Спустя два месяца бывшего начальника арестовали, имущество описали. Ирина исчезла еще до суда.
Костика любезно пригласили в отдел кадров на бывшую работу, где человек в штатском разговаривал с ним о его прежнем начальнике и интересовался, почему он, Тарханов, вдруг решил сменить работу. Внимательно слушая человека в штатском, Костик решил повернуть ситуацию в свою пользу:
– Если вы имеете в виду какие-то сомнительные предложения со стороны моего бывшего начальника, могу с уверенностью сказать, что это не так. Никаких предложений я не получал, а уволился сугубо по личным причинам. Человек я холостой, и у меня случились неожиданные осложнения, которые следствие интересовать никак не могут.
Заявление было настолько откровенным и искренним, прозвучало так убедительно, что этот разговор не остался незамеченным, и вскоре он дошел до вышестоящего начальства в главке, где его взяли на заметку.
Костик продолжал честно трудиться, однако его угнетало одно обстоятельство. Он чувствовал, что деньги где-то рядом. Мелкие даже видел и мог взять, но выжидал и верил, что его час придет. Закладывалось новое огромное строительство, и Константину предложили должность. Он согласился, но тогда еще не знал, что получил предложение от человека, который был близок с его прежним начальником.
Два года Константин молча наблюдал, как мимо него плывут деньги, сам иногда получал тощие конверты, так как ничем не рисковал. Дельцы платили за молчание, в друзья не звали, и Тарханов уже стал смиряться со своим положением, но неожиданно все изменилось. Случилось это в эпоху перестройки, когда государственные предприятия стали приватизировать, а на место прежних руководителей пришли новые. Константин сразу понял, что настало время перемен, и хотя это время проходило для многих, да и для него самого, очень болезненно – бывало, не платили зарплату и в магазинах одни лишь пустые полки, – он продолжал работать на своем месте, зная, что его время придет.
Однажды Костю вызвали в кабинет к «самому» и предложили возглавить один из дорогостоящих объектов в центре столицы. При этом дали понять, что если он оправдает надежды, то может рассчитывать на повышение. Константин понял, что не зря ждал своего часа, и с энтузиазмом принялся за работу. Только теперь его работа заключалась в том, чтобы не только руководить всем объектом, но и приносить раз в месяц толстый конверт своему благодетелю. С этого дня деньги потекли рекой. Уже через месяц Константин обзавелся машиной, а еще через два – и квартирой. В те годы вся страна делилась на богатых и бедных, поэтому уже никто не обращал внимания на то, что в Москве появился еще один богатый человек. Может, богатый – это слишком сказано, но обеспеченным Константин мог назвать себя с уверенностью.
Так прошло несколько лет. Обещанное повышение Тарханов получил, а еще через пару лет был включен в совет директоров, поскольку, будучи человеком прагматичным, вкладывал все свои деньги в акции компании, в которой работал. Времена полностью изменились. Изменился и сам Константин. Теперь это был уважаемый бизнесмен с приличным капиталом, являющийся по совместительству акционером огромного строительного комплекса. А потом все рухнуло в одночасье. Дефолта в девяносто восьмом году не ждал никто. Весь капитал, нажитый за годы упорного труда, превратился в нищенские гроши. Но, как известно, к хорошему привыкаешь быстро, и Тарханов в этом смысле не был исключением. Начинать все сначала он не хотел, да и годы уже были не те.
И тут судьба подкинула ему еще один шанс. Их компанию выкупил один известный бизнесмен по фамилии Розенберг. После двухчасового собеседования он назначил Константина сначала главным помощником, а потом и управляющим, оставив его вместо себя. Огромные инвестиции быстро помогли компании встать на ноги, и уже через год она стала одной из ведущих строительных фирм Москвы. Поначалу Розенберг внимательно следил за работой своего преемника, но, убедившись в его трудолюбии и многолетнем опыте, стал доверять ему на все сто. Константин даже бывал несколько раз в их загородном доме, где познакомился с женой своего босса. Альбина была красивой женщиной, но Константин прекрасно помнил ту давнюю историю с Ириной, поэтому особо не обольщался на ее счет. Альбина же, в свою очередь, разглядела в нем умного и корыстного человека и решила сделать при случае своим союзником, тем более что к тому времени их отношения с мужем стали заходить в тупик.
И такой случай не заставил себя долго ждать. После развода, когда Альбина узнала, сколько ей причитается от мужниных миллионов, она назначила встречу Тарханову в одном из дорогих закрытых ресторанов столицы.
– Скажу вам прямо, Константин, – начала Альбина, – у меня к вам предложение, от которого можем выиграть и вы, и я.
– Я вас внимательно слушаю, – спокойно сказал Константин, не догадываясь, что услышит в следующую минуту.
Он прекрасно знал о разводе богатой четы, но его это не очень беспокоило, так как совсем не касалось того прибыльного места, которое он занимал. Альбина, сидящая напротив него, была сильно взволнована, но он списал это волнение на недавний развод. Если честно, Константин терялся в догадках, зачем ей понадобилась эта встреча, да еще в таком месте. Все встало на свои места, когда он услышал предложение, о котором Альбина говорила с самого начала.
– Я предлагаю вам избавиться от моего бывшего мужа.
Вилка с салатом застряла на полпути, и Константин остался сидеть в такой позе, взирая на свою собеседницу широко отрытыми глазами.
– От этого мы оба выигрываем, – продолжала Альбина. – Я прекрасно знаю, что нынешнее положение вещей вас устраивает, но в душе вы все равно мечтаете о большем.
Через какое-то время Константин пришел в себя и, положив прибор на место, откашлялся. Он ожидал чего угодно, но то, что женщина предложит ему пойти на убийство своего бывшего мужа, который, ко всему прочему, является его начальником и который помог ему снова обрести положение в обществе, Тарханов никак не ожидал. Он не спешил с ответом, пытаясь разобраться в происходящем и понимая, что Альбина не из тех женщин, которые говорят не думая, а потом жалеют о сказанном. Она была умной и хитрой – Константин это знал, и ему было интересно, почему она обратилась именно к нему.
– Для начала объясните, почему я, а не, скажем, его телохранитель Соболев?
– Вы меня неправильно поняли, Константин. Я вам предлагаю помочь мне устранить бывшего мужа, а не убивать его собственными руками. – При последних словах Альбина снизила голос до шепота.
Константин не знал, что ответить. Он смотрел на женщину, готовую ради своих амбиций пойти на убийство собственного мужа, и не понимал, как такое может вообще быть.
– Извините, Альбина, при всем уважении к вам я не могу согласиться на ваше предложение.
– Но почему? Вы же станете во много раз богаче, чем сейчас. – Альбина была настроена решительно и не собиралась сдаваться.
– Если бы я хотел таким образом разбогатеть, то, наверное, уже давно занимался бы подобными вещами, а не работал на своем месте, – твердо ответил Константин.
– Я понимаю, что данное предложение вызвало у вас шок, поэтому даю вам два дня на размышление. – Альбина сделала глоток вина, не отрывая своего взгляда от Тарханова.
– Мой ответ будет прежним.
– Подумайте хорошенько, прежде чем отказываться…
Прошло два дня, и Константин, как и обещал, ответил отказом, на что Альбина спокойно ответила:
– Это был ваш шанс, который дается человеку только раз в жизни.
Следующие три дня Константин находился в раздумьях. Он не знал, как ему поступить. Признаться Розенбергу о планах его жены или оставить все как есть? Каждое утро он в панике ожидал известия о том, что его босс найден убитым, но шло время, и ничего не происходило. Константин решил, что, возможно, Альбина, не найдя сообщников, отказалась от своего замысла и успокоилась. Но тут случилось то, что заставило его вспомнить об этом разговоре.
В один прекрасный день Розенберг явился к нему в кабинет и объявил, что их компания включена в тендер по строительству олимпийских объектов. Когда была озвучена сумма государственных инвестиций, в голове Константина включился невидимый счетчик, и он посчитал, какие проценты они смогут заработать. К тому же, если учесть, что благодетель в лице Розенберга доверял ему на все сто процентов, получалось, что он, Константин Тарханов, мог озолотиться на этом проекте. Но в скором времени все его мечты рухнули
