часовни…
– Ворт был приятелем отца, – заметил Рин. – Правда, ни разу не пришел к нему, пока тот умирал.
– Именно поэтому и не пришел, – жестко отрезал Гардик. – И я не пришел. Даже на тризну. Зато теперь ни я, ни Ворт не страдаем от внимания Фейра Гальда и можем помочь тебе, Рин!
– За нами еще следил и Темный двор. – Орлик показал серебряную пластинку. – Не их ли посланников убил хранитель возле моей каморки?
– Не знаю, – прищурился Гардик. – У тех воинов не было никаких знаков. Даже оружия. Только ножи, которыми пользуются обычные убийцы и воры, что срезают кошельки у разинь на торжище. Как вы понимаете, рассмотреть в лицо их не удалось. Но Темный двор меня не удивляет. Это в духе магистра Неруха, который всегда страдал чрезмерным любопытством. Темный двор давно уже не лезет в городские дела, еще после той стародавней истории с Кривой часовней. Тогда темнодворские маги решили, что если вместо часовни вокруг поганого пламени выстроят магический знак, которого не сооружал еще никто в обитаемом мире, то запрут и пламя, и демона, который его зажег, и уничтожат Погань. Но все кончилось для них плачевно. Часовня вспыхнула, почернела, пропеклась так, что превратилась в сплошной монолит и покосилась. А огонь по-прежнему танцует все на том же валуне. С тех пор Темный двор стал всего лишь темным двором. Все его преимущества в том, что за умение давно умерших магов, которые сотворили для магистров кольца, они не платят подати городу да занимаются колдовством внутри своих стен независимо от воли Храма. Храмовники, кстати, давно точат на них зубы. Тем более что настоятель Темного двора заседает в магистрате, а настоятель Храма Хельд только присутствует на нем. Но в Темном дворе скопились самые подробные сведения о Погани и всем, что с ней связано. Прости любопытство и подружись с Нерухом, парень, и ты обеспечишь себе долгие вечера увлекательного чтения. Хранилищу свитков Темного двора нет равных!
– Ты сказал, что пламя на камне в Кривой часовне зажег демон? – переспросил Рин.
– Когда пламя было зажжено, часовни еще не было, – покачал головой Гардик.
– Я спросил про демона, – повторил Рин. – Или храмовники не болтают о том, что это сделал Единый?
– Болтают. – Гардик наклонился вперед. – Но только если это сделал Единый, если вся Погань – его творение, тогда он сам и есть демон!
Рин замер. Замолчал и старик. Только Орлик неслышно поднялся и снова наполнил свой кубок вином.
– Одно плохо, – пробормотал вельт. – Я привык запивать вином еду. Оказывается, пить на пустой желудок, это все равно что начищать котел в нищем доме. Чем сильнее он блестит, тем больше чувствуется голод!
– А Камрет – хранитель? – наконец спросил Рин.
– Нет, – скривил губы Гардик. – Камрет – хороший старик. Может быть, мудрейший в Айсе. Ни с кем так не приятно поболтать с кубком вина о пустяках, как с ним, но уловить, как стучит его сердце, невозможно. Невозможно даже понять, так ли ему хорошо говорить с тобой, как тебе с ним.
– Наши сердца, стало быть, стучат громче? – Рин поднялся со стула.
– Яснее, – усмехнулся магистр.
– И что же нам теперь делать?
– Переждать. Сидеть у Ворта и не высовывать наружу носа без нужды. Не волнуйтесь, еды у него припасено вдоволь. Послезавтра вам следует прибыть на Совет, а потом вновь спрятаться у Ворта. Да постараться, чтобы не было слежки, пока мы не разберемся с Фейром. О Ворте никто не должен знать. Впрочем, о слежке я позабочусь сам. Нашли опекуншу?
– Да, – кивнул Орлик.
– Послезавтра на Совете будут все магистры без исключения, многие придут только для того, чтобы узреть нового опекуна Рина Олфейна! Да, до времени прославил ее Фейр Гальд!
– Разве нет другой причины для сбора магистров? – нахмурился Рин.
– Ты о войне? – поднял брови Гардик. – Поговорим и об этом, но пока опасения кажутся чрезмерными. Если скамы и появлялись в окрестностях Айсы, то теперь они исчезли.
– А на дальней заставе? – спросил вельт. – В десятке лиг от нее, на заимке в южном предлесье Пущи?
– На краю Гнили? – уточнил Гардик. – Приходи на Совет, Орлик. В зал тебя не пустят, но в коридоре все слышно. Конечно, если тебя не обидит общество охранников других магистров. Сейчас айские разведчики как раз обследуют все предлесье Пущи. На Совете мы послушаем их отчет. А я буду рад увидеть вас обоих. Теперь идите к Ворту. Грейн уже должен быть там. Я так понял, что вы прошли в магистрат тайной тропой? Зря рисковали жизнью, стражники ждут вас у входа уже третий день, как и я. Вот ведь удивятся, когда вы выйдете наружу, не заходя, как они думают, внутрь!
– Гардик, – Рин остановился у двери, – а если я передам кому-нибудь ключ, как определить – он новый носитель или хозяин Айсы?
– Зачем загадывать так далеко? – улыбнулся старик.
– Кто тут? – Из-за угла харчевни с громыханьем выскочили сразу с десяток стражников с взведенными самострелами.
– Можно было бы и не прятаться, – махнул рукой Орлик. – Я слышал лязг ваших доспехов еще от Северной башни! Лучше скажите, куда подевался мой хромой приятель? Почему над его дверью горит фонарь? Сколько живу в Айсе, еще ни разу в полночь его харчевня не была закрыта! А я, между прочим, голоден!
– Орлик, демон тебя раздери! – Сдвинул на затылок шлем старший из стражников, и Рин разглядел покрытое каплями пота лицо. – Так по всему выходит, что ты последний и единственный вельт во всей Айсе. Как один снялись нынче и с повозками, тележками выкатились ввечеру из города. На север пошли. Якобы и лошадей успели им лесовики перегнать на северный тракт из Пущи. А фонарь магистрату принадлежит…
– К демону фонарь! – прогудел Орлик. – Мне нужен кто-то из вельтов. И я хочу знать, почему закрыты все прочие трактиры. И почему на твоих воротах, десятник, вдвое больше стражников, чем обычно!
– Подожди. – Стражник стянул с головы шлем. – Ну во-первых, вельта я тебе не найду. Хочешь, принесу тебе зеркало из дома? Сколько всего вельтов было в Айсе? Сотни три, наверное? Тебе-то лучше знать, ты ж из них самый заметный! Особенно по харчевной части! Только, сам понимаешь, половина трактиров была с вельтами связана, а остальные закрылись на всякий случай. Выжидают!
– И что говорили? – рыкнул Орлик.
– Ничего, – пожал плечами стражник. – Из вельта лишнего слова не выдавишь! Хромой, которого ты выстукиваешь, сказал только, что все котлы и утварь оставляет под надзор городской стражи. И если плохие времена минуют, так сочтет все до последнего кубка! Я ему и говорю, а когда ж в Айсе были хорошие времена? А он засмеялся и сказал, что пару тысяч лет назад все было получше. Так я и говорю, демон его разберет, что было тогда, а сейчас спокойнее всего здесь, за высокой стеной. Я еще и не знал, что у нас тут такое…
– Что у вас тут такое? – оборвал его Орлик.
– Так это, – почесал затылок десятник. – Это я к тому, почему стражи на воротах стало не в два, а в три раза больше. И самострелы взведенные. И дозоры по улицам Айсы пошли. Как вечереть стало, в темноте уж, в Каменной слободе пожар случился. Ну там своя стража. Я так понял, затушили, и быстро затушили, да только потом через ворота Грейн прошел. Ну мастер, наставник старый, что из казармы. Да не один, а с девкой! Но та с ярлыком, все по чину. Монету оставили, все-таки ночь уже считай. И по Пристенной пошли. А через час где-то шум случился. В той стороне. Ну мы и побежали туда. Оставили двоих на воротах. А там… У старика Ворта в доме…
– Что? – напрягся Рин.
– Ничего, – вздохнул стражник. – Мы дверь-то его опечатали до утра, но в халупе его ужас что творится. Пеплу по колена. И два трупа, поганым пламенем не прибранные. Один Ворта, а второй Грейна. И девка пропала. Мы подняли стражу и уже послали к Кофру, но он только с утра прибудет…
Глава 20
ПЕЛЕНА
