Агент «Раптора» бросилась к Шейле, но было слишком поздно. Под ногой у девочки громко хрустнуло.
— Что ты натворила, хулиганка! — всплеснула руками Корнелия Пим, вошедшая в этот момент в каюту вместе с Калистой Мак-Каллах. — Как нам теперь тебя пытать?!
Ища спасения, Шейла забилась в дальний угол каюты. Внезапно пол у неё под ногами задрожал.
— Что это?! — застыла на месте Корнелия Пим.
— Кто-то запустил машины «Чёрного Ворона»! — сообразила Калиста Мак-Каллах и прислушалась. Из машинного отделения, находившегося прямо под каютой, доносился нараставший глухой гул. Обороты машин росли. — Кто-то дал полный ход!
«Чёрный Ворон» дрожал.
— Якорь нас не удержит! — воскликнула Корнелия Пим. — А мы стоим носом к берегу!.. Это ведь всё ваши проделки, а?!! — прошипела она, резко повернувшись к Шейле. Кажется, она хотела ударить её, но передумала и выскочила из каюты.
— Странно! — пробормотала в этот момент женщина с бородавкой. — Откуда здесь вода?!
Взглянув на пол, Шейла увидела на нём мокрые пятна. Они походили на следы чьих-то ног. Взглянув на иллюминатор, девочка увидела, что он широко распахнут. Уловив краем глаза какое-то движение сбоку, Шейла обернулась и оказалась лицом к лицу с надвигавшейся на неё со сжатыми кулаками Калистой Мак- Каллах.
— Не смей меня трогать, уродина! — воскликнула Шейла.
— От уродины слышу! — взревела Калиста Мак-Каллах, ринулась на девочку, но тут же охнула, налетев на невидимую стену.
Она потёрла лоб и с недоумением уставилась на странную пелену, почти заслонившую от её глаз Шейлу.
Калиста даже не успела как следует выругаться, потому что в этот момент ей в грудь впились три переплетённых между собой лазерных луча — белый, синий и красный. Калиста застыла на месте и стала быстро покрываться корочкой льда.
Через мгновение в ледяную статую превратилась и агент с бородавкой на щеке.
В каюте возникла мокрая Вайолет.
— Ура! — воскликнула Шейла. — А я уже почти перестала надеяться… А кто запустил машины корабля? Дживс?
Вайолет достала из мешочка на поясе браслет Кики.
— Да, Дживс, — сказала она, надевая браслет на руку подруги. — А теперь бежим! Нечего здесь рассиживаться!
Через мгновение девочки превратились в невидимок и выскочили из двери, но в этот момент в сторону машинного отделения вереницей пробежали вооружённые агенты «Раптора». При этом две из них остались караулить трап возле иллюминатора.
— Давай поищем другой трап, — прошептала Вайолет.
Невидимые девочки проскользнули дальше по коридору в поисках другого выхода на верхнюю палубу. Найдя его, они бесшумно поднялись на бак «Чёрного Ворона». На палубе никого не было, а корабль стремительно шёл прямо к берегу.
— Ныряем в воду! — шепнула Шейла.
Девочки бросились к фальшборту, но по пути Вайолет задела рукой за какую-то стойку. Её браслет расстегнулся и со звоном упал на палубу.
Вайолет тут же превратилась из невидимки в самую обычную девочку. Разумеется, к ней сразу подбежала Корнелия Пим с электрошокером в руке.
Искажённое злобой лицо Корнелии напоминало страшную маску.
— Ни с места! Ты Вайолет Твист? Сейчас я с тобой за всё рассчитаюсь!..
— Шейла, на помощь! — отчаянно завопила Вайолет, и рядом с ней возникла её подруга, направившая свой браслет в сторону Корнелии. Впрочем, Шейла не успела ничего сделать, потому что на палубе, откуда ни возьмись, появилась женщина двухметрового роста.
— Tamia ko au, kaua ko aua kotiro! — глухим голосом изрекла великанша, воздев к небу мускулистые руки, украшенные татуировками.
Разумеется, это была Кики, которая не послушалась Дживса, добралась до «Чёрного Ворона» и спряталась на его борту за спасательной шлюпкой.
— Это ещё что за чучело?! — севшим голосом проговорила Корнелия Пим. — Ты кто? И чего ты там бормочешь?
— Я сказала по-маорийски: «Ах ты гадкая, мерзкая тварь! Не смей обижать маленьких!» — пояснила Кики, одним ударом вышибла из рук Корнелии Пим электрошокер, сгребла её в охапку и с такой силой швырнула на световой люк в палубе, что его стёкла разлетелись вдребезги.
— Бежим! — подобрав свой браслет, воскликнула Вайолет.
Девочки с домоправительницей нырнули в воду с левого борта корабля и быстро поплыли в сторону входа в залив. Внезапно они услышали страшный скрежет и обернулись. «Чёрный Ворон» протаранил несколько стоявших у берега рыбацких лодок, въехал носом в прибрежный песок и накренился.
— Думаю, этим разбойницам предстоит неприятный разговор с местными властями, — раздался в этот момент над водой чей-то голос.
— Дживс! — возликовала Вайолет. — Ты видел?
— Безусловно, — ответил невозмутимый дворецкий. — А теперь — скорее на «Альбатрос». Ведь ваше задание ещё не выполнено.
С этими словами призрачный дворецкий растворился в воздухе. Над водой некоторое время парило голубоватое облачко, а на горизонте к западу от архипелага Яп медленно заходила полная луна.
Глава 22
Повелитель огня
— Вот они! — воскликнул Хоакин на следующий день утром.
«Альбатрос» уже оставил за кормой атолл Улити, и теперь перед ним возникли затерянные в бесконечных просторах океана острова Яор и Гил’Аб.
Дживс с Персивалем на плече разглядывал маленькие острова в бинокль. Затем, склонившись над начерченной Вэлиантом картой, он стал рассчитывать, сколько миль осталось до Острова, которого нет.
— Мы приплывём туда часа через два, — сообщил Хоакин, догадавшийся, над чем ломает голову призрак дворецкого. — Если остров действительно там, где мы его ищем.
— Вряд ли Мвануэле повёл нас по ложному пути, — заметил Дживс. — Ты ведь его хорошо знал?
— Очень хорошо, — произнёс мальчик, вздохнул и добавил: — Я по нему очень скучаю.
Дживс посмотрел на Хоакина долгим взглядом. В отличие от Трёх Путешественников, удалившихся ещё до рассвета в свои каюты, чтобы хоть немного отдохнуть, юный мореплаватель, не смыкая глаз и умело пользуясь попутным ветром, уверенно вёл «Альбатрос» к цели.
В этот момент на палубе появился Вэлиант.
Сокол сразу перелетел к нему на плечо, а Вэлиант повернулся к Хоакину:
— Кики приготовила нам поесть. Я уже перекусил. Давай я сменю тебя у штурвала.
Когда Хоакин спустился на камбуз, Вэлиант покосился на призрачного дворецкого, покраснел и прошептал:
— Ни за что не прощу себе, что ничего не сказал девочкам. Я думал, что сам-то выкручусь, а вышло вон что…
— Не стоит ворошить прошлое, — торжественно изрек Дживс. — Думай теперь лишь о том, что ждёт тебя впереди. Ты не забыл наши указания?
