маги, сюда никогда не забредали. Кому понадобится забираться в такую глушь за пол континента?
Неудивительно, что хваткого толстяка не слишком огорчила бедность посетителей. Да ради того, чтобы посмотреть на настоящих живых магов, люди будут приходить со всей провинции! И, соответственно, им потребуется что-то пить-есть, а может, и заночевать. Ну а когда Киран запросто исправил старый, возможно, ещё от деда доставшийся Зелу магический светильник, усталые, невесть откуда взявшиеся путники вообще стали восприниматься, как благословение небес.
Зато тавернщик, что вполне естественно, не мог сказать, кто сейчас исполняет обязанности третьего магистра в болотном королевстве, чем закончилась история с вампиром и уж тем более, спасся ли балбес, пытавшийся занять эту должность по праву наследования. Да что говорить о столь дальнем государстве, если Зел не вполне был уверен, кто сейчас король его собственного королевства. Вроде бы, старый Бергош четвёртый много болел в последнее время, но о коронации Бергоша пятого, пока ещё не объявляли. А вообще, принц Бергош такая тютя! Говорят, только и делает, что читает, даже в заграничную академию хотел поступать — да отец не пустил, учителей выписал. Нет бы, как его орёл-родитель, что по молодости из кровати в кровать благородных дам только и скакал, да и обычных селянок вниманием не обделял. А уж как на охоту выезжал — так вверх дном и лес, и все окрестные селения ставил, нас, правда, небо миловало, лесов-то почитай и нету рядом…
Под мерный говор Зела Дмитрий задремал, предоставив Кирану, отчего-то пришедшему в восторг от подозрительного пойла, составлять компанию болтуну. Лорд Света, потихоньку потягивая из кружки, сочувственно кивал, и никому не было дела до того, что ни слова он не понимает из словесного потока.
Правда, вскоре его разбудил грохот тяжеленной, не иначе, кованной сковороды, которую подросток с трудом дотащил, и не поставил, а скорее уронил на их стол. Некоторое время и демон, и Лорд Света с одинаковым подозрением разглядывали чёрно-коричневое месиво, с красными и зелёными вкраплениями, и потому кабатчик лично продемонстрировал съедобность блюда, а заодно, как пользуются узкими плоскими дощечками, исполнявшими здесь роль ложки.
Необычное блюдо оказалось вполне приличным на вкус. Правда, по мнению землянина, жирноватым и чрезмерно острым. Так что Дмитрий не стал слишком налегать — ещё пузо прихватит не вовремя. А вот Киран, явно падкий на экзотику, сначала осторожно пережёвывал крошечный кусочек, прислушиваясь к ощущениям, а затем с удовольствием смолотил всё, что оставалось в сковороде.
Затем гостям предоставили один из отгороженных углов, в котором обнаружились несколько набитых прелым сеном мешков, исполняющих роль матрасов, но поспать демону сегодня, судя по всему, было не суждено. Сначала Зел и подросток доставали его вопросами, явно решив за один раз узнать всё, что только возможно о магии, и выпытать из гостя все его приключения. А едва любопытные угомонились, сон опять был нарушен, на сей раз попутчиком. Лорд Киран, явно не избалованный жирной пищей и мутным пивом, галопом пронёсся на выход, умудрившись по пути наступить на руку Димке, и сорвать ширму.
Землянин некоторое время ожидал, пока попутчик вернётся, чтобы не просыпаться ещё раз. Но прошли все разумные сроки, а Киран не появлялся. Дмитрий прикинул, что Лорд высосал, по меньшей мере, три кружки псевдопива, и забеспокоился. Не хватало ещё, чтобы окосевший попутчик утонул в нужнике или не сумел отмахаться от сторожевой жабы.
Пришлось подниматься, и, проклиная неугомонного Лорда, отправляться наружу.
Но Киран, как оказалось, не торопился тонуть или погибать в когтистых ластах. Воин застыл в паре шагов от кабака, и с детским восторгом смотрел на восток, где постепенно разгоралась самая обычная заря.
Дмитрий пожал плечами, и решил вернуться обратно, чтобы перехватить хотя бы ещё пару часов сна. А попутчик пусть любуется. Если план Сиятельной Леди сработает, то и на своём собственном плоском мире Лорд Света будет ещё восторгаться рассветами и закатами, может, даже загорать будет где-нибудь на пляже. Если, конечно, это не запрещено очередным дурацким табу.
Киран глубоко вдохнул, и внезапно запел. Землянин замер, заворожённый. Глубокий, мощный голос Лорда то взлетал на немыслимую, почти болезненную для слуха высоту, то понижался до басов. Ничего похожего Дмитрию слышать пока не доводилось. Может, просто потому, что никогда не был в опере, а может быть, обычный человек и вовсе не способен петь в таком диапазоне и с такой мощью. Рыцарь тьмы вообще-то не обязан разбираться в музыке, но по самым скромным прикидкам, голос попутчика охватывал пять-шесть октав.
Неторопливая, исполненная величия песня на незнакомом языке лилась с грозной мощью потока лавы. Без всякого музыкального сопровождения, без усилителей, фильтров, колонок, без спецэффектов, певец приветствовал солнце.
Хотя… Почему же без спецэффектов? Первые лучи светила ласкали, как будто притягивались к Лорду Света, и он светился всё ярче, по мере подъёма светила. Сначала — всё тем же робким багрянцем. Чуть позже фигура певца озарилась интенсивно-алым. И, наконец — слепяще-белый свет брызнул во все стороны, порождая бесчисленные радуги, сопровождая финальную ноту.
Дмитрий отвернулся, мучительно моргая и пытаясь избавиться от световых зайчиков в глазах. На какое-то мгновение интенсивность свечения Кирана почти сравнялась с обычным сиянием Леди.
Оглядевшись, землянин обнаружил практически всех жителей деревни, от мала до велика, точно так же, как и он сам, моргающих и утирающих слёзы. Уникальное представление гостя оторвала их от повседневных дел, но не похоже, чтобы местные были недовольны. Лишь заполошно квакали потревоженные необычными звуками сторожевые жабы, да где-то мычала не доенная корова.
Киран медленно развернулся и, пошатываясь, двинулся к кабаку. Воин сейчас явно был не в себе, блаженная улыбка делала его похожим на идиота. Или на святого, блаженного? Учитывая Силу Лорда, скорее, всё же второе.
Дмитрий посторонился, чтобы пропустить попутчика в помещение, но Лорд Света замер на пороге, а затем решительно развернулся:
— Не могу! После истинного света заходить в полутёмную берлогу — почти святотатство. А здесь и присесть-то некуда!
— Сейчас, кликну хозяина, пусть вытащит во двор стол и скамьи. — Демон рявкнул в дверь, и только затем вдруг понял: — Постой, а когда это ты заговорил понятными словами? Или до этой минуты просто придуривался?
Киран опёрся спиной о бревенчатую стену и лишь помотал головой, всё ещё глядя на светило.
— Наверное, тебя Свет к этому миру адаптировал. А заодно, возможно, и потраченные силы восстановил, во всяком случае, теперь тебя хоть не шатает.
Землянин внимательно осмотрел попутчика, но больше особой разницы не заметил. Разве что тёмные пятна, оставленные касанием тварей и хлыстом сурга, исчезли бесследно. Быстро он справился! Хотя, этого и следовало ожидать. Это ведь зрелый, серьёзный воин. Не то, что сопляк Давин. Правда, с расстройством желудка, вызванным непривычной едой, не сумел справиться и этот, опытный и могучий Лорд.
Толстый Зел довольно быстро притащил скамью, а затем стол, после чего, немного помявшись, обратился к Димке:
— Скажите, господин… А Вы тоже будете петь? Или делать что-то такое же необычное?
— Ничего я не буду делать. Во всяком случае, необычного. Вот только провожу своего попутчика, да отправлюсь домой.
— Жаль! — Искренне огорчился кабатчик. — Тоже вроде как светитесь. Я бы племянника послал, пригласить некоторых…
— В смысле 'свечусь'? — Насторожился землянин.
— Да у Вас же на лбу такой знак… Замысловатый такой, светящийся. — Рассеянно отмахнулся толстяк. — Скажите, а Ваш друг каждое утро так поёт и светится? Или, может ещё и вечером? Я бы к вечеру успел договориться…
— Какой, в задницу, знак! — Рявкнул рыцарь тьмы, всерьёз обдумывая, не взять ли за глотку одного чрезмерно болтливого владельца общепита. Или, может быть, стоит взять за глотку кое-кого другого? Любителя паршивого пива и рассветных песенок? — Зеркало! Есть в этой дыре какая-нибудь гладкая отражающая поверхность? Или мне озеро искать?
Зеркало слегка струхнувший Зел отыскал мигом. Небольшой медный диск, довольно гладкий, но всё же далёкий от идеала. Лицо демона отражалось в нём чуть искажённым, да и кожа выглядела более смуглой.
