упала на пол. Впервые со дня их развода Марк известил о себе. Сам.
Она поспешно разорвала конверт.
Он не написал
«7
Линн,
Я много думал после твоего визита. Сначала хочу извиниться за свое поведение. Для меня было шоком вдруг увидеть тебя на пороге в дверях. Не был готов ни морально, ни эмоционально».
Как будто она была готова!
«Я понял, зачем ты приезжала. После знакомства с этим человеком ты хотела еще раз убедиться, что настало время для новых отношений. Линн, поверь, я хотел для тебя с самого начала именно этого. Ты заслужила счастье, надеюсь, ты его получишь. Я один ответствен за тот кошмар, в который ты попала. Ты знаешь, что я должен выплатить огромный долг, и это, вероятно, займет всю мою жизнь. Я нарушил закон, и меня приговорили за преступление. Ты не должна отвечать за мои проступки, ты не сделала ничего дурного и не должна страдать».
Какая разница, виновна она или нет. Она все равно была вовлечена в скандал и перенесла немало неприятностей и страданий. Да, это он украл деньги фонда, но она тоже в глазах общества отвечала за его действия. И хотя не попала за решетку, но тоже иногда чувствовала себя узницей.
«Продолжай свою жизнь без меня. То, что было у нас с тобой, неповторимо, но оно кончено, и нет назад пути. Найди мужчину для себя, может быть, этого доктора, который полюбит тебя, и будь с ним счастлива, выходи за него и создай семью».
Линн сглотнула слезы. Она так хотела детей. Онкологический центр находился рядом с клиникой лечения бесплодия, и она каждый день могла видеть, как туда идут пары, жаждущие иметь детей, готовые на все, чтобы добиться результата. И если надо было пройти курсы уколов, приемов сильнодействующих препаратов, исследования, перешагнуть через естественный стыд, они шли на все. А она теперь осталась без ребенка и без мужа, от которого хотела иметь детей.
«Перед тем, как закончить свое письмо, хочу внести ясность. Я должен просить прощения за ложь. Я пытался тебя уверить, что были другие женщины и что я изменял тебе. Это ложь. Я просто хотел, чтобы ты окончательно возненавидела меня. А вместо этого причинил еще большую боль. Но за все время я, хотя и совершал много проступков, опустился на дно, никогда не изменял тебе, не знал другой женщины и никогда не испытывал желания узнать. Ты всегда была для меня единственной, любимой моей женой».
Линн улыбнулась. Она была уверена, что он солгал. Марк никогда не предавал ее. Огромный груз свалился с ее сердца.
«И я надеюсь, верю, ты сможешь забыть все и начать новую жизнь».
Она закрыла глаза. Как будто это легко. Она очень любила Марка.
«Это мое последнее письмо. И последнее напоминание о себе.
Подпись была такой же лаконичной, как и обращение, без вежливой формальности. Но теперь для Линн каждое слово было пронизано любовью. Хотя он так и не сказал, что любит ее, это было ясно.
Она так нуждалась именно в этом признании! Он подписал бумаги на развод не потому, что разлюбил се. А для того, чтобы защитить, оградить от лишних страданий, жертвовал ради нее.
Он рассчитал правильно. Знал, что она обязательно придет к нему убедиться, что действительно все между ними кончено, что она вправе встречаться с Майклом Эвереттом. И теперь в письме она получила его одобрение.
И она решилась. Надо позвонить Майклу, пока она не передумала и не струсила. Сняла трубку и набрала номер его мобильного телефона. Подождала.
— Слушаю. — Голос показался недовольным.
— Это Линн Ланкастер, — весело сказала она, — хотела поблагодарить за обед.
— Я прекрасно провел время.
— Я тоже. Вы любите хрустящие свиные отбивные? Или, если хотите, можем попробовать итальянскую кухню.
— Я… Не думаю, что когда-нибудь пробовал такие отбивные, но не прочь отведать сейчас. Я люблю и итальянскую кухню.
— Тогда остановимся на итальянской.
— Вы любите готовить?
— Люблю. Как насчет вечера в воскресенье двенадцатого, в шесть?
— Подходит.
— Отлично. Тогда увидимся в воскресенье.
— До воскресенья, — повторил он.
— О… — Внезапно ей пришла в голову мысль, что Мюриел может заявиться без предупреждения, как она уже делала раза два. Возникнет неловкая ситуация. — Простите, пожалуй, лучше в понедельник. Не возражаете?
— Нисколько. Значит, понедельник.
Она оценила его вежливость. Повесив трубку, подавила в себе стремление написать Марку, что уже следует его совету.
Глава 20
— Сегодня кое-кто придет к нам со мной вечером, — сообщила Мэйси в понедельник утром.
Она стояла по другую сторону забора из белых колышков, разделяющего дворы. Харви привычно проигнорировал ее, продолжая поливать ровные ряды зеленых всходов.
Но Мэйси решила стоять на месте, пока не дождется ответа. И через пару минут была вознаграждена за терпение, потому что он задал вопрос.
— Мужчина или женщина? — Он не смотрел на нее, повернувшись спиной.
— Мужчина.
Кажется, это привлекло внимание Харви. Он обернулся, посмотрел на Мэйси, перестав поливать, держа в руке шланг, из которого лилась струя воды.
— Когда ты его встретила?
— Недавно. — Она не вдавалась в подробности. — Я хочу, чтобы ты с ним познакомился.
— Зачем? Это твой новый бойфренд?
— Нет.
— Тогда зачем ты его тащишь со мной знакомиться?
— Он… Ну, скажем, у нас дружеские отношения, ничего особенного. И я даже не знаю, нравится ли он мне.
Харви, по своему обыкновению, иронически фыркнул и продолжил поливать.
