глаза и задремала. Разбудил ее звонок.
— Кто там? — спросила Юлька, жалея, что в дверь не врезан глазок.
— Юля, это я… — раздался мужской голос.
Спросонья ей вообразилось, что это Женя явился к ней с повинной.
— Это Саша, — объяснил наконец голос. — Мне надо поговорить с вами…
Юлька открыла, пытаясь сообразить, о чем хочет спросить ее молодой сотрудник уголовного розыска. «Если Сергей Павлович сказал о деньгах, мне конец! — только и подумала она. — Дача ложных показаний. Конец и Максу. А больше, наверное, никому… Адвокат отмажется…»
Но Саша, казалось, не собирался ее ни в чем обвинять. Он прошел на кухню, куда его пригласила Юлька, тут же согласился выпить кофе и, пока она его варила, не произнес ни слова о деле. Вежливый обмен мнениями насчет погоды мешал Юльке обдумать свое поведение, и она утешалась только тем, что Саша, кажется, не имеет к ней никаких претензий. Она поставила кофе перед ним, себе налила лимонного сока. В последние дни она совсем не выносила вкуса кофе. Саша первый начал разговор.
— Юля, у меня для вас есть новость, — сказал он, переводя взгляд с окна на нее. — Вчера вечером в больнице умер ваш знакомый. Сергей Павлович Матюхин.
Известие это как громом поразило Юльку.
Она замерла, уставившись на него.
— Отчего он умер? — спросила она наконец.
— Инфаркт, — пояснил он. — Сначала один, потом тут же другой…
— Господи! — только и сказала она. — Неужели так переживал арест?
— Может быть, — согласился Саша. — Но у него могли быть и другие причины… Во всяком случае, обстановку, в которой он жил в последнее время, нельзя было назвать безвредной.
Тут кто хочешь помрет.
И он вздохнул. Юлька, пораженная таким глубоким сочувствием Саши к смерти преступника, решилась его спросить:
— А что за обстановка у него была? Вы мебель имели в виду?
Саша поднял на нее тоскливый взгляд.
— Мебель… — проворчал он. — Ладно, Юля, это к делу не относится… В конце концов, у каждого из нас свои проблемы…
И он снова молчал. Молчала и она, потом собралась с мыслями и задала вопрос, который терзал ее в последнее время;
— Он больше ни в чем не признался? — Она постаралась, чтобы голос ее звучал как можно невиннее. Дескать, потерпевшая просто интересуется ходом дела. Совершенно бескорыстно. Из спортивного интереса. Саша встрепенулся.
— Я ведь затем и пришел, — пояснил он. — Кое-что он все-таки сказал… Уже в последние минуты. Как вы думаете, что это было такое?
Юлька пожала плечами, но на душе у нее стало нехорошо. «Знает про деньги!» — пронеслось у нее в голове. Вслух же сказала:
— Господи, понятия об этом не имею. Откуда мне знать? Скажите, не томите!
— Скажите сначала вы, — попросил он. Фамилия вашего мужа — Ручников?
Юлька оцепенела. Только спустя минуту-другую ей удалось ответить «да».
— Но какое это имеет значение? — робко поинтересовалась она. — Разве в этом есть что-то криминальное?
— В самой фамилии — ничего, — согласился Саша. — Но дело в том, что предсмертные слова Матюхина звучали следующим образом:
«Отнимите у Ручникова…» или «у Ручниковых…», я точно не расслышал.
Юлька слушала его с колотящимся сердцем. Губы у нее пересохли, и она отпила большой глоток лимонного сока. «Слава богу, он не успел! — стучало у нее в голове. — Я спасена, деньги не пропадут… А если…» Она собралась с духом и сделала безмятежное лицо.
— Кроме того, ведь Ручников, — продолжал Саша, — ваш свекор, когда-то знал вашего отца. Вы никак не связываете этих фактов?
— Каких? — удивилась она. — Моей свадьбы и знакомства свекра с моим отцом? Очень даже связываю. Мы с Женей, можно сказать, в одной песочнице играли. Конечно, между нами давно родилось что-то вроде симпатии. Ну а потом созрело решение.
Саша выслушал ее с непроницаемым лицом, после чего задал роковой вопрос:
— Юля, вы можете хоть приблизительно сказать, что мог иметь в виду Матюхин, произнося эти слова?
— А что вам сказал на это сам Ручников?
— Сказал, что не имеет понятия, что бы это значило. Кажется, он тоже неважно себя чувствует. Вы что же, рассорились с мужем?
И хотя Юлька собралась произнести лживые слова, покраснела она при этом вполне натурально.
— Видите ли… — застенчиво сказала она. — Может, Матюхин имел в виду как раз меня…
Понимаете, он не хотел, наверное, чтобы я выходила замуж за Женю. Не знаю только почему. Может, у него были какие-то предубеждения на этот счет? Или просто личная неприязнь к адвокату… Не знаю, но мне кажется, что он был против. Может, он хотел, чтобы мы развелись? — Юлька сделала большие глаза. — Может, он предвидел, что из нашего брака не выйдет ничего хорошего?
— Предвидел? — удивился Саша. — Что же, так и есть? Вы решились…
— Я решилась, во всяком случае, — кивнула Юлька, набравшись наглости. — Он мне не подходит. Во всех смыслах.
— Но ведь вы и недели не прожили вместе, — изумился Саша.
— А больше мы все равно бы не прожили, — вдохновенно врала Юлька, которая на самом деле не видела Женю со дня своей свадьбы. — Не могу его видеть!
И тут она была в чем-то права. Видеть она его не могла по простой причине — Женя исчез и не появлялся дома с того самого дня. Отец запретил матери заявлять в милицию. «Сам явится, — сказал он, преисполненный злобы к сыну. — Погуляет, деньги растрясет, сам приползет… И попросит у тебя прощения!» Елена Александровна; давно уже простившая сына, изводилась и все подсчитывала в уме деньги, которые он унес с собой. По ее подсчетам оказывалось, что Женя должен был вернуться домой на днях. И она ждала.
— Подали на развод? — уточнил Саша. — Ну и ну! Стоило жениться!
— Что же делать, — философски вздохнула Юлька. — Всякое бывает. Разведемся, вот только пусть сначала жара спадет.
— Какое это имеет значение? — заинтересовался гость. — Примета есть такая?
— У меня своя примета. — Юлька неопределенно помахала рукой перед животом. И Саша ее понял.
— Вот оно что, — помрачнел он. — И не страшно? Любая на вашем месте уцепилась бы за мужа, какой бы он там ни был…
— Я не любая! — возмутилась Юлька. — И ни за кого никогда не цепляюсь!
Саша издал такой тяжкий вздох, что ей подумалось, будто она чем-то оскорбила его.
— Извините, если что не так, — осторожно сказала она, не желая ссориться с сотрудником угрозыска. — Может, я что-то не то сказала? Я могу глупость сморозить, это верно…
— Да нет, это вы меня извините, — дернул плечом Саша. — Лезу не в свое дело… Просто на душе погано, честно говоря, и я всем сейчас порчу настроение.
— А у вас что случилось? — тут же загорелась любопытством Юлька. — Тоже развод?
— Наоборот, — хмуро ответил тот, явно ища сочувствия. — Свадьба.
— О! — удивилась она. — Тогда я вас поздравляю.
— Не за что', — невпопад ответил он. — Я что-то не в том настроении, чтобы меня поздравлять…
— Вы не рады? — изумилась она. — Вот так дела! Зачем же тогда женитесь?
— Приходится! — И Саша сделал такое же движение, как она, помахав рукой возле живота. Юлька сочувственно кивнула.
— Ну если только поэтому, я не советую, — авторитетно заявила она. — Лучше попробуйте увернуться.
