– Я не знаю. – Лариса затравленно оглянулась по сторонам. – Я теперь уже ни в чем не уверена…
– Опять двадцать пять. – Крячко повел плечами. – Я думал, ты хотела поделиться со мной. Как на исповеди.
– Да, хотела!
– Ну, так давай.
– Даже не знаю, с чего начать, – замялась она.
– Начни сначала, – посоветовал полковник.
– Хорошо. Я из ФСБ.
Крячко показалось, что он ослышался. Уже заготовленный вопрос, готовый сорваться с губ, так и завис в воздухе. Челюсть слегка отвисла, отчего он напоминал набитое опилками чучело. Полковник удивленно взирал на Ларису, отошедшую к «Оке» с раскрытой дверцей и демонстративно уставившуюся в противоположную сторону.
– Откуда ты? – с трудом выдавил из себя Станислав. – Из ФСБ? В смысле, ты – информатор?
– Нет, я не информатор. Я – штатный сотрудник Федеральной службы безопасности. Майор Николишина, – с улыбкой представилась Лариса. – Только я умоляю тебя, Стас, давай уберемся отсюда подальше. Я все тебе объясню, но… Я есть хочу. Ты сам-то не голоден?
– Немного, – вынужден был признать Крячко и почувствовал, как после этих слов у его призывно заурчало в желудке.
– Ну, тогда нам есть смысл разместиться в каком-нибудь приличном местечке и перекусить, – предложила Лариса. Она обошла «Оку» и распахнула дверцу со стороны пассажирского сиденья. – Там и поговорим. Только это должно быть какое-нибудь заведение, куда нас с тобой пустят в таком виде. Найдем?
– Найдем.
Стас вышел из временного ступора, приблизился к машине и покорно занял место за рулем. Начало Ларисиной исповеди, мягко говоря, заинтересовало его, и ему не терпелось выяснить всю подноготную. А следовательно, он теперь вынужденно выступал в роли ведомого. Девушка села рядом, и рука ее скользнула в нагрудный карман рубашки. Однако ничего, кроме пустоты, она там не нашла.
– У тебя сигарет нет?
– Нет. Оставил на столике. Так что придется потерпеть. Купим в «Руладе».
– Что такое «Рулада»?
– Небольшое кафе, куда мы сможем без проблем наведаться, – пояснил Крячко. – Владелец мой хороший знакомый. Должник, можно сказать, по одному делу. Ни он, ни кто-либо еще там не станет задавать нам лишних вопросов. И у него есть телефон, – добавил полковник, уже отвечая на свои собственные мысли. – Это недалеко.
– Расстояние для меня значения не имеет. – Лариса улыбнулась. – Поехали.
«Ока» тронулась с места и взяла курс на парк Победы. На этот раз Стасу не было смысла выжимать из автомобиля все соки. Надобность в спешке отпала, а вернуть машину ее законному владельцу он намеревался чуть позже. Лариса хранила молчание, время от времени косясь в сторону Крячко, что сам полковник не мог не отметить боковым зрением. Видимо, у нее еще оставались определенные колебания, но Стас не собирался больше давать ей шанс к отступлению.
– Вот это место, – указал он, когда они свернули на Киевскую.
Девушка подняла голову. За длинным невысоким зданием располагалось летнее кафе, выполненное в германском стиле. Над входом в виде салунной двери красовалась слегка выпуклая красочная вывеска «Рулада». Рядом стояло несколько автомобилей, преимущественно иномарки. Стас пристроил машину им в хвост и заглушил двигатель.
Лариса первой выбралась из салона под палящие лучи солнца. Воздух был неподвижен и даже казался каким-то густым. Возможно, еще день-два, и на Москву обрушится циклон с ураганом и проливным дождем. Но сейчас дышать было совершенно нечем.
Крячко запер автомобиль и, взяв девушку под локоть, повел ее ко входу в кафе. Прикосновение его было нежным и в то же время вполне уверенным. Лариса не стала противиться.
Они зашли внутрь. Посетителей было немного: две-три компании. Стас выбрал столик поближе к выходу. Едва они приземлились, появилась девушка-официантка в светлом брючном костюме. Перед Крячко и Ларисой легло по экземпляру меню. Однако полковник не стал открывать его.
– Девушка, будьте любезны, принесите нам что-нибудь перекусить, – попросил он с улыбкой. – Что- нибудь мясное. Свиные краешки или мясо по-французски. Все равно. На ваше усмотрение…
– Две порции? – уточнила официантка.
– Да, две. И пару салатиков. Мне с кальмарами, а девушке…
– Грибной, – подхватила Лариса.
– И что-нибудь попить.
– Вино, пиво, шампанское?
– Боже упаси, – открестился полковник. – Употреблять спиртное в такую жару – сумасшествие. Неужели кто-то так делает? Принесите минералки.
– А мне свежевыжатый сок, – попросила Лариса. – Грейпфрутовый.
– И сигарет.
– Хорошо.
Официантка хотела было удалиться, сноровисто взяв заказ на карандаш, а папки меню сунув под мышки, но Крячко остановил ее.
– Скажите, а Клеточников здесь? – спросил он.
– Альберт Васильевич? Да, конечно. Сказать ему, чтобы он подошел?
– Нет, не надо. – Крячко пригладил волосы рукой. – Я сам чуть позже загляну к нему. Просто передайте привет.
– Передам.
Официантка ушла, и, как только полковник остался наедине с Ларисой, он спросил, пристально глядя ей в глаза:
– Итак, ты из ФСБ? Я правильно понял? И как же возникла вся эта история с покушениями? Я внимательно слушаю.
Лариса откинулась на спинку стула, а руки опустила на колени. Вместо того чтобы смотреть на Крячко, она все внимание сосредоточила на густо растущих деревьях на противоположной стороне улицы.
– Неделю назад я получила задание, – призналась она, разговаривая будто сама с собой. – Ты ведь наверняка слышал про «Местардж»?
– Фирма-производитель алкогольной продукции? Разумеется. И что?
– Они гонят паленую водку. Нет, у них есть, конечно, и официальное производство, но есть и подпольный цех, через который проходит некачественная продукция. В технологии я не очень разбираюсь, но эти ушлые ребята во главе с Александром Бесшапошниковым – генеральным директором «Местарджа» – намеренно или случайно что-то там перехимичили. Продукция их подпольного цеха – чистейший яд. По всей России массовые отравления алкоголем…
– Об этом я слышал. – Крячко нахмурился, машинально отметив, что в дверном проеме, ведущем в служебные помещения, появился Клеточников и приветливо помахал ему маленькой пухлой ручкой. Стас ответил ему тем же. – И о том, что по этому факту завели уголовное дело, но не знал, что это имеет отношение к «Местарджу».
– Еще как имеет, – хмыкнула Ларисой. – Более детальное рассмотрение ситуации привело к тому, что «Местардж» остался единственным подозреваемым по этому делу. Вся паленая продукция – это их зараза. Доказанный факт, Стас. Но основная проблема даже не в этом. То есть я хочу сказать, что дело, которым занимаюсь я, имеет совсем иную подоплеку. Было установлено, что незаконную деятельность «Местарджа» прикрывают бойкие ребята в погонах. Более того, фактически это их бизнес, а Бесшапошников – это так… Пешка…
– Ребята в погонах? – переспросил Крячко. – Те самые оборотни, о которых ты говорила в самом начале?
– Вот именно. Причем погоны на них не самого высокого достоинства, как выяснилось…
