разгоряченные тела.
– Я люблю вас так исступленно, что временами мне кажется, будто я схожу с ума,– продолжал Анри, вдыхая нежный аромат ее волос.– Где вы были раньше? Почему я не встретил вас год назад?
– Потому что я недавно представлена ко двору…
– И уже сумели покорить сердца стольких кавалеров,– констатировал граф с печальной улыбкой.– Знаете, дорогая, я вас ужасно ревную!
– Но Анри, я так целомудренна,– шутливо возразила Изабелла.
– Нет, дорогая, мне не до шуток. Если бы вы знали, что происходит в моей душе, когда этот наглец Кончини вожделенно взирает на вас! Чувствую, что мне придется проучить этого негодяя.
– Что вы, Анри! Д'Анкр – фаворит королевы,– возразила Изабелла с опаской.
– Это не освобождает его от честного поединка!
– Ах, Анри, у вас одни дуэли в голове,– досадливо поморщилась девушка.
– Нет, дорогая,– улыбнулся граф приветливо.– В моей голове только вы, и для другого там места не осталось.
ГЛАВА IV
Ночная репетиция маршала д'Анкра
Леонора Галигай с тревогой думала о том, что утрачивает влияние на королеву. Мария Медичи просто не желала слушать ее разумных советов. Почему? Неужели все дело в этой черноволосой красотке? Если так, то де Монтрей становится очень опасной соперницей. Она остроумна и знает массу интереснейших историй – королеве так нравятся ее рассказы! Она всегда модно и со вкусом одета, и Мария Медичи с ней, а не с Леонорой, решает, какое платье надеть для предстоящего бала или охоты. Де Монтрей красива, даже очень, а королеве давно надоело, что весь двор потешается над уродливой фигурой ее молочной сестры. И наконец, эта де Монтрей делает вид, что вовсе не стремится удержать расположение своей повелительницы, поэтому та уверена, что де Монтрей сблизилась с ней не ради получения титулов, замков, денежных вознаграждений и должностей для себя и своих близких, а исключительно из дружеской привязанности…
Леонора вошла в свои покои и удивилась, увидев в гостиной свет. Она подкралась к дверям и тихонько приоткрыла одну из створок.
На огромной хрустальной люстре и во всех подсвечниках горели свечи. Перед зеркалом в новом светло-сером бархатном камзоле и с бокалом вина в правой руке стоял ее супруг. Панталоны он то ли уже снял, то ли забыл одеть, и поэтому из-под камзола выглядывали кружевные подштанники.
Маршал внимательно осмотрел свое отражение, а затем, отойдя на два шага назад, театрально поклонился и произнес:
– Ваше Величество, сегодня вы просто обворожительны! Нет, нет, лучше не так. Ваше Величество, сегодня вы так свежи, как нераскрывшийся бутон прекрасной розы. Нет! Пожалуй, слишком высокопарно. Ваше Величество, сегодня ваши глаза сияют ярче обычного. Впрочем нет, королева может подумать, что я намекаю на тусклый цвет ее глаз. Пожалуй, самая первая фраза получилась лучше всех. Ваше Величество, сегодня вы просто обворожительны! Позвольте мне поцеловать вашу руку. А если она мне откажет в этом, то я прижму руку к груди и скажу: Ах, не отказывайте мне в этом! Не разбивайте моего сердца!
– И часто вам приходится целовать королеве руки в таком виде?– Леонора насмешливо смотрела на супруга.
– О, дорогая, я так долго вас ждал, что вот решил немного поразвлечься…– Д'Анкр был смущен.
– Маркиз, а где вы оставили свои панталоны?
– Панталоны?– Маршал растерянно взглянул на свои ноги и захохотал: – Ой, как забавно, я забыл надеть панталоны!
– А вообразите, как было бы забавно, если бы вы забыли одеть панталоны, собираясь на сегодняшний бал!
Маршал перестал веселиться.
– А кстати, дорогая, где вы были все это время?
– Оставьте меня,– откликнулась Леонора,– ведь я не спрашиваю вас, зачем вы устроили этот маскарад с переодеваниями?
– А это и не маскарад,– возразил маркиз, глупо хлопая глазами,– просто я примерял новый костюм. Вы бы, дорогая, лучше сказали, к лицу мне это платье или нет?
– Нет,– ответила Леонора, насмешливо глядя на супруга,– подштанники куда больше подходят к вашему лицу.
– Вы оскорбляете меня, сударыня,– надулся маршал.
– А что я должна делать, по-вашему? Мне в мужья достался мужчина, который думает только о нарядах!
– Неправда,– попытался пошутить д'Анкр,– я – маршал, а стало быть, думаю о ратных подвигах!
– Маршал…– Леонора презрительно улыбнулась.– Маршал, который никогда в жизни не бывал на поле боя…
– Не беда, там я всегда побывать успею,– заверил Леонору супруг.
– Маршал… Вы бы лучше штаны надели, господин маршал!
– Да что вы прицепились к моим штанам!– возмутился маркиз.– Я же ничего не говорю о вашей фигуре…
Леонора задохнулась от обиды. Ей очень хотелось крикнуть этому человеку, что голова его набита сенной трухой, что своим положением при дворе, титулом и званием маршала он обязан только ей, что, кроме красивой внешности, ему нечем гордиться, что он ничтожный, малодушный и неблагодарный человек… но Леонора промолчала.
– Ладно, не будем ссориться, дорогой,– примирительно сказала она.– Мы должны держаться вместе.
Д'Анкр самодовольно хмыкнул, воображая, что ему удалось подчинить себе эту женщину, перед умом и хитростью которой он преклонялся.
– Сейчас вы пойдете к королеве…
– Я? В такой поздний час? Вы с ума сошли, Леонора!
– Слушайте меня и не перебивайте. И вы, и я сейчас в очень большой опасности: мы теряем свое влияние на королеву. Этого нельзя допустить. Поэтому вы пойдете к королеве и скажете ей, что вам известно о существовании заговора, целью которого является возведение на трон принца Конде.
– Но мне об этом ничего неизвестно,– испуганно прошептал маршал.
– Слушайте же! Так вот, королева скажет вам, что заговор ей не страшен, так как она состоит в союзе с Испанией, против которой никто не решится выступить. А вы ей скажите, что у вас есть сведения, будто герцога де Буильона, возглавляющего протестантскую оппозицию, поддерживает Англия. Вы должны убедить королеву в том, что ей необходим союз с Англией. Но протестанты Англии могут и не пойти на военный союз с католической королевой. Вот если бы этот союз был брачный… Яков I вот уже три года как овдовел, но не прочь снова жениться. Брак с французской королевой-регентшей крайне выгоден ему. А что касается выгод королевы – это дело очевидное. Во-первых, этим шагом королева укрепляет положение юного короля – во Франции отныне бунты просто невозможны; во-вторых, получает мужа-красавца, а также возможность разделить с ним власть и английский трон. Обязательно подчеркните, дорогой, что ее нынешнее положение королевы-регентши крайне ненадежно. Обрисуйте, как она будет бесправна после того, как король станет совершеннолетним. Кроме того, намекните, что в лице Англии королева приобретет также могущественного военного союзника. А союз с Испанией королева уже заключила. После всего этого, господин маршал, вы объясните королеве, какие выгоды могут быть от союза таких мощных держав как Англия, Франция и Испания.
– А действительно, какие тут выгоды?– простодушно осведомился маркиз.
