– Я не понимаю, во сколько ты легла? – спросила Марина, бойко рассчитываясь с покупателями.
– Я вообще не спала.
– А, тогда ясно. Придется об этом забыть, если ты хочешь тут работать. Хотя я не понимаю, зачем тебе это.
– Да это не мои деньги, – сонно ответила Настя. – Это старый долг, я их отдам.
– Если хочешь остаться на этой работе человеком – ложись в девять вечера, после «Спокойной ночи, малыши!», – посоветовала Марина. Она стала немного дружелюбней, услышав про чужие деньги. Да и одета Настя была не так, чтобы ей завидовать.
– В девять? – возмутилась Настя. – У меня сын ложится в одиннадцать.
– У тебя ребенок есть? – Марина совсем оттаяла. – У меня уже второй будет… Да, с ребенком все еще сложнее. Я своего почти не вижу из-за этой проклятой работы. Может, во время декрета что-то другое найду. Хотя, если тут торговать с умом, можно иметь неплохие деньги. Сегодня ты уже ничего не поймешь, я тебе расскажу завтра.
– Знаю! – зевнула Настя. – Торгуете своим товаром.
– Откуда ты знаешь?
– Отец сказал, чтобы я этого не смела делать.
– Главное – не попасться, – глубокомысленно заявила Марина. – А на все остальное наплевать. Не выставляй на витрину товар, которого нет на базе, тогда тебя и не поймают. А вообще ревизор ходит редко – раз в месяц, не чаще.
Настя уже не слышала ее. Она отключилась и полчаса проспала так сладко, будто у нее под щекой были не газеты, а пуховая подушка. После этого короткого отдыха она нашла в себе силы досидеть до конца рабочего дня.
За ней приехал отец. Он помог женщинам закрыть витрины щитами. Марина собрала всю выручку к себе в сумку, попрощалась и вошла в подъехавший троллейбус. Настя взяла отца под руку:
– Здорово, что что приехал. Я так скучала.
– Серьезно? – Они медленно пошли к метро. Вечер был тихий и теплый, совсем весенний.
– Конечно, я по тебе соскучилась, – Настя потерлась головой о его плечо. – Ты на меня ни за что не сердишься, нет?
– Сержусь, – коротко ответил он. – Трудно вынести эти тайны, Настена.
– Ох, пап, – она выпрямилась. – Мне и самой трудно. Ксения не приходила?
– Конечно, приходила. Настя остановилась:
– Она так и шляется к вам?
– Так и шляется. Я решил вызвать милицию.
– Нет! Только не это! – Настя сжала его руку. – Все можно решить мирным путем!
– С этой тварью – ничего решить нельзя. Если она сейчас там – я немедленно звоню в милицию. Пойми, мне страшно оставлять там наших. А тебе не страшно за сына? Он даже погулять из-за той гадины спокойно не может. Твоя мать вчера гуляла с ним, и эта тварь подошла и стала к ним приставать. Мартыну сказала, что он сын… Не буду повторять, чей он сын, по ее мнению. Но ребенок весь вечер спрашивал нас, что значит это слово!
Настя сжала кулаки:
– Ладно же! Больше она не придет!
– Что ты выдумала? – Отец остановился и развернул ее к себе: – Настя, скажи, что между вами общего? Это как-то связано с той старой историей, да?
Настя покачала головой, но это его не убедило. Он продолжал:
– Я помню, как ты прибежала домой после той проклятой дискотеки… На тебе лица не было! Ноты нам и тогда ничего не рассказала. Мы думали, все в порядке, ты ни в чем не замешана, случайно попала в эту переделку… И гляди, что получается из твоего молчания. Проходит шесть лет – и она тут.
– Пап, ее больше не будет!
– Опять будешь драться?
Настя покачала головой:
– Нет, на это я уже не способна. Хотя, может, и надо ее побить. Пап, давай я сейчас поеду с тобой. Если мы ее встретим, я разберусь за пять минут.
Отец не возражал. Через полчаса они входили во двор родительского дома. Еще не свернув к подъезду, Настя услышала там визгливый пьяный хохот, рев магнитофона. Компания оккупировала лавочку и задевала всех, кто проходил мимо. Отец как-то внутренне сжался. Настя тоже испугалась, но уже не за себя.
– Пап, иди вперед. Я поднимусь наверх за тобой.
– Ты с ума сошла. Я тебя с ними не оставлю!
– Пап, она мне ничего не сделает. – Настя уже увидела Ксению. Та стояла перед лавочкой, широко расставив ноги, и хохотала, перегнувшись пополам.
– Хорошо, – видимо, отец понял, что Настю не переспоришь. – Только никуда с ними не ходи. Ни в подъезд, никуда! Я буду смотреть с балкона.
