к Мусорным горам.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ,
в которой землян подвергают допросу
Один из вертолетов приблизился к кабине «Искателя», его пилот знаком предложил воздухоплавателям следовать за ним. Это вполне устраивало землян, и шар поплыл к городу, сопровождаемый тремя вертолетами.
Через час они совершили посадку на главной площади Супертауна. Сюда со всех сторон спешили ха- мизонцы, привлеченные странным аппаратом. Но место посадки уже было оцеплено машинами темно-серого цвета, и любопытствующие могли наблюдать лишь издали.
Коля и Сид спустились по трапу на площадь, за ними спрыгнул волкодав. Последним покинув кабину, Леро занял позицию на плече Редькина. При виде этой живописной группы ха-мизонцы возбужденно загудели, полезли на машины, желая получше разглядеть прибывших. До Редькина долетали реплики:
— На непутяков непохожи!
— Смотрите, вот существо с хвостом, я видел его на картинке в одной древней книге…
— А может, это разновидность непутяков?
— И какая только гадость не водится в Мусорных горах!
«Странно, — подумал Коля. — Еще недавно мы бродили с Мёбиусом по городу, и никто не обращал на нас внимания. А сейчас уставились, точно на диковину…»
К землянам подошел рослый ха-мизонец в берете, с повязкой на рукаве.
— Начальник службы порядка, — представился он. — Кто вы и откуда прибыли?
— Дорогой начальник, — широко улыбаясь, ответил Сид, — об этом можно рассказывать тысячу и одну ночь…
— Кто вы и откуда прибыли? — повторил ха-мизонец.
Коля хотел было рассказать все по порядку, но вспомнил, что законы Ха-мизона запрещают выходить на связь с другими цивилизациями, и ответил кратко, не желая подводить Мёбиуса:
— Мы прилетели к вам с планеты Земля на этом аппарате и были похищены непутяками…
— Ложь! — сказал начальник службы порядка. — На этом аппарате вы не могли летать в космосе. Это противоречит научным законам.
Ситуация становилась щекотливой.
— Зачем врать?! — яростно зашипел Сид Редькину. — Выкладывайте про Мёбиуса, иначе я сам объясню…
В этот напряженный момент завизжали тормоза, на площадь влетела машина, из которой выскочил сам Мёбиус. Он пролез сквозь толпу и с криком «Живы!» бросился к землянам. Затем он повернулся к недоумевающему начальнику службы порядка и сказал:
— Все в порядке! Это земляне. Я доставил их на Ха-мизон. Но они, к сожалению, были похищены непутяками.
— Тогда я вынужден арестовать вас, поскольку вы нарушили…
— Знаю! — перебил его Мёбиус — Только арестуйте меня, пожалуйста, завтра. Ладно?
— Сегодня! — настаивал начальник службы порядка. Он подозвал двух ха-мизонцев в таких же беретах.
— Стойте! — крикнул Коля. Все повернулись к нему. — Если вы арестуете его, я не сообщу вам, где находятся бактерии Дафникуса!
По площади прокатился гул удивления. Начальник службы порядка остановил подчиненных, внимательно посмотрел на Редькина.
— Допустим, мы примем ваше условие, — сказал он. — Но где гарантия, что вы нас не обманете?
— Доставьте сюда Дафникуса! — коротко ответил Коля.
Тотчас за ученым отправили машину.
Не прошло и четверти часа, как он был привезен на площадь. Ха-мизонцы расступились, провожая его почтительными взглядами. Дафникус удивленно смотрел по сторонам, не понимая, почему здесь толпится народ и зачем его сюда привезли.
— Вы — Дафникус? — спросил Коля.
— Да, — ответил ученый.
Редькин быстро поднялся в кабину «Искателя» и вернулся с чемоданчиком в руке.
— Ваш? — спросил он, протягивая чемоданчик вздрогнувшему Дафникусу.
Спеша и волнуясь, ха-мизонец открыл свой чемоданчик, увидел пробирки и ликующе воскликнул:
— Они нашлись!
И вся площадь отозвалась:
— Они нашлись!
Дафникус обнял Редькина, и благодарные слезы застучали по Колиной голове. Потом Колю тискал Мёбиус, за ним — начальник службы порядка. Появился ха-мизонец с красивым фотоаппаратом. Он взял чемоданчик у Дафникуса, передал его Коле и попросил повторить эту волнующую сцену. Фотографироваться Редькин не любил, но отказываться было неудобно, и под щелканье аппарата он вновь протянул чемоданчик ученому.
А потом Коля и Сид долго давали автографы, пока начальник службы порядка, во избежание беспорядка, не предложил землянам покинуть площадь вместе с шаром.
Лишь к вечеру усталые герои опустились на «Искателе» у дома Мёбиуса.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ,
в которой Редькин получает орден Зеленой Ленты
Утром следующего дня, не успели еще Коля и Сид как следует выспаться, их разбудил взволнованный Мёбиус. Он сообщил Редькину, что только что звонили из канцелярии главы Ха-мизона: его, Колю Редькина, желает видеть сам ширх Риториус.
— Ваш президент, что ли? — насторожился Редькин. Он боялся, как бы ширх не помешал возвращению на Землю. — Может, пока не поздно, вы отправите нас домой?
— Не волнуйтесь, — успокоил его Мёбиус — Вам нечего бояться. Вот, полюбуйтесь!
Он дал Коле газету «Вестник Ха-мизона». Всю первую страницу занимал огромный снимок: Редькин протягивает плачущему от счастья Дафникусу его чемоданчик. Над фотографией крупными буквами было написано:
«Пришелец спасает Ха-мизон!»
Будучи человеком чрезвычайно скромным, Редькин покраснел и, пряча газету в карман, пробормотал:
— Не вижу ничего особенного…
Через час за ним прилетел личный вертолет ширха Риториуса.
— Ты уж, Ник, там не спорь, — советовал Сид, провожая друга. — Соглашайся и кивай, кивай и соглашайся…
— Не унижайтесь, Коля! — строго сказал Леро. — Помните — вы представитель человечества.
Вертолет доставил Редькина на плоскую крышу высоченной круглой башни, которая медленно вращалась вокруг своей оси. Прямо с крыши скоростной лифт унес Колю вниз, внутрь здания. Дверцы кабины разошлись, и наш герой очутился в просторном круглом кабинете с окнами от пола до потолка.
За большим дугообразным столом сидел ха-мизонец и что-то быстро писал. Коля кашлянул,
