– Нет! – закричала Лайра и стала вырываться. – Я не буду! Я не пойду!
Сильные руки трясли ее за плечи, но Лайра ничего не видела перед собой – все было словно в тумане.
Когда же туман наконец рассеялся, Лайра увидела лицо Дэра – он внимательно смотрел на нее своими темными глазами. Лайра почувствовала ужасную слабость; ей казалось, что она не может даже пошевелиться. Дэр крепко прижал ее к себе и ласково проговорил:
– Все хорошо, солнышко. Не беспокойся, все будет хорошо.
Горячие слезы брызнули из глаз Лайры; она то и дело всхлипывала и дрожала, словно в лихорадке.
– Нет, не будет, – пробормотала она, уткнувшись лицом в грудь Дэра. – Это никогда не закончится.
Внезапно Лайра оттолкнула Дэра, глаза ее расширились. Окинув взглядом комнату, она прошептала:
– Мне нужно срочно отсюда уезжать. Как-то выбираться отсюда…
Лайра не помнила, как выбралась из кабинета Ника и оказалась в своей спальне. Кажется, это Дэр принес ее. Он снял с нее кеды и джинсы, и теперь она лежала в постели под одеялом, в майке и нижнем белье. Дэр сидел рядом с ней на кровати и крепко обнимал ее. Когда она начинала дрожать, он наклонялся к ней и еще крепче прижимал к себе, целовал в лоб и говорил:
– Не волнуйся, Лайра, я позабочусь о тебе. Они никогда больше и пальцем не дотронутся до тебя.
– Ты не сможешь остановить их. Этого никто не сможет сделать, – отвечала она дрожащим голосом.
– Я смогу, вот увидишь. А тебе сейчас надо отдохнуть.
Лайра поморщилась. Она знала, что вряд ли ей удастся отдохнуть и расслабиться. Она никак не могла отделаться от ужасных воспоминаний, возвращавшихся снова и снова. Стоило ей только закрыть глаза, как на нее обрушивались кошмарные видения. И казалось, что так будет всегда и ей никогда не удастся избавиться от Нила Баркера.
Глядя на Лайру, Дэр чувствовал, как в душе его закипает ярость. Ему очень нравилась эта девушка, он искренне ей сочувствовал. Она походила на ребенка, нуждавшегося в защите и помощи. Чем больше страдала Лайра, тем сильнее становилась его ненависть к Нилу Баркеру и крепло желание как можно быстрее расправиться с ним. «Подкопаться под него будет непросто, – размышлял Дэр, – но нет ничего невозможного».
Наконец Дэр почувствовал, что дыхание Лайры стало ровным, и она начала расслабляться. Она по- прежнему вздрагивала время от времени, но теперь уже не так, как прежде. Дэр снова наклонился к ней и вдохнул запах ее волос. Как обычно, они пахли цветочным шампунем. «Розами», – подумал Дэр и улыбнулся.
Сейчас было не больше шести вечера, но в комнате, где лежала Лайра, царил полумрак. Дэр закрыл ставни и задернул шторы. Он надеялся, что такая атмосфера успокоит девушку. За последние несколько дней в ее жизни произошло слишком много неприятных событий, которые в результате привели ее к стрессу, вызвали состояние шока.
Убедившись в том, что Лайра наконец-то уснула и спала довольно крепко, Дэр осторожно выпустил ее из объятий и тихо поднялся с кровати. Бесшумно ступая, он прошел к креслу, стоявшему напротив кровати, и сел в него, положил руки на подлокотники и стал смотреть на спящую девушку. Выражение ее лица сделалось безмятежным, и губы чуть приоткрылись. Дышала она глубоко и ровно, и это означало, что сейчас ей не снились кошмары, сейчас она по-настоящему отдыхала и набиралась сил.
Дэр провел ладонью по подбородку и задумался. Что же такое придумать? Как остановить Нила? Что могло бы заставить его отказаться от Лайры? Как помочь бедняжке?
Конечно, кое-что было ясно уже сейчас. Они с Ником уже знали, что Нилу Баркеру можно было бы предъявить обвинения по трем статьям, каждая из которых более чем серьезна. Но требовались доказательства. Если им удастся раздобыть эти доказательства, то тогда появится возможность навсегда избавить Лайру от этого негодяя.
Но если им все-таки удастся засадить Нила за решетку, то встает вопрос: сколько времени он проведет в тюрьме и не начнет ли он снова преследовать Лайру, когда выйдет на свободу?
Когда Дэр вышел из комнаты Лайры, Ника уже не было дома. Он уехал куда-то по своим делам. Дэр вернулся в тайный кабинет Ника и открыл спутниковую карту лагеря в Орегоне, включил подсветку экрана и стал внимательно рассматривать изображенную местность. Огорчало то, что карта была не очень четкой, а им, чтобы разработать какой-то план, надо хорошо ориентироваться на местности и знать, где именно находится охрана.
Дэр невольно сжал кулаки. Его снова начинал душить гнев. Господи, что это чудовище сделало с Лайрой?! И видимо, не только с ней одной. Перед глазами Дэра замелькали картины – одна страшнее другой. Нил Баркер должен ответить за все свои злодеяния. И он, Дэр Ланкастер, непременно этого добьется.
Но нужен план. Он должен разработать план, причем как можно скорее. Увы, в голову ничего не приходило – только штурм поселения сектантов с небольшим отрядом. Хотя штурм – не самая лучшая идея.
Выключив монитор и подсветку, Дэр вышел из кабинета и стал подниматься по лестнице. Его тяжелые ботинки громко стучали по металлическим ступеням, и какое-то время он слышал только этот грохот. Потом воцарилась тишина.
Немного подумав, Дэр направился к комнате Лайры. Подходя к двери спальни, он старался ступать как можно тише. С превеликой осторожностью приоткрыв дверь, проскользнул в комнату, посмотрел на кровать – и увидел, что Лайры в постели нет.
Черт возьми! Зачем он оставил ее одну?!
Дэр метнулся к двери, выскочил из комнаты, промчался по коридорам и, грохоча ботинками, вбежал в гостиную. Залитая зеленоватым светом, Лайра в одной майке сидела на диване и прижимала к животу подушку. С растрепанными волосами и сонным выражением лица она казалась такой красивой, что сердце Дэра на мгновение замерло.
