– Как же вы сумели проверить его? – поинтересовался Душенкин. – Ведь экипаж должен быть настороже.
– Проверка проводилась, пока грузовик переправлялся на пароме через Куйбышевское водохранилище. Его экипаж в это время любовался пейзажем.
– Прелестно! – только и произнес Душенкин высшую похвалу, когда-либо срывавшуюся с уст Молчаливой Смерти.
Соколов тоже это знал, но не сказал ни слова.
– Ну и где же сейчас этот грузовик? – спросил Душенкин.
– Как я уже сказал, где-то в пути из Казани в Москву. А где конкретно – не знаем.
– Что? Почему не знаете?
– Это дело, как правильно отмечал полковник Соколов, очень уж необычное, – ответил Чантурия. – Извините меня заранее, но, не имея веских подтверждений моих подозрений, я всерьез опасался вмешательства со стороны кого-нибудь из нашего Комитета.
Душенкин долго и внимательно глядел на Чантурия и наконец произнес:
– Мы поговорим об этом в моем кабинете. Обратившись к американцам, он сказал:
– Мы будем вас информировать о том, как развиваются события.
– Ваш замысел, Мартин, был с самого начала дурацким, – сказал Бирман, когда они возвращались с переговоров на посольской машине. – Ну а теперь, раз уж вы раздули все это дело, хотел бы я посмотреть, как вы будете вылезать из этого дерьма!
– Перво-наперво мы должны помочь разыскать этот чертов грузовик, – предложил Мартин.
– А как же, черт побери, мы могли бы это сделать? – поинтересовался Ролли.
– А я-то надеялся, что вы мне объясните.
– Не беспокойтесь, они сами разыщут его, – заметил Бирман. – Если, конечно, захотят. У них под рукой двести тысяч агентов, даже больше, если привлечь армию. А что, если они не захотят искать его? Что, если все это коварные происки КГБ? Тогда моя карьера накроется.
– Все это не происки, а откровенный бандитизм. Вот он-то и может погубить вашу карьеру. Не говоря уже об остальном мире, когда Ирак заполучит атомную бомбу, – ответил Таглиа, а потом добавил: – Не хотел бы я оказаться на месте этих двух олухов.
– Каких олухов? – не понял Мартин.
– Полковника и капитана. Одного из этих ослов непременно выгонят в шею щипать травку, да я и не удивлюсь, ежели попрут обоих.
– Почему же обоих?
– Потому что если не смогут выяснить, кто же из них врет, то, само собой разумеется, предположат, что брешут оба. Может, со временем все и прояснится, да так, что им не поздоровится.
– Господи! Ведь так оно и будет! В таком случае, Ролли, я должен поспешить выполнить одно поручение, – заторопился Мартин и попросил шофера остановиться.
– Куда это вы направляетесь? – спросил Бирман.
– В одно важное для меня место. Не ждите меня, ложитесь спокойно спать.
Он вышел из машины на площади 50-летия Октября, чуть подальше гостиницы «Националь», и пошел назад к станции метро. О том, что за ним могут следить от самого здания КГБ, он даже не подумал, так как очень торопился и забыл о предосторожности. Выбрав самый скорый маршрут, он доехал на поезде метро до станции «Красные ворота», а там, оглядевшись, пересел на кольцевую линию[14] и вышел на станции «Курская».
Не прошло и пятнадцати минут, как он очутился перед Таниной квартирой. Позвонив и не получив ответа, он чуть не ударился в панику. Он был уверен, что Чантурия сегодня не пойдет к Алине. Но, с другой стороны, Чантурия теперь собирается получить от Алины ответы на ряд очень трудных вопросов, поэтому ее имя неизбежно выплывет в связи с этими вопросами-ответами. Кто-нибудь из кагэбэшников рангом повыше, чем Чантурия, тоже захочет лично побеседовать с ней. Конечно же, Чантурия против полковника не устоит и не сможет и дальше укрывать Алину. В конечном счете она подтвердит его версию, но достаточно ли будет ее объяснения, чтобы выручить их обоих?
Он все нажимал и нажимал на кнопку дверного звонка.
А есть ли какие-то основания не доверять Чантурия? Да нет же, конечно, нет. Наверное, она уже беседует с ним там, за дверью.
Прав ли Бирман? Может, он, Мартин, и впрямь зря раздул все это дело?
В это позднее время она должна быть там, в квартире. Он в этом твердо уверен. События сегодняшнего дня помнились будто в тумане, вплоть до самого конца переговоров на Лубянке, завершившихся всего пятнадцать минут назад. Или все это ему привиделось?
Вдруг дверь открылась.
– Бен? Что…
Он быстро зажал ей рот, втолкнул в квартиру и закрыл дверь.
– Мы должны быстро уходить отсюда. Пошли.
– Я только соберу вещи.
– Брось их здесь.
