некомпетентна, так что не приписывай мне того, чего нет. Ты же чертовски хорошо знаешь, что для ведения такого дела требуется два адвоката.
– И ты, естественно, будешь ведущим защитником? – спросила Аманда, ожидая худшего.
– Даже и не думал об этом.
Аманда попыталась спрятать удивление, но, видимо, ей это не удалось, потому что губы Франка изогнулись, скрывая усмешку.
– Возможно, Джастин захочет, чтобы ты правил балом, – осторожно сказала она. – Она ведь тебе звонила, когда ее арестовали.
– Но она довольна тем, что ты делаешь?
– Думаю, что да.
– Тогда пусть все так и идет. В данный момент это твое дело. Почему бы тебе быстренько не ввести меня в курс?
Между глотками кофе и шоколадным тортом Аманда посвятила отца во все детали, начиная с ночного звонка Джастин. Но когда она рассказывала о поездке на ферму, то не упомянула, что встретила там Васкеса.
– Напрасно ты входила в дом, Аманда, – заметил Франк, когда она закончила. – Ведь место преступления было опечатано.
– Я знаю, но эксперты там уже закончили, а мне нужно было видеть это место, прежде чем оно радикально изменится.
Франк откинулся на спинку кресла.
– И какое у тебя впечатление?
– Либо это тот же убийца, либо человек, который очень близко знаком с делом Кардони. Я в этом уверена.
Аманда помолчала, думая, как лучше начать разговор о Васкесе. И решила нырнуть с головой.
– Когда я рассматривала подвал, на ферме появился Бобби Васкес.
– Коп, который врал при рассмотрении дела Кардони?
Аманда кивнула.
– Он хочет работать вместе с нами над этим делом. И уверен, что Кардони четыре года назад сделал вид, что умер, и виновен в новых убийствах.
– Ты в курсе, что Васкес был одним из главных подозреваемых в деле об исчезновении Кардони? Он просто одержим Кардони. Существовало мнение, что он ему отомстил, когда его освободили.
Аманда попыталась представить Васкеса в роли убийцы Кардони.
– Если он знает, что Кардони мертв, какой смысл утверждать, что Кардони убил людей на ферме? Зачем предлагать свою помощь?
– Я не знаю, и мне наплевать, – огрызнулся Франк.
– У тебя есть все основания злиться по поводу того, что Васкес натворил в деле Кардони. Но это не должно тебе мешать подумать, чем он может быть нам полезен в этом деле.
– Он нечестен, Аманда. И он пьянь.
– Он говорит, что больше не пьет, и выглядит трезвым. Тебе стоит вспомнить, почему Васкес солгал под присягой. Он шел на риск и поступил так, потому что считал это единственным способом засадить Кардони в тюрьму.
– Это его не оправдывает.
– Согласна. Но я думаю, что тебе стоит взглянуть на него трезвым взглядом. Васкес знает все, что знает о Кардони полиция, и он уже добыл довольно полезную информацию.
– Например?
Аманда рассказала отцу о попытках Васкеса узнать, кто владелец фермы.
– Все это прекрасно могли выяснить Герб или полицейские, – равнодушно отозвался Франк. – Не знаю, почему Васкес хочет работать над этим делом, но я не собираюсь связываться с лжецом и пьяницей.
Аманда взяла себя в руки. Потом взглянула отцу прямо в лицо:
– Либо я ведущий защитник, либо нет. Если да, то я сама набираю себе команду.
Франк не привык, чтобы ему указывали, что делать, и Аманда видела, что ему ее слова пришлись не по душе.
– Я сама не слишком уверена в нем, – быстро добавила она, пока отец не успел ничего сказать, – но я хочу сама решать, будет он работать или нет.
Франк шумно выдохнул.
– Давай поговорим об этом потом.
– Я хочу решить этот вопрос сейчас. Ты считаешь, что я достаточно компетентна, чтобы организовать защиту?
Франк заколебался.
– Так как, папа? Мы работаем вместе пять лет. У тебя было достаточно времени, чтобы оценить мои возможности. Если ты считаешь, что я не справлюсь, я сегодня же увольняюсь из фирмы.
Франк откинул голову и захохотал:
– Ты заставляешь меня с тоской вспоминать былые времена, когда маленькие девочки были вежливыми со своими отцами и изучали домоводство.
– А пошел ты, – сказала Аманда, с трудом сдерживая ликующую улыбку.
– Где ты научилась так дерзить?
– У тебя. А теперь давай вернемся к делу Джастин.
– И побыстрее, пока ты не попросила прибавки к зарплате.
Аманда подняла брови:
– Неплохая мысль.
– Кончай, пока ты впереди, неблагодарная.
Аманда засмеялась. Затем снова стала серьезной.
– Кого-нибудь еще подозревали в причастности к исчезновению Кардони?
Франк кивнул:
– Боевика Мартина Брича, Арта Прочаску, того самого типа, которого, как тебе показалось, ты видела тогда в машине около дома в горах.
– Ну разумеется.
– У Брича была репутация человека, расчленявшего людей, которые ему не нравились, а Кардони он заказал, поскольку считал, что тот кинул его в сделке с продажей трансплантатов на черном рынке. Тело Кардони вполне могло находиться в багажнике Арта, когда он проезжал мимо тебя.
– Приятная мысль.
– Сама напросилась.
– Ты достаточно хорошо знаешь Прочаску? Он станет с тобой говорить?
– Почему ты спрашиваешь?
– Я хочу знать, что он делал в доме в ту ночь, когда я нашла отрезанную руку. Если он не убивал Кардони, он, может, и скажет.
– Прочаска утверждал, что никогда там не был. У него есть алиби.
– Он врет, папа. Я не могу поклясться в суде, что это был он в той машине, но я в этом уверена.
Франк немного подумал.
– Мартин всегда мне доверял. Я убежден, что он велел Арту выступить свидетелем в пользу Кардони. Посмотрим, что я сумею узнать. Я сообщу тебе, что он скажет, как только поговорю с ним.
Франк отправился к себе, чтобы разобраться с почтой, которая накопилась за время его отсутствия. Аманда зашла в приемную, взяла толстую распечатку телефонных звонков и вернулась в свой офис. Франк не соврал по поводу звонков от Джеральдо и компании, но звонок, который заставил ее задуматься, был не из Нью-Йорка и не из Лос-Анджелеса. Аманда постучала листком по ладони, думая, позвонить по этому номеру или нет. Она крутанулась в кресле и с минуту посидела, глядя в окно. Имя на листке вызывало у нее противоречивые чувства. Вдруг она приняла решение и сказала себе: «А почему бы и нет?» – и набрала номер больницы Святого Франциска. Назвав оператору имя звонившего и немного подождав, она услышала в трубке голос Тони Фиори.
