Ю-би-си. Передаем нашу историю через спутник сами. Представляем все дело так, как нужно нам. Мы используем собственную телесеть Уоллиса Литмана, чтобы разрушить его план. У нас достаточно доказательств и умения… Все что нам требуется, это немного силы духа и изобретательности.
– Что ты несешь?! – возмутилась Наоми.
– Они собираются использовать телевидение, чтобы привести в исполнение свой план. А мы его используем против них. Мы сделаем передачу, а потом другие станции ее перехватят. Они заставят Министерство юстиции отследить бухгалтерию Литмана. Если мы сделаем хорошую передачу, мы сможем положить их на лопатки… Не так-то сложно перехватить телевизионный сигнал. Это реально.
– Я все-таки думаю, что мы должны отдать материал Брокоу, – бесстрастно возразила Наоми.
– Теперь нам никто не поверит. Мы сумасшедшие. Они собираются потратить все свое время, чтобы нас обвинять. Никто не намерен даже смотреть на то, что есть у нас.
– Вы этого не знаете, – заметила Люсинда.
– Я-то знаю. Да ладно вам… Я был одним из этих высокомерных шакалов тридцать лет. – Он повернулся к Райану. – И тебе придется принять участие в этой вечеринке, Райан. Я понимаю, что ты только что получил чертовски сильный удар, но постарайся отвлечься от этого. Я не могу допустить, чтобы ты тут вот так сидел и рассматривал свои ботинки.
– Пошел ты к черту, Коул.
– Я просто хочу сказать, что нам нужна твоя помощь.
– Элизабет была моим другом. Она пришла мне на помощь, когда мне было плохо. А теперь эта женщина мертва по моей вине.
– Я скажу тебе, кто ее убил… Тот парень в бейсбольной кепке. Это крутая игра, Райан.
Тот прошел через комнату и рывком поставил Коула на ноги. Они стояли друг перед другом, держа соперника за грудки.
– Если намерен дать мне в морду, давай, – предложил Коул.
– Все, что ты хочешь, это отыграться на этих парнях за то, что тебя уволили, – выкрикнул Райан. – Только и всего. Каза и Элизабет из-за этого убили. А это куда серьезнее, чем твоя ерундовая карьера.
– Речь идет о четвертой власти, о прессе. О том, что высокие технологии средств связи использует в своих целях кучка жирных ублюдков. К тому времени, как нас захотят выслушать, Ричардс уже будет в Белом доме, – проорал в ответ Коул.
Райан отпустил его и отвернулся к окну, он все еще тяжело дышал и пытался взять себя в руки.
– Поверь мне, мы можем украсть сигнал. Но мы должны держаться вместе. – Наконец Райан взглянул на Коула. – Нам нужен инженер, и, мне кажется, я знаю одного парня, который нам поможет, – продолжал Коул, привлекая внимание Райана.
– А он нас не выгонит? – поинтересовалась Люсинда.
– Я так не думаю. Ю-би-си выкинула его за две недели до того, как он мог получить пенсию. Они заявили, что он украл у них инженерное оборудование.
– А он украл?
– Ну, в некотором смысле… Мужик работал дома над новой аппаратурой. Как-то вечером они устроили неожиданную проверку багажников и обнаружили все это добро в его машине. Он пытался все объяснить, но они все равно его уволили. Его зовут Джон Уильям Бэйли. Все его звали Болтливым Джоном, потому что это самый молчаливый сукин сын, которого вам доводилось встречать.
– Наоми, вы еще можете выпутаться из этого, – предупредил ее Райан. – Мы можем сказать, что похитили вас.
– Спасибо, Райан, а я все ждала, кто из вас это предложит.
– Я этого не сделал, потому что работал с тобой. Я понимаю, что нам придется тебя убить, чтобы выкинуть отсюда, – признался Коул.
– Он прав, но за предложение все равно спасибо.
Казалось, это мгновение снова сблизило их всех, и Коул взялся за телефон, достав крохотную карманную записную книжку в кожаном переплете. Он нашел номер Джона Уильяма Бэйли и набрал его.
Молчаливый Джон снял трубку после второго звонка.
– Я полагаю, ты смотришь телевизор, – сказал Коул, после того как назвал себя.
– Ага.
– Слушай, Джон, мы напали на кое-что очень крупное, но нам нужна помощь. – Бэйли не проронил ни слова, поэтому Коул продолжал: – Нам надо вынести на экран нашу большую историю.
– Как? – последовал вопрос.
– Нам надо добраться до спутника «Галакси четыре». И захватить его. – Последовала пауза. – Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Угу.
– Но, прежде чем ты встретишься с нами, хочу тебя предупредить, что за нами охотится немало людей, и это может стать опасным.
– Хрен с ними, – наконец ответил Бэйли. Он согласился встретиться с Коулом на углу улицы в Вестчестере через час.
Харрис сообщил остальным, что им потребуется угнать машину, но он понятия не имеет, как это сделать. Тут в разговор вмешалась Люсинда:
– Я знаю. Брат научил меня.
Через десять минут молодая женщина подкатила к боковому выходу из маленького отеля на сером «форде фалкон».
Наоми и Коул отправились на встречу с Бэйли, Райан и Люсинда остались ждать в отеле.
Глава 65
Радиоинженер
Джон Бэйли стоял на углу улицы в мрачно освещенном предместье за Манхэттеном. Была уже почти полночь, когда он увидел, как мимо него проехал серый «форд». За рулем сидела женщина.
Джон помнил Коула Харриса по работе на Ю-би-си и терпеть его не мог. Тот был требовательным, грубым и обращался с техническим персоналом как со слугами. Но ненависть подчиняется закону относительности, и Джон ненавидел наглость руководства Ю-би-си больше, чем кровоточащий геморрой. Он наслаждался возможностью показать им, насколько они уязвимы. Джон уже говорил им, что нет надлежащей службы безопасности в Замке Герца. Так он называл стоянку на крыше, прилегающую к тридцатиэтажной Черной Башне. Стоянка, предназначенная для прибывших с визитом сотрудников других станций, была забита взятыми напрокат машинами, припаркованными как раз в тени огромной десятиметровой тарелки. Эта тарелка была основным на Восточном побережье средством связи телекомпании с геосинхронным спутником «Галакси четыре». Ю-би-си использовала его для распространения своего сигнала по всей территории страны. «Птичка» представляла собой один из новых спутников-гибридов, способных передавать сигналы в любительском диапазоне и в диапазоне К-У.
– Джон, сюда, – прошептал из темноты голос, нарушая ход его мыслей.
Он обернулся и увидел Коула Харриса, стоявшего в тени, подальше от света уличных фонарей. Джон подошел к репортеру. С некоторым удовлетворением он заметил, что время сурово обошлось с Коулом Харрисом. Волосы у парня поредели, и у него появился вид эдакого недокормленного, с землистым цветом лица завсегдатая ипподрома, хотя он по-прежнему носил униформу яппи. Галстук и подтяжки, отглаженные брюки и мокасины.
– Здорово, что встретились. – Коул улыбнулся, хлопнул высокого, костлявого инженера по спине, надеясь на ответ. Но такового не получил. Рядом остановился серый седан, Коул открыл заднюю дверцу и пригласил Джона в машину. – Это Наоми. – Коул представил женщину за рулем.
– Приятно познакомиться, – сказала та.
– Ага, – буркнул Бэйли и больше не проронил ни слова, пока они ехали обратно в гостиницу «Морской
