Наконец в зале ярко вспыхнул свет, и в центр площадки перед баром вышла Эмеральд. За ее спиной маячил Роберто.
– Спой нам песню, Эмми! – выкрикнул Чарлз Уотерс, управляющий магазина «Макинтош».
– Чуть позже, Чарли, – ответила со сладкой улыбкой Эмеральд. – А сейчас все внимание на Кэллана и Абби. Абби пока готовится, поэтому начнем с Кэллана.
«Начнем с Кэллана»? Рука с пивом замерла на полпути ко рту. В горле у «жениха» пересохло. Он явно не желал ничего «начинать». Внезапно братья подхватили беднягу под локти и вытолкнули на сцену под ободряющие крики толпы. Эмеральд взяла его за руку.
– До сего дня мы не знали, на что способен Кэллан, – обратилась она к собравшимся. – Мы с Руби попросили его братьев подобрать какую-нибудь песню из тех, что ему по сердцу.
Ошарашенному «жениху» всунули в руку микрофон, а на нос нацепили солнечные очки. Кэллан решил, что после вечеринки он убьет всех троих своих братцев. Порежет на мелкие кусочки.
Заиграла музыка. Песня из репертуара Боба Сигера. Кэллан окинул хмурым взглядом всех своих родственничков, которые выстроились в первом ряду поглазеть на него. Хорошо же им веселиться за его счет! А каково Абби? Ее подвергнут такому же унижению? Проклятье! Ладно, потешайтесь на здоровье…
С последними звуками музыки он опустил микрофон. Парочка слов проглочена, зато фальшивых нот взято больше, чем надо. Толпа тем не менее бурно ему аплодировала. Братья вовсю хохотали, Кара лишь покачивала головой и закатывала глаза. Эмеральд похвалила «певца» за его потуги, отобрала у него микрофон и выпроводила со сцены. Из музыкального автомата полилась новая мелодия. Огни в зале погасли.
– А теперь, дамы и господа, – Эмеральд сместилась к краю площадки, – позвольте представить вам фрагмент звездного мюзикла «Грис». Абигайл Томас в роли Сенди и Роберто Сантини в роли Денни Зуко.
Музыка грянула громче, и Кэллан вдруг вспомнил, где он слышал эту мелодию. В кино! Там эту песню исполняли Оливия Ньютон-Джон и Джон Траволта. Так вот на кого был похож Роберто – на Джона Траволту, каким тот был двадцать лет тому назад. И Абби играла в этом мюзикле? Его Абби? Свет в зале вновь вспыхнул и выхватил из полумрака силуэт женщины. Кэллан даже рот открыл от изумления.
Его секретарша предстала перед публикой в черных кожаных облегающих брюках и жакете. Она стояла на мысках, согнув одну ногу в колене и склонив голову набок. Рядом застыл с прижатой к груди ладонью Роберто. Он начал петь, а его партнерша стала двигаться в такт музыке. Сначала – бедра, потом – плечи, потом она повернулась к Роберто и кокетливо указала на него пальчиком. Ее волосы были пышными… губы ярко-алыми, глаза с поволокой.
Неужели это Абби? Не может быть! Абби скромная… застенчивая… сдержанная. А эта женщина на сцене была сам ураган. Сокрушительный и неудержимый.
Когда она сдернула с себя жакет и швырнула его к своим ногам, кровь так и бросилась в голову Кэллана. Низкий вырез на груди новоявленной Сенди почти ничего не скрывал от чужих глаз, подстегивая эротические фантазии. Абби запела. Что-то такое про нужду в мужчине. У нее был сильный и чистый голос. Роберто следовал за ней по сцене, как тень, потом упал на колени у ее ног, а она велела ему держать себя в форме, потому что ей нужен мужчина, который способен ее удовлетворить.
Ее слова были встречены восторженными мужскими воплями. Даже братья Кэллана не отставали от других. «Жених» не мог оторвать глаз от своей «невесты», а иначе он вцепился бы им в горло. Когда Абби чувственно огладила себя ладонями и велела Роберто «узнать ее на ощупь», Кэллан так сдавил кружку пива в руках, что та едва не лопнула.
В конце номера Роберто поймал-таки свою партнершу, она обхватила его тело ногами, и в такой позе на два голоса они закончили свою песню.
Кэллан сгорал от желания прикончить этого черноволосого парня.
Когда Абби и Роберто отвешивали поклоны публике, та буквально зашлась в безумном вопле. Абби улыбалась и помахивала рукой так непринужденно, будто каждый вечер выступала на сцене. Наконец взгляды «жениха» и «невесты» встретились, и улыбка сразу исчезла с ее лица. Абби попятилась назад, развернулась и убежала с площадки. Кэллан ринулся за ней.
Глава седьмая
Абби выскользнула из служебного выхода таверны в переулок. Ее ноги подкашивались, и чтобы не упасть, она прислонилась к кирпичной стене. Шорох в мусорных баках заставил ее вздрогнуть. Маленькая мышка стрелой пронеслась через переулок. Абби закрыла глаза и вновь обессиленно припала спиной к стене.
«Ну вот, – подумала она с дрожью, – теперь Абигайл Томас шарахается при виде мыши».
На самом деле ее пугала не мышь, а то, как она будет смотреть Кэллану в лицо. После того, что она вытворяла перед всеми на сцене. В глазах ее босса было потрясение и стыд от увиденного зрелища. Даже прохладный воздух не мог остудить ее пылающего от смущения лица. Почему тетушки из всего мюзикла выбрали именно этот номер, где она полураздета, зато много прыгает, как коза? Легко представить, как она выглядела в этих обтягивающих кожаных брюках, вихляя задом в такт музыке. И это перед всем городом!
Нет, в зал она не вернется, а лучше пешком пойдет домой, поскольку ее машина у тетушек. Абби со вздохом посмотрела на свои туфли с высокими каблуками-шпильками в четыре дюйма. В такой обуви и близкий путь покажется далеким.
Из таверны доносились голоса Эмеральд и Руби. Абби знала, что тетушки хватятся ее не скоро. У нее есть время дойти до дома и позвонить оттуда в таверну, чтобы сообщить о своем плохом самочувствии. А что касается Кэллана… что ж, она легко поймет, если он скажет, что сыт по горло ее семейкой. Абби слышала, как ее тетушки заставили его петь на людях.
Теперь он, наверное, сердится из-за того, что его выставили на посмешище. Во время выступления Абби заметила, как ходят желваки на его скулах.
Она прошла мимо ветеринарной клиники Вагнера, потом мимо парикмахерского салона. В ногах уже ощущалась ломота, хотя пройдено было только два квартала. Как только она доберется до дома, то сразу рухнет в кровать и с головой укроется одеялом. Если ей повезет, то никто не побеспокоит ее в ближайшие двадцать четыре часа.
Когда сзади к ней подкатил грузовик, она поняла, что покоя ей не видать.
– Абби!
Она продолжала молча идти, не обращая внимания на окрик Кэллана.
– Абби, садись в машину.
Как же неловко чувствовать себя на этих проклятых шпильках. А еще эта легкомысленная одежда! Ей богу, она выглядит как «ночная бабочка». Интересно, что он сделает, если она выставит вперед бедро и спросит: «Не желаешь ли развлечься?» Вряд ли ситуация покажется ему смешной.
У ближайшего светофора он направил грузовик на тротуар и перекрыл ей дорогу. Абби попятилась назад. Кэллан распахнул дверцу и выпрыгнул из кабины с мрачным от гнева лицом.
– Ответь, черт возьми, куда ты идешь?
– На сбор рукодельниц в ночной дамский клуб, – съязвила она. – Хочу повеселиться там.
– Залезай. – Он ткнул пальцем в грузовик. – Я отвезу тебя домой.
– Спасибо, но сегодня такая замечательная ночь, что я хочу прогуляться. – Она начала обходить машину, но он преградил ей путь.
– Не глупи. Холодно.
– Вовсе нет. – Ее трясло от озноба. – Очень бодрящий воздух.
– Ты же замерзла.
Он оглядел критичным взглядом ее тесную блузку с глубоким вырезом. Конечно, только слепой не заметит, как ей холодно. Абби прикрыла руками свои груди. Неужели унижениям, выпавшим на ее долю в эту злополучную ночь, нет конца?
Она слабо пискнула, когда он подхватил ее на руки и занес в свой грузовик. Усадил рядом с водительским креслом, захлопнул дверцу и вцепился в руль. Абби подумала, что он вполне мог бы обойтись без этого варварского наскока. В ее висках стучала кровь, кожа горела от его прикосновений. «Жертва
