Из темноты раздался голос командира:
— Цель номер один одиночную уничтожить одной ракетой! Метод 'К-3'!
Леха зашептал мне на ухо:
— Готова только одна — пятая.
— Смирнитский! Пятая — пуск! — снова раздался напряженный голос командира.
Командир уставился в индикатор, рядом с ним Гусь. От экрана лица у них казались мертвыми. Сине- зелеными. Повисла гробовая тишина. Слышно лишь, как шумят приборы, и стук собственного сердца гремит, шумит в ушах, струйки пота бегут по спине. Вдалеке раздался шум стартующей ракеты. Я вздрогнул от неожиданности.
Раздался голос Смирнитского.
— Цель уничтожена. Расход — одна.
— Ну что, попал?! — Гусь напряженно вглядывался в полумрак на Смирнитского, затем на командира.
— Отбой готовности личному составу. Собраться в курилке, — командир встал со своего кресла и потянулся, разминая спину.
— Ну что, попал? Говори, попал или нет?! — Гусь подпрыгивал от нетерпения.
— Попал. Радуйтесь! — командир был мрачен.
Леха включил свет. Мимо меня пронесся радостный Гусь — за ним спешила вся наша-его охрана. Распахнул дверь на улицу. Споткнулся, с трудом удержался на ногах и что-то закричал. От радостных криков победителей и стрельбы в воздух заломило в ушах.
— Ну что, пошли получать награды! — голос командира звучал громко, еле перекрывая шум на улице, но было видно, что он устал. Мы все устали от этого налета и этой жизни.
Снаружи ослепительный свет резал глаза. Неподалеку была расположена беседка-курилка, оплетенная виноградом. Рядом танцевали победители, лихо вскидывали полусогнутые руки к груди, стучали в бубны. Забавно. Это же надо, на войну и с бубнами! Ну, артисты! Для них война что-то вроде развлекаловки. В воздух периодически кто-то на радостях стрелял из автомата, выпуская целый магазин.
Собрались все наши в курилке. Откуда-то появилась пачка «Верблюда» — «Кэмела». Пустили по кругу.
Леха сидел рядом со мной, и так ненавязчиво, непринужденно положил полупустую пачку к себе в карман.
Все сидели и курили молча. Никто не проронил ни слова. Не было обычной радости, как обычно после старта. Зампотеха не было.
Командир внимательно смотрел в сторону ДЭСки.
— Идет, — облегченно вздохнул Боб. — Не тронули звери.
Зампотех шел, вытирая руки ветошью, куртка была обрызгана машинным маслом.
— М-да, а могла бы не взлететь!
— Если бы дизеля не запустились или заглохли, то намотали бы нам кишки на шею. Тьфу!
Тут до всех дошло, что могло бы быть, если бы зампотех не запустил полуразвалившиеся дизельные установки. Судя по его испачканной форме, мы были на грани этого. Пока пронесло. Посмотрим, что дальше из этого роя получится.
— Слышишь, Олег, а толстый так и сидит в кунге. Надо бы посмотреть, может и украдет чего-нибудь. За этими воинами Аллаха нужен глаз да глаз, — Леха встал, затянулся и одним щелчком умело отправил окурок в урну. — Скорее всего в кунге придется дезинфекцию делать. Штаны у него, наверное, воняют.
— Командир, мы до старта и обратно.
— Только быстро.
Мы быстрым шагом дошли до места старта. Ракеты на привычном месте не было. Опаленная земля, обгоревшая, обуглившаяся местами краска. Все это мы уже видели, и когда-то радовались этим стартам, мазали себе, друг другу лица, руки этой сажей, копотью, остатками смазки. Сейчас не было восторга. Только усталость и опустошенность. Выжили — и ладно.
На полу кунга лежал толстый Адыль. Руки закрыли голову, он не шевелился. Автомат валялся на полу.
Часть третья
— Алексей, вроде не пахнет, — я потянул носом воздух.
— Эй, киши, ты живой, али как? — Леха для надежности даже легонько ткнул его ботинком.
Руки Толстого начали шарить вокруг. Видать автомат ищет, голову от пола не поднимает, глаза не открывает.
— Ну его к лешему! Леха, не трогай его. Живой он, только без памяти.
— Не буду, только автомат для верности разряжу.
Алексей взял автомат — тот не стоял на предохранителе. Отстегнул магазин, передернул затвор, из него вылетел целехонький патрон. Для верности Леха подобрал его и быстренько, используя тыльную часть патрона, разрядил весь магазин прямо на пол кунга, потом забросил автомат и магазин в угол, подальше от владельца. При каждом падении очередного патрона на пол Адыль вздрагивал, закрывая голову. Тело тряслось, и по нему прокатывались волны жира.
Я нагнулся к горе-боевику.
— Эй, Адыль! — слегка ударил ладонью по толстой морде, тот замычал что-то невразумительное. — Кончилась война. Бери шинель, пошли домой.
— А-а-а! — Адыль поднял голову и посмотрел на нас мутным, ничего не понимающим взором. — А где он?!
— Кто он? — мы не поняли, что это он городит.
— Ракета взорвался! Я совсем умер!
Тут до нас дошло, что почувствовал неопытный человек, находясь в десятке метров от пусковой при старте.
Мы ржали во весь голос, от всей души смеялись. Смех грозил разорвать наши рты до ушей, мышцы живота болели от напряжения. Постепенно смех угасал, но это происходило в силу физических причин, из-за болей. Мы еще долго посмеивались, похихикивали.
Превозмогая боль в теле и душивший нас смех, я выдавил из себя:
— Вставай, киши!
— Ай, нет! Я немного здесь еще полежу, — и жирный, потный Адыль вновь уткнулся мордой в пол и обхватил голову руками.
К своим шли молча. Смех нас истощил. Да и не смех это был, а истерика — ржачка.
В беседке шла оживленная беседа. Смысл был один: попали или не попали. Боб молчал, был хмур и сосредоточен. На входе появилась фигура Ходжи.
— Все здесь?
— Да.
— Сейчас подойдет командующий армией господин Гусейнов. Никому не расходится.
— Куда же мы с подводной лодки денемся?
— Какая подводная лодка? — Ходжи не понял и напрягся.
— Куда мы безоружные уйдем? А лодка — это метафора. Врубился?
— Не надо никаких метафор и лодок. Вам понятно?
— Яснее ясного.
