– Ждите меня тут. – Семен встал и сложил салфетку. – Если этот идиот начнет выступать, позовите официанта. Его здесь знают.
Он быстро вышел из зала. Андрей вел себя тихо.
Он, казалось, забыл и о Тане, и о своем приятеле – обо всем на свете. Пользуясь паузой, Таня доела свой салат. Теперь она была готова ждать сколько потребуется. До десяти вечера и еще дольше. Она уже поняла, что Семен пошел на поиски какого-то свидетеля.
Одного из знакомых Валеры, о котором, судя по всему, Ксения не знала. А вот Семен считал, что им с Таней не мешает поговорить. Иначе зачем бы он тратил время на его поиски?
Когда она подняла глаза, к их столику подходил официант, вежливый, очень молоденький мальчик в синем пиджаке с золотыми пуговицами:
– Вас просят на минуту выйти.
– Кто?
– Ваш друг. – Он бросил взгляд на Андрея, но ничего не сказал. – Он ждет вас в баре.
Таня встала и пошла за ним. Бар располагался по другую сторону вестибюля. В отличие от ресторана, здесь было очень людно. Никакой живой музыки – над стойкой грохотали динамики. В воздухе висел сигаретный дым, то и дело раздавался чей-то хохот.
Люди вовсю отдыхали после трудового или праздного дня, и кризис, судя по их виду, был им нипочем.
«Кого они мне напоминают?» – подумала Таня, пробираясь вслед за официантом. И вдруг поняла: пассажиров «Титаника»!
– Присаживайтесь с нами. – Семен повернулся к ней и указал на табурет рядом с собой.
Он устроился прямо возле стойки бара. Таня неохотно залезла на высокое сооружение и сразу ощутила себя курицей на насесте. Она ненавидела такие табуреты, но делать было нечего. По другую сторону от нее сидел загорелый парень в белом свитере.
У него были очень густые черные брови, придававшие лицу что-то восточное. Однако заговорил он на чистейшем русском языке, без всяких признаков акцента:
– Привет, так это ты меня искала?
– Вас? – Таня оглянулась на Семена, тот кивнул и заулыбался:
– Да, вам надо познакомиться. Это Толик, это Таня. Она интересуется Валерой. Расскажи ей про него, а я пошел.
Он спрыгнул с табурета и принялся пробиваться сквозь толпу. Посетителей становилось все больше, и место Семена сразу заняли. На табурет взгромоздился какой-то неопрятный, толстый, взмокший от пота мужик, и Таня машинально от него отодвинулась. Теперь она касалась плечом своего соседа слева. Толик улыбался, показывая ровные, очень белые зубы.
– Странные у тебя друзья, – сказал он, окидывая ее тем взглядом, который Таня знала очень хорошо. Здесь было все – особое мужское кокетство, легкий интерес, намек на то, что можно весело провести время, и ни одного вопроса. Ему все заранее было ясно.
Таня пожала плечами:
– Мы только что познакомились. Собственно, я расспрашиваю всех знакомых Валеры. Ты ведь знаешь, о ком идет речь? Знаешь, что с ним случилось?
Толик погасил улыбку:
– Знаю. Он бросился с семнадцатого этажа. Что ты будешь пить? Давай я тебя угощу.
Она помолчала, ожидая, пока он сделает заказ.
Сам Толик пил что-то неразбавленное, медового цвета. То ли виски, то ли коньяк.
– Ты даже этаж знаешь? – спросила она, когда ей принесли коктейль. – А почему он покончил с собой – тоже знаешь?
– Где уж мне, – хмуро сказал Толик. – Пусть милиция разберется.
– А она не хочет разбираться. Дело закрыли.
– Слушай, а тебе-то какой интерес копаться в этом? – вполне резонно спросил он. Теперь в его взгляде наконец появилось нечто более серьезное. Ты что, его подружка?
– Да. Но не в том смысле, как ты думаешь.
– А я никак не думаю, – усмехнулся он. – Почему ты сразу оправдываешься?
Таня молча пила свой коктейль. Она прикидывала, как половчее его расспросить. Как бы сейчас пригодилась Ксения! Из-за своей брезгливости, которая проявилась так некстати, она лишилась возможности поговорить с важным свидетелем. Толик продолжал сиять улыбкой. Как видно, надолго расстраиваться он не умел.
– Допей этот, и я закажу тебе что-нибудь покрепче, – сказал он. – Ты в самом деле хочешь понять, почему Валера прыгнул из окошка?
– Хотелось бы, – сдержанно ответила Таня. – А тебе на это наплевать? Ты же играл с ним в бильярд.
– Ну и что? – Толик улыбался не переставая, будто ему за это платили деньги. – Мало ли с кем я играл в бильярд. Ты лучше скажи, что ты хочешь про него узнать? Потому что я знаю совсем немного.
– Я хочу знать все, – сказала она и залпом допила коктейль.
Она все еще не чувствовала опьянения, только ноги отяжелели. Таня подвигала ими, стараясь поудобнее устроиться на табурете. Каблуки все время соскальзывали с подставки. Внезапно Толик протянул руку и обхватил ее плечи. Жест был довольно двусмысленный. Он как будто поддерживал женщину – она неловко сползала вбок со своего насеста и скоро могла упасть. И в то же время он ее ощупывал через свитер. Таня села ровнее, но Толик так и не отпустил руку.
– Почему ты все время улыбаешься? – раздраженно спросила она. – Если тебе нечего сказать, я пойду. Меня ждут.
– Кто? Эти гомики? – Толик презрительно вытянул губы трубочкой и присвистнул:
– Вряд ли они тебя ждут. Им не терпится домой, баиньки.
– У меня есть и другие друзья, – отрезала Таня. – Если ты ничего не скажешь о Валере, я зря потеряю время.
– Какая же ты деловая, – сразу поскучнев, вздохнул он. – И почему все девчонки стали такие неинтересные? Только о делах и думают. Ты в бильярд играешь? Нет? Пойдем, я тебя научу. Пригодится в жизни.
И, видя ее колебания, Толик прибавил, что постарается вспомнить что-нибудь интересное о Валере. Она не слишком ему поверила, но все же слезла с табурета. Провожая ее в бильярдную, Толик как бы между прочим спросил, не на машине ли она.
– Нет.
Таня даже не взглянула на него. Она знала, что последует за этим вопросом. "Я подвезу тебя домой.
Поедем к тебе или ко мне?" И она угадала. Толик снова взял ее под локоть, как бы помогая протиснуться между посетителями. Бар теперь был забит до отказа.
– Значит, ты можешь выпить, сколько хочешь, а я отвезу тебя домой, – сказал он. – Это лучший способ расслабиться. Почему ты так напряжена?
Она ничего не ответила. В бильярдной было накурено еще хуже, чем в баре. «У них что, кондиционеры не работают?» – подумала она, щурясь от дыма. Толик сразу забыл о ней и направился к зеленым столам. Их было всего три, и вокруг теснились мужчины без пиджаков. Все говорили тихо, и голоса сливались в ровный гул. Таня обошла комнаты и нашла себе свободное кресло в углу. Здесь никто к ней не приставал, никто не обращал на нее внимания. Она сидела, разглядывая посетителей, и особенно – Толика. Тот засучил рукава свитера, сосредоточенно натер мелом кий, запястье и склонился над столом. Со своего места Таня не увидела его удара, но зато услышала гулкий костяной звук – шар ударился в борт.
– Ничего ты этого шара сделал, чисто, – раздался чей-то голос.
Таня увидела Семена. Он тоже был тут. Посмотрел на нее и, как ей показалось, слегка подмигнул.
Андрея нигде не было видно.
"Зачем я здесь? – Она смотрела, как передвигаются тени людей под бледным плафоном, занимавшим половину потолка. Свет был мягкий, ровный, и от него Таню почему-то клонило в сон. –
