Джейни будит солнечный свет, льющийся в окно. Она зверски голодна, грезит о еде и чувствует ее запах.
— Кейбел? — окликает девушка, не открывая глаз.
— Привет. Ничего, что я вошел без разрешения?
Он садится на кровать рядом с ней и пальцами убирает с ее лица спутанные пряди волос.
— Трудная ночь, а, Ханнаган? Или ты еще не отошла?
Она фыркает, перекатывается, открывает глаза, видит тарелку — яйца и тосты, над которыми поднимается пар — и жадно набрасывается на угощение. Улыбка не сходит с ее лица.
— Ты — самый лучший тайный возлюбленный на свете.
ЗАДАНИЯ И СЕКРЕТЫ
Последний день зимних каникул.
Джейни и Кейбел сидят в гостевой спальне его дома, служащей заодно компьютерной комнатой, и просматривают школьный сайт, проверяя свои успехи.
Хорошо, что у Кейбела два ноутбука, не то они бы передрались за место у монитора, зная, что к полудню вывесят оценки. Впрочем, чего греха таить? Похоже, в любом случае они сцепятся, и без потасовки на полу им не обойтись.
Джейни нервничает.
_____
Тогда, несколько недель назад, после всей этой истории с наркотиками, она сдала экзаменационную тетрадку по математике пустой. Хотя у нее имелось оправдание. В конце концов, даже ее свитер все еще был в крови, и ей, конечно, разрешили пересдать. Но на беду, как раз на следующий день после той нелегкой истории в средней школе Филдриджа проходил ежегодный всенощный танцевальный марафон, причем, что еще хуже, за закрытыми дверями. Не смоешься.
Будь у Джейни с Кейбелом хоть малейший шанс, они пропустили бы танцульки, но такой возможности не имелось.
Они выполняли задание.
Под прикрытием.
По приказу дамы, носящей звание капитана.
— Нас интересуют все ученики, которым снятся сны про учителей, Джейни, — сказала ей та. — И все учителя, которым снятся сны про учеников.
Девушке это показалось странным.
— Что-нибудь особенное? — заинтригованно спросила она.
— Не сейчас, — отмахнулась капитан. — После Нового года, когда мы кое с чем разберемся, я смогу сказать тебе больше. А пока просто бери на заметку все, что касается взаимоотношений между учениками и учителями.
Провести на ногах всю ночь не было для Джейни проблемой, но погружение в сны буквально вытягивало из нее жизненные силы. Шесть часов, проведенные в укрытии с постоянным проникновением в чужие видения, вымотали ее вконец.
Кейбел, конечно же, был там, на танцах. Он то и дело убегал и возвращался с бумажным стаканчиком с молоком или «Энергетическим батончиком». Джейни неохотно переключилась на них со «Сникерсов». Сны, в которые ей доводилось попадать, касались по большей части чувственной сферы, и это еще мягко говоря. Увы, ничего существенного, касающегося взаимоотношений между учениками и учителями, девушке уловить не удалось. К досаде Джейни, парни все больше грезили о девчонках — и наоборот.
Когда Люк Дрейк, «принимающий» школьной команды по американскому футболу, завалился спать на стопку гимнастических матов, к его приходу уже усыпанных штукатуркой, обвалившейся с потолка, Джейни мысленно вскрикнула: «Довольно!»
— Кейбел! — попросила она друга в перерыве между погружениями. — Разбуди этого типа и не давай ему больше дрыхнуть. А то я не выдержу.
Люку, как правило, снился он сам, причем в голом виде. Во сне парень просто излучал самоуверенность. Кейбел видел Люка в душе после физкультуры. Он познакомился с описанием, данным Джейни, и пришел к выводу, что футболист таким вот образом компенсировал неудовлетворенность собой.
Что же до самого Кейбела, то ему на этой вечеринке могло повезти или же нет. Он выстраивал отношения между людьми, и времени на это у него уходило больше, чем у Джейни — на просмотр результатов. Страмхеллер налаживал связи, входил в доверие, развязывал языки, проявляя просто потрясающие способности. Джейни оставалось анализировать итоги его деятельности. По крайней мере, в первый раз все прошло просто прекрасно.
Наверное, излишне уточнять одно обстоятельство. Девушка знала, что рассчитывать на высший балл при пересдаче математики ей не приходится. Сегодня кончались каникулы, завтра начинался последний школьный семестр.
Джейн отчаянно переживала за свои результаты, хотя и понимала, что вряд ли стоит это делать.
У нее суперская стипендия.
Но так уже она устроена.
_____
Ровно в полдень они входят в систему, каждый со своего компьютера, и просматривают личные странички.
Джейни вздыхает. При других обстоятельствах самые лучшие результаты были бы у нее именно по математике. Это ее любимый предмет. Так что в нынешней ситуации общая картина девушку не радует.
Кейбел исполнен сочувствия и никак не реагирует на сплошные высшие баллы на своей страничке. Он чувствует себя виноватым в том, что Джейни потеряла сознание в полицейском участке, упала, разбилась в кровь и была вынуждена провести в клинике всю экзаменационную неделю.
Оба одновременно выключают мониторы.
Они отнюдь не стремятся к соперничеству.
Ничего подобного.
Хотя, в общем, не без того.
Кейбел искоса поглядывает на Джейни.
Она отводит взгляд в сторону.
— Пора идти на встречу с капитаном, — говорит юноша, меняя тему.
Джейни смотрит на часы и кивает.
— Там и встретимся.
Джейни выскальзывает из дома Кейбела и задними дворами бежит к себе через две улочки, разделяющие их жилища. Там она осматривается, никого не видит и заглядывает в спальню матери.
Та на месте, бесчувственная, но вполне живая. Рядом, как обычно, валяются пустые бутылки. Слава богу, ей ничего не снится.
Джейни осторожно закрывает дверь спальни, берет ключи, снова выходит на холод и направляется к машине.
Ее тачка, «шевроле нова» тысяча девятьсот семьдесят седьмого года, называется Этель. Она купила у ее у Стью Гарднера, парня, уже два года встречающегося с лучшей подругой Джейни, Керри Брандт. Он механик, сел за руль Этель еще в тринадцать лет, так что машина заслуженная, а Джейни уважает традиции.
