Вопросов у Гурова как раз возникало все больше, но никто не хотел на них отвечать. Гаврилов тоже вдруг пропал – его домашний телефон молчал и днем и ночью. Возможно, Эдуард Петрович обхаживал руководство фирмы «Орион» в надежде получить вожделенное место.
В отношении этой фирмы Гуров переговорил со своим приятелем из отдела по экономическим преступлениям – тот обещал выяснить, что фирма собой представляет, но пока от него тоже не было никаких сообщений. Вся эта неопределенность страшно досаждала Гурову, хотя он старался этого не показывать. Он упорно вчитывался в материалы дела, в скупые строки свидетельских показаний, будто надеясь там обнаружить ключ к разгадке, но понимал, что все это напрасно и без определенной доли везения скоро им с места не сдвинуться. И вот, кажется, наконец повезло.
Нужно было только найти место, где повезло сначала безработному Рябчикову. Задача была не такой простой, как могло показаться на первый взгляд. Способности парня ориентироваться в пространстве находились на зачаточном уровне. Полный энтузиазма в начале пути, Рябчиков заметно приуныл, когда, добравшись до станции метро «Красногвардейская», они все вышли из машины.
Он сразу принялся беспомощно и суетливо озираться, недоверчиво рассматривая каждый дом, попадавшийся на глаза. При этом он что-то бормотал себе под нос и нерешительно переступал с ноги на ногу, как человек, которому приспичило в туалет. Милиционер, внимательно за ним наблюдавший, первым обратился к Гурову:
– Товарищ полковник! – сказал он убежденно. – Врет он! Он и не был тут никогда – вы только на него посмотрите!
Рябчиков плаксиво сморщился и тонко выкрикнул:
– Да был я здесь, был! Не помню только… Я тут только вечером был, во-первых, а во-вторых, я вообще плохо места запоминаю. Меня в школу до десяти лет бабушка провожала, потому что запросто мог заблудиться.
– Совсем ты, Рябчиков, мышей не ловишь! – укоризненно сказал Гуров. – Странно мне, что ты еще как- то умудрился компьютер найти. Ты такой растяпа, что скорее штаны на ходу потеряешь. Давай, сосредоточься! Вот ты из метро вышел – куда повернул? Направо или налево?
Рябчиков еще раз с отчаянием оглянулся и неуверенно ткнул рукой.
– Туда вроде!
– Ну, пойдем туда, – согласился Гуров. – Напряги мозги-то! Молодой ведь еще!
Они пошли по дорожке в сторону однотипных кирпичных домов. Лицо Рябчикова все более мрачнело. При дневном свете он ничего не мог узнать.
– Одинаковое тут все какое-то! – жалобно сказал он Гурову. – А я больно-то не присматривался, куда она меня вела – иду себе да иду…
– Долго шли? – спросил Гуров.
– Не, совсем мало, минуты две если, – ответил Рябчиков, и вдруг лицо его просияло. – Вспомнил! Там на торце слово написано было – «Толик»! Точно! Жирными такими буквами…
Принялись искать «Толика». Как ни странно, дело пошло значительно быстрее, и уже на торце третьего по счету дома обнаружили искомую надпись. Рябчиков торжествовал, словно в лотерею выиграл.
– Ну, что я говорил?! – восклицал он. – Точно я здесь был. В этом самом доме. На третьем этаже во втором подъезде. Там и под лестницей сидел – уже на первом, конечно… Можно пойти посмотреть.
– Воздержимся, – остудил его пыл Гуров. – Это ты уже отдельно сходишь. Если дорогу вспомнишь. А мы сейчас дальше искать будем. Вспоминай, куда отсюда утром пошел. Киоск ищи или магазин, где пиво брал. Неужели опять не помнишь?
– Так, приблизительно, – уклончиво сказал Рябчиков. – Если осмотрюсь, обязательно вспомню! У меня вообще-то память отличная, товарищ полковник, а вот нервы плохие… Мне, чтобы припомнить что-нибудь, обязательно успокоиться надо. А в школе на это внимания не обращают, поэтому я только семь классов и закончил.
– Так ты даже школу не осилил! – поразился Гуров. – Ну, орел! Как же дальше жить думаешь? Нигде тебя не берут, ничего ты не умеешь… Баба и та выгнала!
– Он надеется, что под каждым кустом ему компьютеры приготовлены, – ядовито сказал сопровождающий их милиционер. – Навидался я таких, товарищ полковник! Одна у них дорога… – Он махнул рукой.
– Ладно, не каркай! – сердито перебил его Гуров. – Человек сам дорогу выбирает. Будем надеяться, что Антон Владимирович сделает правильный выбор, вернется в Рязань и займется доступной ему трудовой деятельностью. В Москве у него что-то не очень получается… Верно, Антон Владимирович?
– Точно! – со вздохом сказал Рябчиков. – Придется в Рязань возвращаться. Жалко, что хреновину эту не продал. Без бабок вернусь – друзья на смех подымут. Как думаете, товарищ полковник, сколько такая может стоить? Компьютер то есть? Тысячу баксов могли за него дать?
– Ну, это ты хватил! – засмеялся Гуров. – Сказок начитался? По щучьему велению… Может, за сотню и сбыл бы кому-нибудь. А может, и меньше – надоело бы в переходе стоять – за пятерку бы отдал. Спасибо тому сержанту, что тебя задержал. Вещь-то, Антон Владимирович, краденая.
– Да я понял, – горделиво сказал Рябчиков, чрезвычайно довольный своей проницательностью. – Только я-то здесь ни при чем! Значит, какой с меня спрос?
– Спрос с тебя один, – сурово произнес милиционер. – Сказано, чтобы куст тот нашел – значит, должен найти!
– Да уж почти нашли, – вдруг с облегчением заявил Рябчиков, указывая грязным пальцем в сторону. – Во! Тут я пиво и брал. А потом напротив пошел – во двор, значит. Там за детской площадкой в кусточках присел, а тут эта хреновина и лежит… – он словно боялся произнести слово «компьютер» и упорно именовал находку «хреновиной».
Гуров посмотрел туда, куда указывал Рябчиков – в небольшом павильончике и сейчас торговали пивом и кока-колой. Напротив действительно просматривался проезд между домами, за которым темнели силуэты кустов и деревьев. Пока все сходилось.
– Ну так веди, Сусанин! – грозно сказал Гуров. – Только куст мне покажи тот самый! Как в рекламе говорится – с точностью до миллиметра. Иначе я тебя в Рязань не отпущу – до зимы будешь этот куст искать!
– Юмор понял, товарищ полковник! – серьезно ответил Рябчиков. – Мне до зимы никак нельзя. У меня с одеждой туго. Уже сейчас по ночам мерзну. А по кустам я, можно сказать, специалист.
– Оно и видно! – буркнул милиционер, которому болтливый подопечный действовал на нервы.
Несмотря на заверения Рябчикова о своем профессионализме, минуты две они кружили по двору, присматриваясь к зеленым насаждениям. Специалист по кустам боялся ошибиться. Наконец он остановился возле одного и долго рассматривал листву с тщательностью ботаника, выводящего новую невиданную породу. Гурову невольно пришло в голову, что в этом деле зеленые друзья человека попадаются на пути как-то уж чересчур часто. Впору особый отдел открывать.
– Ну так вот он! – вдруг радостно сказал Рябчиков, словно сам не веря своему счастью. – Железно, он! Я тут вот сел. Меня за этой вот стеночкой не видать, а тут как раз травка, мягко и тихо… Вот. А эта хреновина вот тут лежала. Со стороны-то ее не видать, а если прямо под куст сядешь – она как раз тут.
Гуров заглянул, куда показывал Рябчиков. Он обнаружил пятачок зеленой травы, ограниченный с одной стороны загородкой детской площадки, а с двух других – густыми, буквально непроходимыми кустами. Случайно попасть в это место нормальный человек не мог. Туда нужно было специально втискиваться, прячась от людских глаз. Никого, кроме Рябчикова, представить в этой роли было невозможно.
– Ясно, – сказал он. – Значит, здесь компьютер и лежал? Никакой ошибки быть не может?
– Чтобы я провалился на этом месте! – горячо воскликнул Рябчиков. – Точнехонько тут и лежал. Точнее, как бы стоял – на ребре, значит. Я так думаю, товарищ полковник, кто-то его из окна выкинул. Больше он сюда никак попасть не мог.
– Ага, прямо для тебя из окошек компьютерами швыряться начали! – прокомментировал милиционер. – Скоро телевизоры в ход пойдут!
– Так нечаянно! – жалобно сказал Рябчиков. – Телевизор большой, а эта штука маленькая. Сами и не заметили, как выкинули. А потом найди тут!
– Правильно мыслишь, – сказал ему Гуров. – В том смысле, что попасть сюда компьютер мог только
