порции свинца. Шапито не стал выжидать. Второй выстрел грянул сразу же следом за первым. В недрах квартиры что-то с грохотом упало на пол, хлопнула одна из дверей, и Гуров услышал еще шаги. Сколько бы человек ни находилось внутри, теперь он точно мог быть уверен, что Шапито не один.
Полковник выскочил на центр лестничной площадки, трижды выстрелил в дверь и мгновенно ушел в противоположную сторону, подперев спиной свежевыбеленную стену. Ответом на действия Гурова был целый шквал огня, оставивший во входной двери многочисленные девятимиллиметровые отверстия, от чего та стала похожа на решето. Гуров негромко выругался. Похоже, что противостояние ему оказывали двое. Признаться честно, он не ожидал такого поворота событий. Наркодилер никогда не пользовался столь радикальными способами. Это было не в его стиле. Если только... Если только Шапито изначально не знал о той цели, которая привела к нему Гурова. Полковника невольно охватил азарт.
– Брось оружие, Шапито! – громко приказал он. – Ты и так вляпался по полной программе. Не усугубляй своего положения.
– Пошел ты, Гуров! – грубо откликнулись из квартиры.
– Тогда пеняй на себя. – В голосе Гурова невольно прозвучало ничем не прикрытое злорадство.
Из квартиры в дверь снова полетели пули, но на этот раз уже не так обильно и интенсивно. Гуров пригнулся, коснулся одним коленом бетонного перекрытия и, выставив «штайр» перед собой, прицельно выстрелил в место крепления дверного замка. Язычок противно лязгнул, пуля срикошетила, но выбитый механизм безжизненно повис в выкорчеванном состоянии.
– Ах, сука! Ты видел?
Голос того, кто выразил одновременно восхищение и удивление меткостью полковника, Гурову был незнаком. Это был кто-то из подельников Шапито, составивший ему компанию в этой отчаянной перестрелке.
– Видел. Заткнись, – грубо и резко оборвал его сам Шапито. – Давай сюда.
Наркоторговцы готовились отступить или занять более выгодные оборонительные позиции. Гуров не стал терять времени понапрасну и решил воспользоваться выпавшей ему форой. Рванувшись вперед, подобно мощному многотонному локомотиву, он ударил дверь квартиры плечом, влетел внутрь полутемного коридора и, кувыркнувшись на полу, как опытный спецназовец, замер за широкой обувной тумбой, прикрытый еще и тенью настенной вешалки для верхней одежды. Шапито и его подельник уже переместились в глубь квартиры, и все, что успел заметить Гуров, это мелькнувшую в стареньком арочном проеме спину одного из них. Полковник выстрелил вслед убегавшему, но промахнулся.
– Облава, бля! – истошно заорал кто-то третий, срываясь на откровенно панические нотки.
По левой стене арочного проема чиркнули несколько пуль.
– Я сказал, всем бросить оружие! – сурово повторил свой приказ Гуров. – Прекратить огонь! Лечь на пол! Я имею полное право вести огонь на поражение!
Конечно, полковник блефовал. За двух-трех покойников никто его по головке не погладит. Очередные нарекания, служебное расследование... Через все это Гурову доводилось проходить. Но кто из находившихся в квартире наркоманов мог знать об этом? В лучшем случае сам Шапито. И только.
Со звоном хлопнула балконная дверь. Гуров рыбкой нырнул из своего укрытия вперед на пол, и в ту же секунду над его головой засвистели шальные пули. Противник, расположившийся в углу, противоположном тому, где должен был находиться балкон, даже не стремился вести прицельный огонь. Выстрелы были слишком хаотичны. Гуров перекатился на спину и поймал стрелка на мушку. Им оказался молодой рыжеволосый парнишка с огромным, едва ли не в пол-лица синяком и рваной на рукавах, расстегнутой до живота грязной рубахе. Ненадежный черный «ТТ» китайского производства гулял в его дрожащей руке, как механический маятник. Впрочем, и сам рыжеволосый нетвердо стоял на своих двоих. Опершись одним локтем на спинку стула, он выставил вторую руку вперед, до боли сжимая в пальцах рукоятку оружия. Глаза паренька были зажмурены, и он морщился при каждой несильной отдаче китайского чуда боевой техники.
– Пушку на пол!
Гуров снова откатился в сторону, страхуя себя от случайного попадания неумелого обладателя пистолета, и резко поднялся с колен. Парень прекратил стрельбу и открыл глаза. Черный зрачок «штайра» прицельно смотрел ему между бровей. Лицо наркомана залила мертвенная бледность, губы задрожали, как у ребенка. Того и гляди расплачется. Но оружие все еще оставалось в его руках.
– На пол! Бросай! – Краем глаза Гуров уже оценивал наличие других потенциальных противников.
Рыжеволосый разжал пальцы. «ТТ» с глухим стуком упал на линялый ковер. Парень снова зажмурился, а затем для пущей гарантии закрыл лицо ладонями.
– Нет! Пожалуйста, нет... Не стреляйте!.. Не убивайте меня, пожалуйста. Я не хотел. Я не...
Он глотал слезы. Гуров шагнул вперед. Кроме рыжеволосого, в комнате находился всего один человек, но он не представлял потенциальной опасности, лежал на полу лицом вниз, накрыв голову полотенцем, и не подавал ни малейших признаков жизни.
– Сядь! – скомандовал полковник обезоруженному наркоману.
Тот покорно опустился на стул перед включенным компьютером, на экране которого беспорядочно бегали и стреляли друг в друга какие-то рогатые твари. Парень все еще закрывал лицо руками, а его плечи сотрясались от по-бабьи истеричных рыданий. Гуров быстро приблизился, поднял с пола «ТТ» и только после этого метнулся в направлении полураскрытой балконной двери. Там никого не было.
Гуров перегнулся через перила и огляделся. Второй этаж не был высоким, под ним красовался ухоженный газон. Сомнений в том, что Шапито и его вооруженный сообщник спрыгнули вниз и моментально ретировались, не было никаких. Полковник даже не мог предположить, в каком направлении они скрылись. Он просто упустил их. Этого не произошло бы, если бы не этот рыжеволосый нарк со своим «тэтэшником». Гуров раздосадованно выругался и вернулся в комнату. Парень возле компьютера продолжал сидеть в прежней позе.
Гуров подошел к нему вплотную и склонился над пареньком грозным беркутом.
– Кто был с Шапито? – спросил он.
Парень никак не отреагировал на его слова. Он продолжал захлебываться слезами и абсолютно не
