлежавшего Кевину, не наблюдалось. Сэм лишь устало вздохнула. Пора закругляться с бесполезными поисками.
– Теперь вы довольны? – поинтересовался Ричард.
– Не сказала бы так. Но однозначно возвращаюсь домой. – Она постояла еще пару секунд, словно чего-то ждала.
Канинген, не обращая на нее внимания, уже залез на свой мотоцикл. Саманта решила выразить беспокойство.
– Неужели вы снова поедете участвовать в тех ужасных состязаниях? Для чего?
– Хочу проверить на прочность свою шею. – Ричард выразительно похлопал рукой по воротнику куртки. – Так и быть, посвящу вам какой-нибудь опасный трюк.
От его слов Сэм стало еще страшнее. Она принялась лепетать всякие глупости, смысл которых сводился к просьбам опомниться, остановиться. Бесполезно. Ричарда, похоже, лишь забавляли ее усилия. Наконец ему надоело слушать бессвязный поток уговоров и в ответ на Сэм полилось раздражение:
– Послушайте, дамочка! Уберетесь вы или нет?! Я свободный человек, имею право распоряжаться собственной жизнью по своему усмотрению. Захочу умереть, разрешение у вас спрашивать не стану. Понятно? А теперь катитесь отсюда!
Но получилось так, что Ричард укатил первым. Мотоцикл взревел и пронесся мимо, оглушая Сэм. Вслед за ним она тоже развернулась спиной к фургону и медленно побрела к оставленной машине.
7
Ричард снова встречал новый день в привычном состоянии. Вчера он покуражился на славу. Толпа из немногочисленных зрителей попеременно то визжала от восторга, то ахала от страха. Раньше его
