образовании своей любимой, – идеальный кандидат в мужья.
– Мама слышала наш разговор с Валерой и жутко перепугалась, – с иронией улыбнулась девушка. – Она решила, что у нас все начнется заново, и тогда прощай надежда на крепкий брак. Поэтому я ему сказала, что не могу с ним встретиться.
Понимаете, я бы еще согласилась, если бы мама не подслушивала. Но я же знаю, что она бы все передала Вове. А тот… – Алина отмахнулась:
– Об этом лучше даже не говорить. Ничего хорошего бы не вышло.
– И это все? – после паузы спросила Ксения. Она была разочарована. Алина умудрилась рассказать им самые интимные подробности своей жизни и умолчать о том, что их действительно интересовало. – Вы больше ни о чем не говорили?
– Говорили, – сдержанно ответила Алина.
– О чем?
– Он попросил у меня денег.
Эти слова произвели на Таню потрясающее впечатление. Больше всего ее поразило сходство ситуаций. Славка вымаливал деньги у всех, у кого мог.
Юра надавал долговых расписок на две с половиной тысячи долларов. И вот оказывается, что те же проблемы были у Валеры. А если вспомнить, что деньги он просил не только у Алины…
– Ты дала ему денег? – спросила Таня.
– Нет, конечно. У меня ничего не было. – Алина встретила их недоверчивые взгляды и, оправдываясь, воскликнула:
– Я говорю серьезно! Откуда у меня свои деньги? Я же не работаю. Все, что у меня есть, мне дают родители или жених. А в тот момент они как раз перестали меня финансировать. Жених просто был занят, а я еще не пала так низко, чтобы напрямую просить денег. А у родителей появились первые проблемы. Сейчас стало ясно, что начинался кризис, а тогда они не принимали это всерьез. Но наличности в семье уже почти не было.
– А сколько он просил?
– Да какие-то пустяки, сказал, что ему надо как-то перекантоваться первые дни в Москве. У него тоже не оказалось наличности.
– И все же, сколько он просил? – настойчиво повторила Таня И встретила изумленный взгляд. Алина явно обиделась, что ее время отнимают ради таких глупых вопросов.
– Ну, тысяч пятьсот. Рублей, конечно.
– А раньше он обращался с такими просьбами? – поинтересовалась Ксения.
Выяснилось, что этого не было никогда. Валера очень гордился своей финансовой независимостью.
И стрелять деньги у девушки…
– Я сразу подумала, что дела у него плохи, – сказала Алина. – А когда на другой день узнала, что случилось…
Ее лицо внезапно исказилось. Она прижала к глазам ладонь, и Таня увидела, как ее полные губы трясутся от сдерживаемых рыданий. Ксения удивленно воскликнула:
– Не думаешь же ты, что человек покончил с собой из-за такой мелочи! Пятьсот рублей! Да их можно у кого хочешь занять! Он мог бы их взять хотя бы у ее мужа. – Она ткнула пальцем в Таню. – Да ему никто бы не отказал. Перестань, успокойся…
Но Алина уже плакала навзрыд. На заднем плане показалось лицо слегка обеспокоенной официантки.
Но Таня взглядом показала ей, что помощь не нужна, и их оставили в покое. Алина плакала не долго, но бурно. Успокоившись и вытерев платком лицо, она сразу стала выглядеть на свои двадцать пять лет.
Вся ее детская наивность, как оказалось, была просто старательно и очень умело нарисована.
– Я понимаю, что это для него не деньги, – вздохнула она. – Но все равно. Мне эти пятьсот рублей до сих пор покоя не дают. Я каждый раз перед сном себя спрашиваю: а если бы я нашла для него эти деньги? Может, все было бы по-другому…
И как нарочно, на другой же день он покончил с собой!
– А мы вот думаем, что ему помогли покончить с собой, – решительно заявила Ксения. – Алина, успокойся и скажи – вы точно больше ни о чем не говорили? Он не упоминал ни о какой женщине в своей жизни? Не говорил, что живет не один? Понимаешь, следствие установило, что в его квартире кто-то жил. Но кто, мы не знаем.
Алина задумалась. После нескольких минут молчаливого размышления она сказала, что больше вроде ни о чем не говорили. Как только она отказала в деньгах, Валера перевел разговор на свой отдых в Финляндии. А напоследок, уже вешая трубку, извинился, что отнял у Алины время. Что постарается позвонить в ближайшие дни.
– Как вы понимаете, он своего обещания не сдержал, – сипло проговорила Алина: голос у нее сел от рыданий. – Нет, ни о чем другом мы не говорили. И ни о какой женщине я не слыхала… Господи, почему я не дала ему денег? И ведь были у меня пятьсот тысяч, я сказала вам не правду. Я истратила их на другой же день, купила себе фен, старый уже совсем не тянул… Представляете – какая-то дрянь, фен… А человек мог остаться жив!
Ксения схватила ее за руку, предупреждая готовые прорваться рыдания:
– Прекрати. Хочешь, я тебе погадаю?
Таня совсем забыла о том, как Юра ее предупредил, что Ксения всерьез увлеклась гаданием на картах. Но чтобы таскать колоду с собой на всякий случай… Таня не верила в гадания, но все же с легкой обидой следила за тем, как Ксения тасует карты, дает Алине снять и раскладывает их на скатерти. «А мне ни разу не предложила, – подумала Таня, глядя, как на белый лен ложатся тузы и короли. – Можно подумать, у меня проблем меньше и будущее безоблачное… Нет, она гадает этой богатой невесте…»
– Нет, не вижу, чтобы из-за тебя погиб человек, – авторитетно сказала Ксения. – Но вижу разбитое сердце. Не в буквальном смысле, а в переносном. Кто-то влюблен в тебя, но безнадежно. Так, финансовые неурядицы… Будь осторожна на дорогах – вижу небольшую аварию, без серьезных последствий, но все же… А это вот какая-то болезнь, нетяжелая. Простуда, наверное, – заключила она как-то в сторону. – Мать беспокоится о тебе, а свадьбы я пока не вижу. Надо будет погадать ближе к ноябрю, этот расклад на ближайшее время.
Вижу, что ты окружена любовью… Все!
Алина была одновременно ошеломлена и успокоена. Как ни странно, слова Ксении на нее подействовали, и девушка больше не пыталась обвинить себя в смерти Валеры. Она с интересом взглянула на расклад и дотронулась до туза пик:
– А это что значит? Что-нибудь мерзкое?
– В данной комбинации – именно небольшая авария, – пояснила Ксения.
– А это?
Девушки углубились в тонкости расклада. Таня не вслушивалась. Она откинулась на спинку стула и задумчиво жевала пирожок. Она даже не ощущала вкуса, хотя пирожок был свежий, румяный и еще теплый. Все, что рассказала Алина, могло не иметь никакого значения. А могло иметь очень большое.
Во всяком случае, если парень обращается за деньгами к девушке, да еще к бывшей любовнице, да еще за такой небольшой суммой… О чем это говорит? Что Валера оказался без денег. И финансовый кризис тут ни при чем – тогда обвал рубля еще только начинался, заметили его одни специалисты.
Значит, гибель Валеры с кризисом никак не связана. Скорее тут был какой-то личный кризис. Упрятанный так глубоко, что причин не видит никто. Ни подруга, ни мать, ни друзья, ни соседи. Для всех его смерть была неожиданностью.
«В самом деле, почему он не попросил денег у Стаса? – подумала Таня. – Неужели легче просить у женщины? А потом, Ксения говорила, что он обращался за помощью еще к какому-то парню… Как его зовут? Ах да, Семен».
Она тронула Ксению за рукав и предложила идти. Им в самом деле было пора собираться – Ксения перед выездом из дому все-таки смогла дозвониться до Семена, и тот почти точно пообещал, что будет в районе Пушкинской площади около восьми вечера. Чтобы добраться до центра с окраины, да еще в час пик, пришлось бы потратить больше часа.
