сообщение. Я передал его ему около пяти вечера, когда Билли зашел, чтобы выпить.
— Что это было за сообщение?
— Они должны были встретиться на Уоппин-Хай-стрит. Склад «Оливерс». Кирпичная пристань.
Дрисколл шарил по карманам в поисках платка, всхлипывая от боли. Диллон сунул пистолет в свою летную куртку и встал.
— Ну вот, — проговорил он, — как видишь, это не заняло много времени.
— Вы подонок, Диллон, — сказала Анна Бернстейн, открывая дверь.
— Это мне уже говорили. — Диллон обернулся на пороге. — Еще одна вещь, Пэдди. Вчера вечером Майкл Ахерн убил Билли Квигли. Это известно точно.
— Боже мой! — отозвался Дрисколл.
— Вот именно. И на твоем месте я держался бы подальше от всего этого.
И Диллон осторожно закрыл за собой дверь.
— Может быть, вызвать подмогу, сэр? — спросила Анна Бернстейн, когда «деймлер» въезжал на Кирпичную пристань Темзы.
Фергюсон опустил стекло и выглянул наружу.
— Не думаю, чтобы в этом была нужда, старший инспектор. Если он и был здесь, то давно уже ушел. Выйдем и посмотрим.
Первым пошел Диллон с «вальтером» наготове в левой руке. Он шагнул в калитку и нащупал на стене выключатель. Вспыхнул яркий свет. Около лестницы Диллон нашел еще один выключатель, зажег свет в конторке и первым направился наверх. Билли Квигли лежал на спине на дальнем конце стола. Диллон отошел в сторону, пряча «вальтер» в карман куртки, а Фергюсон и Анна Бернстейн прошли вперед.
— Это он, сэр? — спросила Анна.
— Боюсь, что да, — вздохнул Фергюсон. — Позаботьтесь о нем, старший инспектор.
Она занялась рацией, а Фергюсон решил спуститься вниз по лестнице. Диллон последовал за ним. Фергюсон вышел на улицу и остановился у перил набережной. Диллон встал рядом. К ним подошла Анна. Фергюсон нарушил молчание:
— Так что вы об этом думаете?
— Не верю, будто он не знал, что Билли информатор, — ответил Диллон.
Фергюсон повернулся к Анне:
— А что это значит?
— Если Диллон прав, сэр, то Ахерн затеял с нами какую-то игру.
— А что это за игра? — спросил Фергюсон.
— Бывают ситуации, бригадир, когда не остается ничего, кроме ожидания, и это как раз тот самый случай, — заметил Диллон. — Если вы хотите знать мое мнение на этот счет, то здесь все проще простого. Мы во власти Ахерна. Завтра что-то произойдет, и будет это очень скоро. И тогда-то я и начну что-то думать по этому поводу, но никак не раньше.
Диллон закурил от своей «зиппо», повернулся и направился к «деймлеру».
На следующее утро за несколько минут до девяти Ахерн на телекомовском микроавтобусе подъехал со стороны Мэл к воротам парка, что напротив Мальборо-роуд. Нора следовала за ним в «тойоте». Али Халаби в зеленом анораке и джинсах ждал у ворот. Он поспешил навстречу.
— Квигли не пришел.
— Садитесь.
Араб сел в микроавтобус, и Ахерн передал ему одну из оранжевых телекомовских курток.
— Он заболел. У него хроническая астма, и возбуждение спровоцировало приступ.
Ахерн пожал плечами.
— Не важно, обойдемся без него. Все, что вам требуется сделать, это довести микроавтобус. Мы с Норой будем следовать за вами до места. Вам останется только выйти, открыть крышку люка и пешком пройти через парк. Вы не передумали участвовать в деле?
— Нет, конечно, — ответил Халаби.
— Отлично! Тогда следуйте за нами, и все будет в порядке.
Ахерн вылез из машины. Халаби сел за руль.
— Аллах акбар! — сказал он.
— Конечно, сынок. — Ахерн повернулся и пошел к Норе, которая ждала его в «тойоте», припаркованной у обочины.
Сидя за рулем, Нора проделала весь путь: миновав Букингемский дворец, она свернула к Гросвенор- плейс, а назад возвращалась по Конститьюшн-Хилл мимо парка. По команде Ахерна она остановила машину у тротуара возле бука. Ахерн высунул из окна руку с поднятым вверх большим пальцем. Они тронулись с места, когда к тротуару подруливал телекомовский микроавтобус. Мимо катил обычный поток машин. Ахерн дал Норе отъехать ярдов на пятьдесят и снова велел остановиться. Они видели, как из микроавтобуса вышел Халаби. Он обошел его и открыл заднюю дверь. Потом с ломиком в руках вернулся к люку, нагнулся и поддел крышку.
— Мальчонка-то вовсю старается, — процедил Ахерн.
Он вынул из кармана небольшую пластмассовую коробочку дистанционного управления и нажал кнопку. За их спинами микроавтобус обратился в огненный шар, а две проезжавшие мимо него машины были взрывной волной отброшены через улицу.
— Вот что значит много знать. — Ахерн похлопал Нору по плечу. — Все отлично, девочка! Билли обещал им, что будет взрыв, и они его получили.
— Это дорого нам обошлось. Без Халаби вторую половину денег мы не получим.
— Два с половиной миллиона фунтов на счете в швейцарском банке — неплохая дневная выручка, Нора. Не будь жадиной. А теперь сматываемся.
Полдень уже давно остался позади, когда Анна Бернстейн, войдя в здание Министерства обороны, застала Фергюсона в его кабинете за рабочим столом.
— Есть что-нибудь новое? — спросил он.
— Не очень много, сэр. Как ни странно, но от Халаби осталось достаточно, чтобы идентифицировать его. Хотя бы по отпечаткам пальцев. Похоже, что в момент взрыва он был на мостовой, а не в микроавтобусе.
— А остальные?
— При взрыве пострадали две машины. Водитель первой, женщина-врач, умерла мгновенно. Во второй машине ехали мужчина и женщина на открытие распродажи — оба в реанимации. — Анна положила отчет на стол. — Квигли оказался прав, и теперь у Ахерна, по крайней мере, кончились патроны.
— Вы так думаете?
— Сэр, вы видели распорядок дня президента. Он должен был проехать по Конститьюшн-Хилл около десяти, направляясь на Даунинг-стрит. Ахерн наверняка знал это.
— А взрыв?
— Случился преждевременно. Такие вещи частенько происходят, вы знаете об этом, сэр. Халаби не был профессионалом. Я внимательно ознакомилась с его досье. У него диплом бухгалтера Лондонской школы экономики.
— Ну что ж, это звучит убедительно. По крайней мере, для меня.
— Но не для Диллона. Кстати, где он сейчас?
— Здесь где-то. Он то появляется, то пропадает.
— Он не поверил бы даже собственной бабке.
— Думаю, что именно поэтому он и жив, — заметил Фергюсон. — А вы налейте себе кофе, старший инспектор!
