же надежно защищены от похищения ворами и прочей дармоедствующей публикой. А в этой модели есть мини-телефон и радиоприемник, а если вы наденете ее прямо сейчас, то почувствуете райское наслаждение – и это не шутка.
Консультант протянул шапку профессору. Тот опешил: никогда не слышал, чтобы продаваемый товар настолько нахваливали в личной беседе. Обычно подобное происходит на значительном отдалении – через телефон или при помощи рекламы, когда банальному предмету приписывают фантастические возможности: чтобы в будущем разъяренный обманом покупатель не нашел продавца и не набил ему морду.
– Наденьте – сами увидите, – предложил консультант.
«И надену! – решил профессор, надевая шапку и смотря в глаза консультанту. У того на лице оставалась все та же приветливая улыбка, и профессор почувствовал, что в этот раз решительно ничего не понимает. За один день столько новостей и событий – даже не верится в их реальность. – На слово я давно никому не верю… Хм-хм… а на самом деле прохладно. Никогда не слышал о летних шапках-ушанках, в которых дует легкий ветерок».
Он незаметно для консультанта ущипнул себя за руку и вздрогнул: больно.
«Значит, все это происходят на самом деле. Даже не верится!»
В голове и на голове появилась такая легкость, что профессор не сразу сообразил: его по-прежнему видят.
– А вы вроде бы говорили о шапке-невидимке, – напомнил он, – почему я себя вижу? Почему вы меня видите?
Вместо ответа консультант поднес зеркало, и профессор обомлел: на голове не было никакой шапки. Он бросил на консультанта непонимающий взгляд, и тот позволил себе улыбнуться.
– Помните, я сказал вам о защите от воров?
– Да. И что?
– Чтобы вор не мог украсть шапку, она становится невидимой для всех, даже для владельца, пока он ее не снимет. А вам к чему становиться невидимкой? Если вас не будет видно, то народ в толпе сметет и не заметит, а нам бы очень не хотелось терять покупателей.
– Ага… – проговорил профессор.
– Ага! – ответил консультант.
– Беру! – сказал профессор и полез в карман за бумажником.
Счастливый водитель потер руки.
Профессор вышел из магазина. Теперь, когда он держал в руках фантастические вещи, идти домой пешком не хотелось: мало ли, что в дороге случится? Мрази, которая грабит даже стариков, хватает, хоть с пистолетом ходи. И шапка-невидимка здесь очень пригодилась бы, но, к сожалению, ее невидимость не из той категории, о которой вспоминалось в первую очередь.
Такси оказалось в двух шагах от выхода. Обрадовавшийся профессор скорым шагом направился к машине.
Дверца оказалась закрыта.
– Одну минуту, – послышался голос водителя. – Сейчас открою. Вам куда?
Профессор назвал адрес.
Сев на переднее сиденье, он захлопнул дверь и поправил чуть съехавшую на бок шапку.
Водитель задумался: пассажир и так избавился от немалой суммы денег, и брать у него за проезд после денежного дождя как-то не с руки.
– Вам повезло, – объявил он. – Вы – мой сотый пассажир на этой неделе! Проезд – бесплатно!
– Отлично, – обрадовался профессор. – А то я сегодня хорошо потратился – купил в магазине шапку- невидимку и скатерть-самобранку, – он показал водителю пустые руки, которым словно держал что-то невидимое. У того сердце ухнуло в пятки: так и есть, нарвался на сумасшедшего. – Представляете, всю жизнь работал в институте, занимался физикой, а мне тут в обычном магазине подсовывают вещи, которые не должны существовать в реальности.
«Они и не существуют… – подумал водитель, улыбаясь профессору и кивая головой. – Заработался мужик совсем. До чего страну довели, сволочи, ученые с умом трогаются от безысходности!»
– Приеду домой, – говорил профессор, – буду проверять, как они работают. Я должен понять, в чем состоит принцип их работы.
– А шапка-невидимка как? – осторожно спросил водитель.
– Роскошно! – ответил профессор. – На голове у меня сейчас – а вы и не видите, правда?
Водитель кивнул: на голове на самом деле не было никакой шапки. Ее просто не могло быть, потому что волосы профессора развивались от ветерка, попадающего в салон через приоткрытое окошко.
– Чего только не придумают, – заметил он. – Наконец-то сказка становится былью.
В голове вертелась мысль: отвезти пассажира по указанному адресу или завернуть в сумасшедший дом? Тем более, что до того не так далеко.
«Нет, ну его на фиг… – решил водитель. – Он же не буйный, а что болтает – так это не опасно».
Такси остановилось напротив подъезда, профессор попрощался, сунул под подмышку невидимую скатерть – между рукой и туловищем не осталось никакого зазора, – поправил шапку и вбежал по ступенькам в подъезд.
Такси постояло на месте еще минут десять, потом медленно тронулось с места и уехало.
