— Камень определяет опасность, отец, не обязательно зло. И мы уже знаем, что зло находится внутри послания. Если мы отыщем Фаррикса во сне, то сможем поговорить с ним. Мы скажем ему, что он спит, научим, как управлять сном и как разбудить себя самого, сломав заклинание. Ради этого стоит пойти на риск.
Эльмар продолжал хмуриться.
— В прошлый раз вы привели с собой зеленого монстра.
— Щупальца, отец. Всего лишь щупальца. И они были обрезаны, когда мы закрывали мост.
— Но что если на этот раз за вами последует более страшное чудовище? Что—нибудь такое, что вам не удастся обрезать?
— Опасности подстерегают нас повсюду, отец, — пожала плечами Эйлис. — И я полагаю, что прогулка в сон Фаррикса не самая серьезная из них. К сожалению, у меня нет знаний и опыта, чтобы снять заклинание. И если я попытаюсь сделать это, то нас с Фарриксом могут ждать неприятности. Наши шансы пленить Дарлока и заставить его снять заклинание — каковы они? Кто может оценить их? Я — нет. И мы не можем переправить Фаррикса на Райвен. Также я думаю, что Фаррикс вряд ли проснется внезапно сам, разорвав заклинание. Нет, отец, я считаю, что прогулка в сон — самый лучший способ попытаться снять чары и спасти друга Джиннарин.
— Зная Дарлока, должен заметить, что все это весьма похоже на уловку. Ты оценила ловушку со входом в пещеру? Но какого рода западню он приготовил на Фаррик—се, я не знаю. Но одно мне известно: заклинание связано с кем—то или с чем—то, и если потревожить эту связь, то может произойти еще большее несчастье.
Эйлис поцеловала отца в щеку и улыбнулась:
— Мы будем очень осторожны, отец. Если там имеется ловушка, то мы с тобой уничтожим ее.
Тень улыбки промелькнула по лицу Эльмара, но затем он сказал со вздохом:
— Если мы разбудим Фаррикса — это будет означать, что Дарлок опять проскользнул у нас между пальцев.
— Наплевать, что случится с Дарлоком! — набросилась на мага Джиннарин. — Мы отправились в путь, чтобы найти Фаррикса и спасти его. И мы нашли его. Но нам предстоит еще освободить его. И ты поклялся, Эльмар. Теперь оставь нас! Твоя битва с Дарлоком может подождать! Ты поразишь его в глаз позже.
Эльмар в гневе заскрипел зубами, затем резко отвернулся.
— Бокар, объедини оба отряда. Еще остались стены и комнаты, которые надо проверить на наличие секретных дверей.
Эльмар ушел проверить с помощью своего магического
— Я не думаю, что отец будет пытаться остановить нас. Он действительно может встретиться с Дарлоком в другой раз. Просто он беспокоится за нас обеих, так как знает, что прогулка в сон — чрезвычайно опасное предприятие, особенно прогулка в сон, который снится во сне.
— Наверное, ты права, Эйлис, — вздохнула Джиннарин. — Мы приложили столько усилий, чтобы найти Фаррикса, и теперь, когда нам это удалось… я просто хочу его вернуть.
— Понимаю, Джиннарин. И если счастье нам улыбнется, мы вскоре вернем его.
Джиннарин подняла глаза и обвела взглядом комнату:
— Этот свет, Эйлис. Нельзя ли его немножко приглушить?
— Отец может. В этом я уверена.
— У меня есть свечи. — Джиннарин выудила из пакета на спине Рукса три тоненькие свечки.
— Когда отец вернется и мы приступим, я сяду здесь. — Эйлис указала на пол позади алтаря. — Ты садись рядом с Фарриксом и, когда ему начнет сниться сон, подашь мне сигнал.
Пока Эйлис выискивала ровное место, она разглядывала грубо обтесанный хрусталь. Затем она подняла взгляд на стены:
— Послушай, Джиннарин, когда я ходила на прогулку в сон с Онтахом, мы оказались в чудесном хрустальном замке. Но затем сон изменился, стены стали не такими ровными, пол грубее, как будто нас перетащило в другой сон. Я хочу сказать, что здесь грубый пол и неотшлифованные стены.
Вспомнив Онтаха, Джиннарин помрачнела. Белая Сова был убит тем же сном, в котором они находятся сейчас. Перед мысленным взором пиксы возникло лицо убитого старика с застывшим на нем неимоверным ужасом. Она встряхнула головой, пытаясь сбросить с себя наваждение, затем обвела взглядом комнату и ответила:
— Да, стены и пол грубые, неотшлифованные. — Она побледнела. — Изменение сна произошло, когда на нас напал этот жуткий страх. Что бы это могло значить, Эйлис?
— Я думаю, это еще одно свидетельство того, что послания исходили отсюда.
— От Фаррикса, — уточнила Джиннарин. Эйлис посмотрела на спящего:
— Да, от Фаррикса.
Пикса положила лук и колчан со стрелами рядом с Фарриксом, затем, глубоко вздохнув, произнесла:
— Что бы там ни оказалось, я готова.
— Я тоже, — ответила Эйлис.
Прошло какое—то время, и вернулись Эльмар с Арава—ном и Бокаром.
— Ничего нет, — убежденно сказал старый маг. — Ни дверей, ни панелей, ничего скрытого с помощью заклинаний.
— Воины простукивают стены по пути к гавани, возможно, они что—нибудь обнаружат, — возразил Араван.
— Вряд ли, капитан, — отозвался Бокар, — но они тщательно осматривают все швы и щели, треснутые кристаллы, звучащие полости — все, что может скрывать дверь в тайную комнату.
Эльмар с сосредоточенным видом расхаживал по хрустальной комнате.
— Здесь тоже ничего нет, Бокар, — произнес он наконец. — Можешь больше не беспокоиться о секретных норах троллей.
— Все шутишь, маг, — рассердился Бокар. — Не стоит. Тролли ужасны. Их каменную шкуру не пробить стрелой из арбалета, если только не попасть в ухо, или глаз, или, возможно, в горло, но это большая удача. А если их двадцать восемь, — Бокар ткнул пальцем в направлении спальни чудовищ, — то они раздавят нас в одну секунду, как жуков каблуком.
— Тьфу! — Эльмар отверг предостережение командира гномов взмахом руки и направился к помосту. — Если вдруг появятся тролли, дай мне знать.
— Отец, — резко сказала Эйлис, — Бокар прав. Такую армию не вдруг—то остановишь. У меня, во всяком случае, нет подобного опыта, да и у тебя тоже. Кроме того, ты должен помнить данное мне обещание не транжирить остатки своего
— Все, что требуется, — это выстрел… или два.
— Отец!
Эльмар в крайней степени раздражения сжал зубы, но промолчал.
— Командир, — обратилась Эйлис к Бокару, — я бы хотела, чтобы ты увел воинов из этой комнаты. Нам с Джиннарин необходима тишина, чтобы войти в сон Фаррикса.
— Но я не могу оставить вас без охраны, — запротестовал Бокар.
— Оставь одного, в крайнем случае двоих.
— Этого недостаточно, — покачал головой Бокар.
— Вздор! — воскликнул Эльмар. — Пещеры пусты, Бокар. — Кто может знать, когда появится Дарлок? Во всяком случае, уж коль Эйлис и Джиннарин нужен покой, то надо им его предоставить.
— Нам также требуется темнота, отец. Не можешь ли ты убрать этот синий свет?
— Ха! — ухмыльнулся маг, поднимая руку. —
— Отец!
Джату приподнял кожух с фонаря, висевшего у него на поясе. И мягкий фосфоресцирующий свет наполнил помещение.
