обстояло дело, а вы потом уже сами будете решать – нужен вам ответ или нет. Должен сказать, что всю вину я беру на себя – однозначно...
Гуров понял, что Елисеев намерен выгородить шефа. Какие мотивы им руководили, было неясно, но, скорее всего, Елисеев рассудил, что обоим выкрутиться уже не удастся в любом случае. Возможно, им двигало стремление сохранить фирму. В конце концов, тюрьма – это еще не конец жизни, и возвращаться потом куда-то надо. Но сейчас для Гурова это не имело существенного значения.
– С виной разберется суд, – заметил он. – Но я готов вас выслушать.
– Все очень просто, – начал Елисеев. – Наверное, подполковник Вишневецкий был хорошим человеком, но мы оказались меж двух огней, и нужно было что-то выбирать. Времени на раздумья не было, и, наверное, мы сделали роковой выбор. Теперь ничего не поделаешь. Рад бы в рай, как говорится...
– А нельзя ли без лирических отступлений? – поинтересовался Гуров. – Я понимаю, даже убийцам хочется хорошо выглядеть на фотографиях, но у нас тут не салон красоты. Давайте ближе к фактам.
– Очень тяжело, – мотнул головой Елисеев. – Но вы правы. Чего теперь строить из себя невинность? В дерьме по уши... Ну, в общем, когда нам дали понять, что за спиной Маклера на самом деле стоят люди в погонах, мы решили не возникать и изменили показания. Грубо говоря, мы дали понять Вишневецкому, что больше не нуждаемся в его услугах и никаких претензий ни к кому не имеем. Однако подполковник не угомонился. Он продолжал, я бы сказал, бомбардировать нас своими вопросами. Надо отдать ему должное – он верно ухватил суть. Не сразу, но разобрался в ситуации, хотя в МУРе никто его за это не поощрял. Короче говоря, он каким-то образом узнал о нашей «крыше» и о причастности к этому делу своих коллег. По-моему, он не доверял людям, с которыми работал бок о бок. Практически он действовал в одиночку. Но кое-чего добился. В последние дни он просто стал настаивать, чтобы мы рассказали о наших отношениях с Маклером и милиционерами, которые стояли за спиной Маклера. То есть не просто рассказали, а самым официальным образом дали показания. Он выследил кого-то из своих, встречавшихся с Маклером, убедился, что Маклер имеет к нашей фирме самое прямое отношение, и сделал выводы. Он грозил, что отправит нас всех на скамью подсудимых, если мы будем препятствовать расследованию.
– Он как в воду смотрел, – заметил Гуров. – Ну и что же сделали вы?
– Мы прислушались к словам других людей, – сказал Елисеев. – Но у нас не было даже в мыслях, чтобы убить Вишневецкого. Мы просто попросили как-то прекратить этот фарс. Ничего приятного, когда каждый день тебе, с одной стороны, грозят пистолетом, а с другой – скамьей подсудимых. От этого чокнуться можно. Я разговаривал с Маклером и сказал, что так дальше продолжаться не может – он получает от нас деньги, обдирает нас как липку, так пусть находит выход из положения. Он и нашел... Мы должны были имитировать у себя в офисе небольшой банкет, на который пригласили Вишневецкого. Якобы для того, чтобы он лично мог пообщаться с нашей «крышей». Он, естественно, не знал, что инициатива от «крыши» и исходит. Он полагал, что мы поддались убеждению и делаем ему шаг навстречу. И еще он не знал, что на банкете, кроме меня, никого из сотрудников фирмы больше не будет. Практически он попал в ловушку. Но, клянусь, я не знал, что задумал Маклер. Я надеялся, что все ограничится серьезным разговором, возможно, угрозами... На самом деле сначала так оно и было.
– Вы присутствовали при этом разговоре? – спросил Гуров. – Кто в нем участвовал?
– Да, к сожалению, я присутствовал, – решительно сказал Елисеев. – Никогда себе этого не прощу! Разговор вел Маклер и еще два его прихвостня – не знаю, кто они такие, с нами всегда контактировал только сам Маклер. Он сразу наехал на Вишневецкого и потребовал от него «заглохнуть». В издевательской форме предлагал деньги, угрожал, намекал на связи в милиции. Дело зашло слишком далеко, и в какой-то момент Вишневецкий не выдержал. Возможно, он уже понял, что его живым не выпустят. Он выхватил пистолет. И один из бандитов ударил его по голове бутылкой. Удар был страшной силы. Подполковник упал и больше не шевелился.
– Что было потом? – мрачно спросил Гуров.
– Они осмотрели тело, Маклер сказал: «Готов!» – и стал кому-то звонить. Потом мы сидели в комнате до темноты. Уйти я никуда не мог, естественно. Меня трясло, а эти мерзавцы хлестали водку и посмеивались надо мной. Потом приехал какой-то человек – для него специально открыли черный ход. Как я понял, это был милиционер, хотя формы на нем не было. Он осмотрел труп, забрал оружие, документы... Потом они все вместе завернули тело в специальный черный мешок и унесли. Захватили с собой пустую пивную бутылку. Зачем – не знаю. Во дворе их ждала машина. На улице начинался дождь...
– Про дождь я знаю, – сказал Гуров. – А вы что делали?
– Я? Да ничего, – пожал плечами Елисеев. – Что я мог делать? Маклер приказал мне убрать все следы банкета и помалкивать. Так я и сделал. Бутылка, которой ударили Вишневецкого, была разбита вдребезги. Кругом осколки, кровь... Потом милиция нашла убийцу – какого-то козла отпущения... Вы все еще хотите знать, кто стоит за спиной Маклера?
– Ну, кто возился здесь с его телом, я, положим, догадываюсь, – сказал Гуров. – А вот о тех, кто беседовал с вами по душам, хотелось бы знать побольше.
– Ну как хотите, – тускло сказал Елисеев. – Полковник Мешков – это имя вам что-нибудь говорит?
Гуров не слишком удивился, но испытал странное ощущение, словно где-то в мозгу звякнул тревожный колокольчик.
– Мешков, – повторил он, обводя глазами всех собравшихся в комнате. – Значит, Мешков... Значит, он сейчас, скорее всего, в курсе, что происходит...
Гуров внезапно вскочил и хлопнул Крячко по плечу:
– Стас, закончи здесь, а я срочно в театр! Если Мешков знает, то...
Он, не договорив, быстрым шагом вышел из кабинета. Елисеев и его шеф посмотрели вслед Гурову с тревожным недоумением, безуспешно пытаясь понять, при чем тут театр.
Глава 15
Гуров прыгнул за руль и на опасной скорости погнал машину к театру. Как раз сейчас у Марии должно быть общее собрание, посвященное предстоящим гастролям, рассуждал он, и в случае чего она окажется совершенно беззащитной. Что такое это «в случае чего», Гуров пока и сам не знал, но полагал, что случиться может что угодно. Раз в этом деле замешан полковник Мешков, у него может быть доступ к любой свежей информации. Наверняка он одним из первых узнал о назначении Гурова на дело Вишневецкого. Не исключено, что Марии угрожал или он сам, или по его указке. Гуров просто обязан немедленно убедиться, что с ней все в порядке.
Итак, постепенно все встает на свои места, размышлял он. Три года назад, когда фирма «Индиго» осталась без «крыши», в чью-то сметливую голову пришла мысль, что свято место пусто не бывает и почему бы не заполнить его по своему разумению. Пока неизвестно, кого именно осенила эта мысль, но приблизительный круг участников уже очерчен – Мешков, Трегубов. Скорее всего, и Шнейдер тоже примкнул. Наверняка есть и еще люди. Они не стали лезть на рожон. Грязную работу они поручили профессиональным бандитам. Сами же вначале только снисходительно принимали подношения. Это потом, когда стали возникать неизбежные проблемы, им поневоле пришлось вмешиваться. Но к тому времени чувство безнаказанности основательно уже притупило их бдительность. Они стали действовать нахальнее. Вполне возможно, фирма «Индиго» являлась не единственной дойной коровой. Просто с «Индиго» они все немного переборщили. Пожадничал Маклер, встали в позу доблестные оперативники, и завертелась вся эта кровавая карусель.
Труп Вишневецкого отвозил на пустырь, конечно, Трегубов. Отсюда и пистолет Вишневецкого, который он якобы оставил в своем сейфе, но который положил туда, конечно же, Трегубов. Отсюда и удостоверение, чудесным образом очутившееся в квартире Завадова. Интересно, на какой машине приезжал в офис «Индиго» Трегубов? Эту тачку следовало бы подвергнуть самой тщательной экспертизе.
Трегубов очень старался. Действовал, конечно, грубовато, примитивно, но зато настойчиво. Надеялся, что в наше время сойдет и так. Но все-таки Трегубов со товарищи переборщил. Веди эта братия свою линию потоньше – возможно, их план и сработал бы. Но они стали много суетиться, сыпать угрозами, брать на испуг и таким образом обнаружили себя. Да, пожалуй, иначе и быть не могло, ведь каждая сторона этого конгломерата не доверяла остальным, боялась их и ненавидела. Искусственно созданная конструкция казалась устойчивой до тех пор, пока в нее не вторгся посторонний. Сначала это был Вишневецкий, потом Гуров. С первым еще церемонились. С Гуровым решили не тянуть, видимо, были уверены, что ему под силу сотворить любое чудо. Теперь им самим потребуется чудо. Банду Маклера должны взять уже сегодня. А там
