– Вы мне доставили массу удовольствия, – признался Гуров, – красиво двигаетесь.
– Когда-то танцевала, – с достоинством ответила она, подпирая ладонью талию.
– Здесь будет готовиться к выступлению Маревский?
– Да, а что? – Женщина продолжала смотреть на полковника с интересом.
– Мне просто хотелось это уточнить. Я из службы безопасности.
– Понятно. Никогда вас тут раньше не видела.
– Ну, неудивительно. Можно сказать, я в этом деле новенький. А вы кто?
Смугляночка махнула рукой и вытерла тыльной стороной ладони пот.
– Костюмерша. Уже год. Удивляюсь, как еще держусь здесь.
– Что, большая текучка? – Гуров сделал шаг к комнате. – Извините, – она стояла у него на пути, и Льву Ивановичу пришлось приобнять ее за плечи и отодвинуть в сторону, – я должен осмотреть комнату.
Она посторонилась, и полковник с озабоченным лицом делал вид, будто ищет оставленный террористами пакет с взрывным устройством, прохаживался между диваном и туалетным столиком.
– Вроде все в порядке. Много костюмов, наверное, под вашим началом. Девочек у Маревского пруд пруди.
Брюнетка набрала полную грудь воздуха и с шумом выдохнула.
– Пропади она пропадом, эта работа.
– Как я вас понимаю, – поддержал Гуров.
Дамочка разглядывала его с интересом.
– Как вас зовут?
– Лев, – сдержанно ответил Гуров.
– А меня Надежда, – она бросила на него долгий взгляд.
Полковник всегда нравился женщинам. Подтянутый, сильный, с пронзительно-синими глазами. О чем еще мечтать?
«Еще один такой взгляд, родная, и я просто умру, – подумал Гуров, еле сдерживая улыбку. – Эта дамочка многое могла бы порассказать. Надо знакомиться ближе. Что ж, поиграем. Мария простит».
Гуров терпеть не мог вранья. «Врать грешно», – часто говаривал он. Но теперь игра по другим правилам началась.
– Красивое имя, – Лев Иванович улыбнулся. – Что вы делаете сегодня после концерта?
Надежда не удержалась от улыбки и сразу перешла на «ты».
– Лева, прекрати, я иду домой к своему ребенку и мужу.
– Наденька, давайте мы с вами чисто по-человечески пойдем и поужинаем в каком-нибудь кафе.
По личным наблюдениям полковника Гурова, в момент, когда женщину приглашают на свидание, она молодеет. Приглашение на свидание не заменит никакая косметика или физические упражнения, данный вид улучшения здоровья относится скорее к астральной, нежели физической форме воздействия на организм и приносит время от времени поразительные результаты.
– Это что же, я, по-вашему, могу вот так просто с незнакомым мужчиной отправиться вечером гулять?
– Но я же могу сделать это с незнакомой женщиной. Я вижу, мы нравимся друг другу. В противном случае я бы и не начал этот разговор.
– Несмотря на интеллигентную внешность, вы наглый, самоуверенный тип.
– Вы даже и не подозреваете, насколько наглый. – Гуров взял ее за руку, и они вошли в гримерную. – Здесь удобнее разговаривать.
– В коридоре же никого нет. – Она снова улыбнулась.
– И все же здесь обстановка располагает к беседе.
– Извини, Лева, у меня нет времени. А я еще должна подготовить пятьдесят костюмов. У него сегодня всего две песни, но шику... до небес.
Тут Гуров вспомнил, что и сам должен удалиться, для того чтобы обеспечить прикрытие молоденькой проститутке, но разговорить костюмершу необходимо, она наверняка сможет рассказать много интересного о Маревском.
– Ну что ж, тогда давайте договоримся, что я зайду за вами через час после концерта. А вы будете ждать меня здесь. Надеюсь, за это время все уляжется и народ разъедется по домам.
Она явно колебалась, и Гуров позволил себе невинный поцелуй.
– До вечера, принцесса.
«Разговоров и обниманий наверняка будет достаточно для того, чтобы вытянуть из костюмерши все, что мне требуется, к тому же и от Марии не надо будет глаза прятать», – успокоил он себя.
Выйдя на улицу, Гуров направился к машине:
– У меня мало времени. Нельзя ли прибавить, Анатолий Иванович?
Усач кивнул, и «Волга» побежала по московским улицам настолько живо, что Гуров вспомнил русскую пословицу: «Тише едешь – дальше будешь».
Верочка ждала его на своем любимом месте: рядом с проходным двором недалеко от «Белой пены».
– Знаю, я опоздал, – покаялся Гуров, как только она села в машину.
– Ой, – взволнованно выдохнула Вера. – Я всю ночь не спала, все думала, как это будет. Ведь это, должно быть, здорово – выступать на сцене, себя показать, на мир посмотреть.
Гуров промолчал, не желая поддерживать наивные восторги.
– Значит, так, – начал он, – если тебе в прямой или косвенной форме предложат вступить в половую связь – не соглашайся. Я понимаю, что для тебя это раз плюнуть, но мне надо, чтобы эти люди не подозревали, чем ты время от времени зарабатываешь себе на жизнь. Ты меня понимаешь?
– Я и не собиралась ноги раздвигать. Это что, может быть необходимо?
– Может, это и необходимо, но делать тебе это необязательно.
– Но если от этого зависит моя карьера, я готова.
Гуров стал объяснять ей заново:
– Послушай, Вера, я хочу, чтобы ты предстала перед ними как девочка, а не как проститутка, в твоем возрасте ведь далеко не все ведут активную половую жизнь.
– Да что вы говорите! – воскликнула она, будто он нанес ей серьезное оскорбление. – У нас в классе все уже давно друг с другом перетрахались. А этот, учитель физики! Он всех наших девочек держит на одних четверках, хотя на самом деле они ничего не знают, кроме цен на презервативы в ближайшем магазинчике.
– Сделай все, как я тебе говорю, – Гуров достал из бумажника еще две сотни. – Запомни, ты девственница.
– Какой ужас. – Она взяла деньги.
– Веди себя спокойно. Если тебя повезут из студии звукозаписи, я последую за тобой.
– Ну просто агент 007.
– Купальник не забыла?
– Вы хуже моих родителей. – Она раскрыла пакет, демонстрируя красные «низ» и «верх».
Он высадил ее в двух кварталах от студии звукозаписи, дабы девочка пришла на собеседование одна. Ее никто не прикрывает. Делайте с ней все, что хотите. Лев Иванович не был уж настолько черствым сухарем, чтобы не понимать отвратительность ситуации: он подставлял одну девочку ради того, чтобы найти другую.
Попрощавшись с «подсадной уткой» и пожелав ей удачи, полковник не спеша выкурил сигаретку, взглянул на часы и, убедившись, что прошло пять минут, двинулся на выбранный заранее наблюдательный пункт.
С крыльца студии звукозаписи заметить сидящего за кустами на лавке мужчину в темно-сером костюме было практически невозможно.
Слегка прищуривая глаза – солнышко не давало покоя, – Лев Иванович сидел и ждал у моря погоды. Полчаса тянулись довольно долго, а когда они прошли, сыщик начал нервничать.
