– Еще она говорила, что не желает больше жить в золотой клетке. Что хочет ребенка. А с ребенком у нас никак не получалось. Я уж тоже грешил, думал – сам виноват. Нет, врачи сказали – это у Ларисы не все в порядке. У нее были выкидыши, несколько подряд, в самом начале замужества. А потом – она не беременела. Я тоже хотел ребенка, без наследника грустно. – Он обвел взглядом обстановку. – Зачем все это? Кому останется? Я-то вообще сирота. У меня ни брата, ни сестры. Даже племянников нет. Родители умерли.
Денис широко и тщательно перекрестился. Он добавил, что Лариса стала собирать оставшиеся вещи. Собрала две или три сумки. Выпила немного виски и все время очень возбужденно отчитывала его. Все ему в счет поставила: пьянство, невнимательность, ожирение, одышку, гастрит… Вспомнила, как он когда-то нагрубил ее маме. В общем, проявила самую лютую бабью мелочность. В какой-то момент, как признался вдовец, он даже искренне пожелал, чтобы Лариса ушла. Невозможно было все это слушать без отвращения.
– Если уж она припомнила такие мелочи, значит, долго вспоминала, – горестно сказал он. – И чем я провинился? За что она так накинулась?
Наверное, просто накопилось. Думала, что с другим мужчиной она будет счастлива. Не знаю, что на нее нашло. Да может, она и сама не знала.
Денис сказал, что не стал дожидаться, когда жена уйдет. Тем более, что она так разошлась и под конец стала совсем невыносима – то и дело начинала плакать, кричала, что ненавидит его, требовала, чтобы он убирался. Он ушел. В клубе, где он часто бывает, могут подтвердить – он приехал туда и сидел там до часа ночи. В бильярд не играл, в карты тоже.
Просто сидел со стаканом минералки и размышлял.
Поехал домой, когда захотел спать. И честно говоря, никак не рассчитывал, что застанет жену…
– Вещи так и стояли посреди спальни – я это сразу увидел, – сдержанно рассказывал Денис. – Она лежала на постели, горел свет… Кажется, ночник над кроватью, люстру я зажег сам, чтобы получше ее рассмотреть. Мне сперва показалось, что она спит, но рука… Рука у нее была свешена с постели как-то странно, под углом. И Лариса была одета. Лежала на спине. А так она никогда не засыпала.
Он еще раз подтвердил, что жена никогда не принимала дигиталис. И вообще ничего подобного – ей хватало слабых успокоительных средств.
– Откуда она взяла эту гадость – ума не приложу, – горестно вздохнул Денис. – Может, у матери украла?
Следователь пропустил это предположение мимо ушей, тем более что у родителей Ларисы ничего подобного в аптечке тоже не водилось.
– Кстати, о кражах, – заметил он. – Как это вы не боитесь держать на виду краденую картину?
Денис резко поставил на стол стакан с недопитым виски, ткнул мимо пепельницы сигарету. Недоверчиво посмотрел на гостя:
– Извините, я вас правильно понял?
И поскольку тот молчал, Денису пришлось говорить самому. Подбирая слова, запинаясь, он рассказал о своих подозрениях насчет этой картины.
Жена была сама не своя с тех пор, как повесила эту мазню над кроватью. Откуда она ее взяла – он не знает. Но зачем же было красть? Могла бы купить Он не разбирается в искусстве, но считает, что такое убожество не должно стоить слишком дорого.
– Да что вы, совсем недорого. – Следователю надоели эти увертки, и он заговорил жестче:
– Более того, Ларисе Николаевне это полотно досталось вообще даром. Она украла его у жены художника, у Екатерины Корзухиной.
Денис беспомощно развел руками:
– Ужасно! Сожалею… Я готов вернуть ей картину, разумеется немедленно! Или заплатить – как она сама пожелает. Я даже готов хорошо ей заплатить… Что ж, теперь она может требовать сколько угодно, я в невыгодном положении.
– Ее уже нет в живых, деньги ей не нужны, – отрезал следователь. – К чему эти увертки, Денис Григорьевич? Я знаю, что вы сами забирали эту картину у Мордвиновой Александры Юрьевны, реставраторши, что заплатили ей сто долларов. И между прочим, унесли у нее кое-что еще. Именно – портрет вашей жены, тоже нарисованный Корзухиным.
Где же он?
Денис резко потер лицо руками и рассмеялся сквозь сомкнутые пальцы:
– Боже… Вам все известно. Хорошо. А что вы скажете, если я сообщу, что Лариса с ума сходила по этому Корзухину? Что когда-то, еще до нашей свадьбы, она была влюблена в эту бездарность и крутила с ним роман? И вот сейчас начала тащить в дом его мазню. Не знаю, что с ней случилось, какой винт в голове свинтился. Только она тронулась на искусстве.
Денис рассказал, что действительно сам забрал у реставраторши пейзаж. Лариса слишком дорого хотела заплатить за работу, а у него лишних денег нет.
Когда он забирал картину, он увидел портрет жены.
Не хотелось оставлять эту вещь в чужих руках. Он купил его.
– За сколько же? – Следователь спросил это только для того, чтобы установить предел наглости Дениса. Со слов Саши он знал, что она отдала портрет бесплатно. Девушке он верил, этому типу – ни на грош. И сам не мог сказать почему. Ему казалось даже, что никакого гастрита у него нет – ишь как хлещет коньяк!
– Да за гроши купил, честно говоря. – Денис фыркнул. – Девушка не очень им дорожила, он ей достался случайно. И она, между нами, сама понимала, что содрала с моей бедной жены слишком большую сумму за реставрацию. Так что она осталась довольна… Как ее там? Саша, да. Симпатичная молодая особа, немножко с фантазиями… Но ничего, ничего.
– Так эта симпатичная особа сообщила вам, что картина краденая?
– Неужели вы думаете, что я бы пропустил это мимо ушей? – обиделся Денис. – Если бы она сообщила – я бы уже разобрался с женой.
– А может, вы и разобрались?
После этих слов наступила тишина. Денис сидел, уставившись в полированную поверхность стола, то всасывая, то выпячивая пухлую нижнюю губу. Потом встал, запахнул полы халата.
– Понимаю. Я у вас подозреваемый номер один.
А между прочим, я ничего не выигрываю от смерти моей жены. Имущество? Даже после раздела мне бы хватило до конца жизни. Свобода? А зачем мне была нужна эта свобода? Мы с женой никогда друг друга не стесняли. Хотела она иметь любовника пожалуйста. Я не Казанова, может, что-то не так делал. Откровенно это признаю. И я со своей стороны тоже не всегда был удовлетворен. Лариса была холодновата, без огонька… И у меня были приключения. Были, я это признаю. Но я никогда не желал разводиться. Она меня совершенно устраивала.
– Да вы не изображайте оскорбленную невинность, – грубо заметил следователь. – Сядьте. Сами понимаете, что дело неприятное. И есть тут одна подробность. Дело в том, что вашу жену видели сразу два свидетеля, когда она спускалась из квартиры Корзухина. И это было примерно в то самое время, когда умерли Екатерина Корзухина и ее сын Артем.
Знаете, как они умерли?
Денис изумленно смотрел на него.
– Их отравили. Сперва вырубили с помощью газового баллончика, потом, пока оба были в бессознательном состоянии, заставили проглотить сильнейшее сердечное лекарство. Догадываетесь, какое? Дигиталис. От которого умерла ваша жена.
Никакой реакции. Молчание, пустой взгляд. Денис, казалось, полностью ушел в себя. Наконец он поднял глаза и вяло заявил:
– Можете подозревать меня в чем хотите. Но ее…
Ее оставьте в покое. Не могла она никого убить. Разве что себя.
Портрет жены оказался у него в кабинете. Денис непочтительно поставил картину за шкаф, лицом к стене. Обе картины – и пейзаж, и портрет – были приобщены к делу.
Последним свидетелем, с которым следователь встречался в тот день, была Светлана Грачева. Он чувствовал, что домработница Васильковских всячески старается уйти от разговора, но в конце концов ему
