Войдя, Эрин увидела распростертого на полу пожилого мужчину, окруженного молодыми медиками в форменных голубых свитерах. Один из них, стоя на коленях возле безжизненного тела, обеими ладонями сильно нажимал ему на грудь в такт песни в исполнении Джэнет Джексон, громыхавшей в усилителях. Братья Линг держались в отдалении, тихо переговариваясь и качая головами: скандальной информации в газетах – а следовательно, и падения доходов – было не избежать, а там недолго ждать и лишения лицензии на право торговли спиртными напитками.
Эрин, будто невзначай, подошла поближе и стала между двумя медиками. Усилия спасателей, так же как и мелодия, постепенно сходили на нет: лежавший на полу человек был явно и безнадежно мертв. Наклонившись, Эрин всмотрелась в его лицо: вроде бы он, но она не была уверена.
– Вы не могли бы снять кислородную маску? – спросила она.
Один из медиков, впечатленный видом Эрин, послушно выполнил ее просьбу.
– Вы знаете его? – спросил он.
– Слегка, – ответила Эрин.
Марвелу, уже успевшую переодеться в обычную одежду, допрашивали двое полицейских в форме и детектив в штатском. Она нервно курила, прикуривая одну сигарету от другой и стряхивая пепел в пивную кружку. Эрин присела у стойки бара и стала ждать, когда Марвелу отпустят. Появился Шэд и сел рядом с ней.
– Ты бы видела! Там даже вертолет – приземлился прямо посреди улицы, – сообщил он.
– Зря потратили горючее, – отозвалась Эрин. – Он мертв – мертвее не бывает.
– Да нет, это не из больницы. Это телевидение – Седьмой канал.
– С ума сойти! – Эрин невесело усмехнулась. – А знаешь, Шэд, я рада. Мне стыдно говорить это, но я рада.
– Что же тут стыдного? Ведь этот парень был настоящим подонком.
– И лицемером, – добавила Эрин.
– Может быть, теперь тебе удастся заполучить назад твою малышку.
– Вот об этом я и думаю, – вздохнула Эрин. – Знаю, что это ужасно – в такой момент, но...
– Да брось ты! Не переживай из-за этой сволочи.
Протянув руку, Шэд достал из-под отлично оборудованной стойки братьев Линг два стакана и налил в них холодной кока-колы. Эрин смотрела, как спасатели укладывают тело судьи на носилки и накрывают его коричневым шерстяным одеялом.
– Мой адвокат просто обалдеет, – сказала она.
– И твой бывший муж тоже. – Губы Шэда искривились в холодной улыбке. – Хотел бы я посмотреть на него, когда ты скажешь ему насчет этого борова.
– Не думаю, что это придется делать мне, возразила Эрин. – А жаль: было бы приятно.
Когда полицейские закончили свои расспросы, Марвела подошла к стойке и села рядом с Эрин.
– Я даже и не дотронулась до него, – дрожащим голосом произнесла она и в следующую секунду разрыдалась.
Эрин обняла ее. Она едва знала эту девушку, но могла представить себе, какое потрясение та испытала, когда ее клиент вдруг упал мертвым в полуметре от нее.
Шэд одним прыжком перемахнул через стойку и приготовил выпивку Марвеле, которая все всхлипывала и всхлипывала. По ее словам, она вообще не поняла, что случилось: она просто сняла бюстгальтер, накинула его на голову клиенту и...
– Никак не могу поверить, что он и правда
– Ну ладно, успокойся, – проговорила Эрин. – Ты ни в чем не виновата. – Она погладила волосы Марвелы, пахнувшие дымом «Мальборо» и гелем для укладки, и почувствовала, как на ее голое плечо закапали горячие слезы.
– А ты взгляни на все с другой стороны, – посоветовал Шэд. – Этот мужик скопытился, глядя на такую красотку, как ты. Считай, ему повезло. Думаешь, всем так везет?
Но Марвела была безутешна. Выпив приготовленный Шэдом стакан, она потянулась за новой сигаретой.
– Нужно было мне пойти в фотомодели. Это все-таки не так рискованно.
Шэд подставил ей зажигалку.
– Ничего, детка, обойдется.
– Это я во всем виновата, – продолжала всхлипывать Марвела. – Он ведь умер из-за меня!
Эрин похлопала ее по руке.
– Не бери в голову. Ты просто работала, и ничего больше.
Глава 16
Рита и Альберто Алонсо согласились, чтобы Анджела пожила у них, пока Дэррелл Грант не вернется из Сент-Огастина, куда он собирался отвезти очередную партию краденых инвалидных колясок. Альберто любил девочку, хотя Рита предпочитала общество своих четвероногих питомцев, которые день ото дня росли и набирались сил. Дэррелл велел сестре держать Анджи в трейлере, подальше от этих проклятых волков. Рита спросила, где ее игрушки; Дэррелл ответил, что в фургоне не хватает места для таких вещей.
