Чеков был вынужден признать, что у него нет ни желания, ни времени искать что-то еще, и они ударили по рукам. Договорились, что Чеков позвонит Решетникову домой, и тот сообщит ему все подробности.
И надо же, чтобы именно в этот решающий вечер Чекова навестила Даша! Она принесла с собой кое- какой еды, фруктов и бутылку довольно плохого вина, что показывало, насколько плохо она разбирается в этом вопросе. Именно это подвигло Чекова на слегка насмешливый тон, но в душе он был тронут – бутылка явно предназначалась для него, и это был хороший знак. Если бы только сегодняшний вечер был свободен, уж Чеков сумел бы им распорядиться! Даша явно кокетничала с ним, и обстановка располагала к сближению. Но Чеков не знал, как она воспримет его вынужденную отлучку. С женщинами так – достаточно выйти на минуту позвонить, чтобы все испортить. Но проигнорировать разговор с Решетниковым он, конечно, не мог. Разве что удастся уговорить Дашу подождать, пока он вернется?
Пока Чеков размышлял над всем этим, Даша весело рассказывала, что получила сегодня зарплату и решила по этому поводу устроить небольшой пир, что маме после нового препарата стало гораздо лучше, что на работе... Чеков почти не вслушивался в то, что она говорит, – просто слушал ее мягкий голос, пожирал глазами ее ладную фигурку, мысленно раздевал донага и давал волю своей фантазии, но все опять же портило выкатывающееся откуда-то воспоминание о необходимости позвонить. Поневоле Чеков опять начал нервничать, и прежние страхи навалились на него с новой силой.
Даша заметила в нем эту перемену и попыталась отвлечь его разговором, сменив тему и поинтересовавшись его делами и планами. Это окончательно доконало Чекова. Он усмотрел в этом намек на то, что ему пора выселяться, и не удержался от того, чтобы не высказать все это Даше. Праздничная обстановка была безнадежно испорчена, но, как ни странно, Чекову это принесло некоторое облегчение. Он вообще с удивлением отметил, что ему, оказывается, доставляет определенное удовольствие обижать эту старательную серьезную девчонку. Он испытывал почти чувственное наслаждение, видя, как наворачиваются на ее большие глаза слезы и как она старательно прячет их, чтобы не показать своей слабости. Она привыкла быть сильной, и в каком-то смысле душевно она была, наверное, гораздо сильнее Чекова, и этот факт задевал его больше всего. Она, по его мнению, охотно забыла, как он спас ее от озверелых наркоманов, и теперь видела в нем только жертву, человека, которого нужно опекать и водить за ручку, который не в состоянии раздобыть денег даже на сигареты!
Даша и сейчас оказалась на голову выше Чекова – когда он сорвался и накричал на нее, она не выказала обиду, а ровным голосом объяснила, что не собирается его выгонять, а просто проявляет естественный интерес к человеку, который ей не совсем чужой, но если это его напрягает, то она ни на чем не настаивает и готова уйти. В общем, Чеков опять остался в дураках.
Он готов был просить прощения, но тут оказалось, что ему пора звонить, и он махнул на все рукой. В конце концов, когда дела его немного уладятся, все можно будет поправить и наверстать. Он не стал удерживать Дашу, но постарался как можно проникновеннее высказать ей на прощание:
– Ты извини, большеглазая! Я иногда сам не знаю, что несу. Все нервы, ты правильно сказала. Из-за всех этих заморочек я места себе не нахожу. И на шее у тебя сидеть не хочется. Но подожди немного – я раскручусь, и все образуется. Мы с тобой закатимся в лучший ресторан, куда депутаты ходят и артисты, представляешь?
– Я не люблю ресторанов, – сдержанно ответила на это Даша. – Я вообще человек не слишком открытый. Шумные компании не для меня.
– Ну так не пойдем в ресторан! – согласился Чеков. – Пойдем куда-нибудь еще – на природу, например. А то можно съездить куда-нибудь. Например, в Турцию на недельку. Как ты насчет Турции?
Делая это хвастливое заявление, Чеков внезапно вспомнил, что у него нет документов, и никто его за границу не выпустит, и закончил упавшим голосом:
– В общем, все будет хорошо. Уже скоро. Наверняка я завтра тебе позвоню и чем-нибудь обрадую. Вот тогда и отпразднуем, ладно? Только вино я сам выбирать буду, договорились?
Он пытался говорить прежним шутливым тоном, но Даша шутку не приняла, сухо попрощалась и ушла. Чеков выкурил в одиночестве сигарету, выпил полный стакан дрянного вина и тоже ушел – звонить.
Решетников ждал его звонка. Он был деловит и конкретен, как обычно.
– Значит, такая ситуация, Володя, – сказал он. – Тут у нас с твоим жилищем возникли кое-какие вопросы. Чтобы не затягивать, давай утрясем их прямо сегодня. Нет, если, конечно, у тебя нет такого желания, то ты можешь это дело отложить, но должен предупредить, что завтра и послезавтра меня не будет – так что рассчитывай вот на такие сроки...
– Да нет, я, конечно, готов сегодня, – буркнул Чеков. – А что за вопросы такие? Я вроде тебе все рассказал?
Нельзя сказать, что его обрадовало заявление Решетникова. Наоборот, он был здорово расстроен. В этом заявлении чувствовался какой-то подвох. «Сбить цену хочет, гад! – тоскливо подумал Чеков. – Пронюхал, что я от Костюкова скрываюсь, и теперь за глотку берет».
– Вопросы такие, специальные... – уклончиво сказал Решетников. – По телефону нет смысла об этом говорить. Так ты что надумал?
– Говорю же, согласен!
– Тогда подгребай к Андроньевской площади – я тебя там буду ждать. Увидишь, где белая «БМВ» стоит – туда и иди.
Чеков поспешил к метро. Настроение у него совсем испортилось. Неожиданное предложение Решетникова таило в себе какую-то новую неприятность, относительно которой Чеков мог только строить предположения, одно другого тревожнее. Одно он понимал точно – гладко затея его уже не осуществится. Решетников затеял какую-то комбинацию, в которой Чекову отводилась роль козла отпущения. «Кинет меня, как тогда, – тоскливо думал он, глядя в черноту вагонного окна. – Все пенки ему, а мне опять начинать все сначала! Ну, ничего, не вечно же мне эта невезуха. Придет время, и я на всех вас отыграюсь. Вы еще вспомните Чекова!»
Так он успокаивал себя и сам же в эти заклинания мало верил. Понемногу, с неохотой, но он начинал признаваться себе в том, что его невезение – вовсе не кратковременная полоса, а проклятие всей его жизни. Ни одно дело, которое он затевал, никогда не приносило ему дохода и не позволяло чувствовать себя уверенно. Все его заработки уходили на выплату долгов и на рестораны. Это был бег по кругу, что-то вроде циркового аттракциона, над которым охотно потешались окружающие. Чеков мог при этом себя прекрасно чувствовать, потому что имел легкий характер, был молод и надеялся на лучшее. Но теперь что- то изменилось. Наверное, он упустил свой шанс, не вписался, как говорится, в поворот, и теперь ему не выбраться с обочины. Все ополчились против него, все предали, он остался на нуле, и нет ни одного человека, на которого он мог бы сейчас положиться.
