– Даже Инжиру?
– А почему бы нет? Кто тебе Инжир?
– А кто мне ты? – Князь мысленно прикинул, насколько велики его шансы выхватить оружие из наплечной кобуры раньше, чем свое выхватит Сова. Прогноз не удовлетворил его. – Почему я должен доверять тебе?
– Не должен. Но сейчас мы в одной связке. А это что-то да значит. Согласись. От нас обоих зависит будущее общака. В чьи руки он угодит. Тебе хотелось бы, чтобы это оказались не те руки?
Мобильник смолк. Дисплей обозначил двадцать семь пропущенных вызовов и погас. Князь раздосадованно бросил аппарат обратно на сиденье и громко хлопнул дверцей. Как правило, он не позволял себе обращаться с «Фордом» подобным образом, но сейчас его мысли работали в ином направлении. Сова сняла руку с рукоятки пистолета и подхватила с земли оставленную Князем бутылку. Он смотрел на нее с нескрываемой ненавистью.
– Как может общак попасть не в те руки, если мы передадим печатку Инжиру? Или Шпале? – грозно вопросил он.
– Не ори, – спокойно и невозмутимо осадила его Сова. – Сядь и успокойся.
– Я не буду успокаиваться. И я хочу, чтобы ты мне все объяснила. Сейчас.
– Кажется, я именно этим и занималась перед тем, как тебе позвонили.
– Черта с два! Как раз перед тем, как мне позвонили, ты начала нести какую-то ересь про французских королей хрен знает какого столетия. – Князь картинно повел плечами, сбрасывая напряжение. – Класть я хотел на все эти истории. Тем более на французские. Понятно? Класть! Меня интересует только то, что происходит сейчас. Со мной. Я понятно излагаю?
Сова в два глотка разобралась и с этой бутылкой пива. Закурила сигарету и, заложив руки за голову, растянулась на траве. Прикрыла глаза. В отличие от Князя она вела себя как на приятном загородном пикнике.
– Вполне. Если не хочешь, я могу и не рассказывать, – лениво протянула она. – Хотя история эта, как я уже сказала, весьма поучительная. Тебе могло бы это пригодиться на будущее. Но на нет и суда нет. Главное, в бутылку не лезь. Лады?
Князь жестко стукнул кулаком по крыше «Форда».
– Заран доверял ей. Иначе он не стал бы передавать ей печатку. Он мог отдать ее мне. Или тебе. Почему же он так не поступил? Почему именно ей?
– Я не знаю. – В голосе Совы было одно равнодушие. – Сглупил, наверное. А может… Может, это был его прощальный подарок возлюбленной? Нет, я, конечно, не хочу чернить Зарана, но…
Князь не дал ей договорить. Со звериным рыком он рванул ремешок кобуры и ухватился за рукоятку «стечкина». Сова, будто подброшенная невидимой пружиной, вскочила на ноги, и в ту же секунду, когда пальцы Князя соприкоснулись с нагретым солнечными лучами металлом, дуло «марголина» уперлось ему в живот. Он даже не заметил, как Сова выудила его из-за ремня. Настолько молниеносным было это движение. Ее реакция раза в три превосходила реакцию любого нормального человека.
– Я сказала тебе, не лезь в бутылку, – она почти прошипела эти слова ему в лицо. – Повторяю еще раз для тугодумов: я знаю что делаю. И останавливать меня бессмысленно.
– Ты… Как ты… – Князь убрал руку со «стечкина». – Как ты можешь подозревать Зарана? Он никогда не посмел бы пойти против своих.
– Расслабься, Князь. – Сова отступила. – Я просто пошутила. Но сказать, почему он отдал печатку именно Натали, я не могу. А что касается Инжира… – «Марголин» вернулся в исходное положение – за брючный ремень. Князь снова заметил, как высветились на пальцах Совы засохшие кровавые подтеки. – Вернуть ему печатку будет недостаточно. Это лишь половина доступа к общаку. Нужно знать шифр. А у нас его нет. Ты не забыл об этом? Ни Инжир, ни Шпала его тоже не знают.
– Я в курсе. Это еще одна причина, по которой не стоило убивать Натали. Она его знала.
– Именно поэтому она и была опасна. – Сова ткнула мужчину указательным пальцем в широкую мускулистую грудь. – Выпей еще пивка, Князь. И дай мне бутылочку. Там как раз две и остались.
Он машинально выполнил ее просьбу. Даже сам открыл для нее бутылку. Сова благодарно улыбнулась.
– Но теперь получается, что шифр умер вместе с ней, – Князь больше обращался в пустоту, к абстрактному собеседнику, нежели к Сове. – Умер безвозвратно. Навсегда.
– Да. Теоретически так и получается.
– Теоретически?
– На самом деле, Князь, я такого же высокого мнения о Заране, как и ты. И я не думаю, чтобы он был таким дураком и не подстраховался. Он не сообщил кода никому, кроме Натали, – это факт. Но я уверена, что он также оставил где-то какую-то ниточку, зацепку, подсказку… Назови как хочешь, но… Мы должны ее найти. Найти нужный ключик.
– Где?
Она не ответила. По выражению ее лица Князь понял, что Сова и сама мучительно размышляет над этим вопросом. Выходит, внутренне она не настолько беспечна, насколько хочет казаться. И им действительно стоит сейчас доверять друг другу. Они в единой связке…
Тишину нарушил нарастающий рев двигателя. Звук приближался со стороны трассы, и, судя по всему, автомобиль двигался именно в их сторону. «Марголин» вновь, как по команде, впрыгнул в руку Сове. Она скрылась за корпусом «Форда» и положила палец на спусковой крючок. Князь присоединился к ней, вооружившись верным «стечкиным».
На заросшей тропинке, ведущей к реке, появился громоздкий черный джип с поблескивающей на солнце высокой радиаторной решеткой и выносными галогенными фарами. Не предназначенный по своим габаритам к такой узкой колее, он, как медведь-шатун, переваливаясь с боку на бок, двигался еле-еле. Сова опустила оружие и вышла из укрытия. На ее губах появилась улыбка. Князь тоже признал пожаловавший к ним внедорожник.
Джип остановился. Пантелей первым выбрался из салона и спрыгнул на траву. Затем хлопнули задние дверцы, и двое братков присоединились к своему шефу. В зубах одного из них торчала кривая папироса, и по ее аромату несложно было догадаться, что внутри не простой табак. Все трое прибывших были под легким наркотическим дурманом. Пантелей и его подручные любили время от времени побаловаться «травкой» и не находили в этом ничего особо зазорного.
– Салют, ребята! – Пантелей козырнул двумя пальцами, на секунду приложив их к своему коротко стриженному виску. – Рад вас видеть.
– Взаимно, – откликнулась Сова. – Все в порядке?
– А то! Я же тебе сказал: никто из этих ублюдков живым не уйдет. Так оно и было. Выписали им путевку в Сочи. В один конец, – он хохотнул.
– А с хатой как?
– Все тоже в полном ажуре, – Пантелей редко пребывал в плохом расположении духа. Оптимизм являлся неотъемлемой частью его характера. – Мы с пацанами только что заезжали туда. Блеск! Тихо, уютно, и мухи не кусают. Сложно придумать местечко лучше этого. Во всех смыслах. Короче, тебе понравится.
– Это далеко?
– Да нет. Километров с десять. Может, двенадцать.
– О чем речь? – Князь выступил вперед.
Пантелей пожал ему руку и дружески похлопал по крутому мускулистому плечу. Браток, стоявший рядом с Пантелеем, радушно протянул Князю наполовину искуренный косячок. По губам его блуждала идиотская улыбка, свидетельствующая о том, что с каждой новой затяжкой сознание уносится все дальше и дальше в радужные дали. Его соратник расслабленно стоял возле джипа, привалившись к серебристой радиаторной решетке, и, глядя на солнце, щурился как сытый кот. Князь отрицательно покачал головой.
– Я попросила Пантелея подыскать нам какую-нибудь хату, – пояснила Сова. – Где-нибудь здесь, чтобы не светить слишком близко к столице. Ясное дело, это не решение всех наших проблем, но лежбище на первое время нам просто необходимо.
– Я смотрю, ты все продумала, – Князь не удержался от сарказма.
