Несколько секунд спустя он погрузился во тьму.
Сердце Лайры гулко стучало. Стучало так сильно, что даже грудная клетка заболела.
– Дэр! – пронзительно вскрикнула она. Но он ни на что не реагировал – неподвижно лежал на асфальте.
Внезапно прямо перед Лайрой возник Марк; его губы были разбиты, на лбу и щеках алели кровоподтеки. Но он улыбался, и у него в руках был автомат. Через мгновение за его спиной появился Адам.
– Ах ты, негодяй! – закричала Лайра и бросилась с кулаками на Марка.
Адам, изловчившись, схватил девушку за руку и потянул на себя. Лайра покачнулась, но Адам вовремя подхватил ее. Она стала отбиваться, но тщетно: Адам крепко держал ее. Марк же смотрел на нее и ухмылялся, было очевидно, что все происходящее очень его забавляло.
Повернувшись к Бекки, Лайра громко крикнула:
– Бекки, беги! Позвони в полицию!
Но Бекки по-прежнему стояла у своей машины. Сжимая перед грудью руки, она словно извинялась перед подругой:
– Мне нужны деньги, Линда. Прости.
– Что?! – Лайра смотрела на подругу так, словно впервые увидела. – Деньги?.. – переспросила она.
– Дело в том, что мой магазин закрывается. Теперь он ничего не приносит, кроме убытков. – Голос Бекки дрожал. – Когда они пришли ко мне и все объяснили, я поняла: именно так и нужно поступить. Это правильно.
Лайре казалось, что в голове у нее появился какой-то страшный гул, а земля уходит из-под ног.
– Но ведь ты… ты была моей подругой.
Бекки облизнула губы.
– Я уже все тебе сказала, Линда. К тому же мне кое-что объяснили насчет тебя и твоей семьи. Ты просто психически не совсем здорова. В Орегоне тебе будет лучше. Я уверена в этом.
Лайра не знала, что на это ответить. Разве можно было предположить, что Бекки способна на предательство? Это был для Лайры очень тяжелый удар. Она потеряла подругу, потеряла близкого человека, которому доверяла.
– Пора возвращаться домой. – С этими словами Адам закрыл рукой ее рот и нос. И тотчас же что-то острое кольнуло ее в бедро.
Наркотики! Ей вкололи такой же наркотик, как и Дэру.
Черт возьми! Что они хотят сделать с ней?!
Лайра попыталась оттолкнуть от себя Адама, но силы быстро оставляли ее. Руки и ноги уже не слушались, она даже не могла ими пошевелить.
Снова повернувшись к Бекки, Лайра попыталась заговорить, но не смогла вымолвить ни слова.
– Поверь, мне очень жаль… – Голос Бекки словно раздавался где-то вдалеке, и он казался каким-то неживым, механическим.
А тут Адам подхватил Лайру под руки, а Марк схватил за ноги, и они вместе понесли ее к машине.
Но Лайра уже ничего не видела и не чувствовала. Перед глазами у нее была абсолютная темнота.
В голове у Дэра как будто громко стучали тяжелые молотки. Он открыл глаза, но от яркого света в них появилась боль, а боль в голове усилилась. Пришлось глаза закрыть.
«Черт возьми, что же это такое?!» – спрашивал он себя раз за разом. Голова же раскалывалась, и временами казалось, что он сойдет с ума от этой нестерпимой боли.
Но в какой-то момент к нему внезапно вернулась память. Они с Лайрой должны были встретиться с женщиной, которую зовут Бекки. Лайра выпрыгнула из машины и побежала к ней. Потом он увидел, что у машины открылся багажник, а затем – боль в его бедре.
Дэр снова попытался открыть глаза, и это ему в конце концов удалось, хотя боль не исчезла. Где-то над ним, в темноте, появилось яркое пятно света. У него было такое чувство, что голова обтянута толстым слоем бинта. Чтобы избавиться от неприятного ощущения, Дэр помотал головой.
И теперь он понял, что все еще лежит на парковочной площадке перед школой. Медленно, очень медленно, чтобы снова не потерять сознание, Дэр приподнялся. Потом сел. Его машина стояла на месте, но сейчас он видел не один автомобиль, а несколько. Их было два, три, четыре… Потом все машины снова собирались в одну. А затем их опять становилось много.
Кошка миссис Йоско бродила кругами вокруг него и помахивала своим пушистым хвостом. Иногда она смотрела прямо Дэру в лицо и испускала жуткий вопль. Около того места, где стоял «бьюик», Дэр заметил на асфальте пустые ампулы. По всей видимости, в этих ампулах находилось то вещество, которое ему вкололи.
Дэр моргал, пытаясь сфокусировать взгляд. Кошка снова принялась истошно мяукать.
Дэр осторожно поднялся на ноги. В его бедре по-прежнему ощущалось жжение. Он посмотрел вниз и обнаружил торчавший из ноги маленький цилиндр дюймов шесть длиной. Выдернув из бедра шприц, Дэр внимательно рассмотрел его. Без сомнения, такие шприцы применяют в ветеринарии. Сто процентов, что и шприц, и лекарство были где-то украдены. Значит, пока он валялся тут, они увезли Лайру.
Заметив на асфальте другой шприц, Дэр наклонился, чтобы поднять его. И чуть не упал. Голова снова начала кружиться. Рассмотрев второй шприц, он пришел к выводу, что в нем находилось точно такое же вещество, что и в шприце, которым выстрелили в него.
А Лайра исчезла… Негодяи вкололи ей какую-то гадость. Она, разумеется, не могла оказать им
