перед выходом на подиум каждая манекенщица должна будет пройтись перед ним и мадам Клод для последней проверки. Но в данный момент ни Филиппа ни Жаннет за сценой не было.
Жак опустил занавеску и прошел дальше, к кабинету управляющего, который Жаннет арендовала на ночь. Сюда звуки оркестра доносились приглушенно. Он открыл дверь и вошел без стука.
Филипп сидел на диване и нервно курил. Марлон был, как всегда, невозмутим и безразличен. Жаннет за письменным столом уставилась на лист бумаги, где был указан порядок демонстрации моделей. Она взглянула на него.
– Ну, как там? – спросила она спокойно.
– Все, как ты хотела, – ответил Жак. – Большего и желать было нельзя.
– Прекрасно. – Она снова взглянула на лист, потом повернулась к Филиппу. – Мне кажется, что номер двадцать пятый стоит показать перед семнадцатым. Это ведь миди, лучше, если оно будет демонстрироваться до вечерних платьев. А то сейчас оно болтается где-то между ними и слишком выделяется.
Филипп встал с дивана и остановился у нее за спиной. Он открыл свой фолдер и просмотрел рисунки.
– Ты права, – сказал он. – Я велю мадам Клод переставить этот номер. Мне все равно пора туда идти.
Он ушел. Следом за ним вышел Марлон. Жак сел на стул перед Жаннет.
– Думаю, нам не помешает взбодриться, – сказал он, опуская руку в карман.
– Ты просто читаешь мои мысли, – заметила она.
– Да не волнуйся ты, – сказал Жак, протягивая ей бутылочку и золотую ложку. – Все будет хорошо.
– Я не об этом беспокоюсь, – сказала Жаннет с легкой улыбкой, осторожно вдыхая кокаин. – Стараюсь придумать, как бы пережить эту ночь. Устала страшно.
– Нюхни еще, – посоветовал он. – Тогда тебе хватит энергии на вечную жизнь.
Жаннет последовала его совету, потом отдала ему бутылочку и глубоко вздохнула. Жак увидел, как щеки ее розовеют, а в глазах появляется блеск.
– Здорово, – сказала она. – Может, ты и прав. Жак успел вдохнуть две порции и спрятать бутылочку, в этот момент в комнату вернулся Филипп.
– Кто-нибудь из вас видел Лорен? – спросил он.
– Нет, – ответила Жаннет. – А что, ее нет?
– Мадам Клод не видела ее. Она начинает беспокоиться.
– Девочка где-то здесь, – сказала Жаннет. – Она приехала со мной.
Жак поднялся.
– Пойду спрошу консьержа. Никто не может отсюда выйти, чтобы он не заметил.
Жак ушел, а Филипп плюхнулся на диван.
– Только этого мне не хватает, – чтобы твоя дура-сестра меня подвела, – проворчал он.
– Ты сам хотел ее, – коротко бросила Жаннет и взяла сигарету. Они молча курили, пока не появились Жак с Лорен.
– Где ты была? – закричал Филипп, вскакивая на ноги. – Меня чуть инфаркт не хватил.
– Я что-то занервничала, – объяснила Лорен, – и вышла в переулок за театром, чтобы приложиться к косячку.
– Господи! В следующий раз хотя бы говори, куда ты идешь, – сказал Филипп. – Пошли, займемся тобой.
Лорен улыбнулась и повернулась к Жаннет.
– Ты ведь не волновалась, верно? Жаннет отрицательно покачала головой. Лорен рассмеялась.
– Зато теперь я в порядке. – Она повернулась и пошла за Филиппом.
Жаннет взглянула на все еще стоящего рядом Жака.
– Мать твою! Жак улыбнулся.
– Взаимно.
Несмотря на задержку ужин к двенадцати часам закончился, со столов все убрали. Оркестр перестал играть, и танцующие вернулись на свои места. Свет в театре постепенно погас. Какое-то время люди двигали стулья, устраиваясь поудобнее, потом наступила тишина, и в зале установилась атмосфера нетерпеливого ожидания.
Откуда-то из-за сцены послышались тихие звуки увертюры к „Фаусту». Жутковатый звук в темноте. Затем внезапно взрыв, как удар грома, и невидимый прожектор вырвал из темноты облако дыма в центре сцены, а из дыма вышел дьявол.
Он высоко подпрыгнул, и в лучах прожектора засверкали множеством огоньков его красные колготки с люрексом. В одной руке он держал трезубец, украшенный драгоценными камнями. Дьявол протанцевал к центру сцены, навстречу зрителям, туда же на гигантских роликах выкатился подиум. И вот он уже на подиуме, завораживает публику своими прыжками и угрожающими движениями трезубца. Дойдя до конца подиума, он неожиданно повернулся, опустился на колени и трезубцем указал на занавес у себя за спиной.
