угостить нашим фирменным блюдом.
– Каким?
– Жареными макаками. – Коп рассмеялся над своей шуткой. – У нас их целый контейнер.
– Я что, должен расследовать убийство обезьян? – возмутился Форбус. – Пусть обратятся в службу отлова животных.
– Проблема в том, что в жаркое попали не только макаки, – объяснил полицейский.
– Это ты нас вызвала? – обратилась Билли к Кейт. – Как тебя сюда занесло посреди ночи?
– Знакомьтесь – Дэниел Эймс, младший юрист из фирмы 'Рид, Бриггс', где я теперь работаю. У нас есть клиент, компания 'Джеллер фармацевтиклз', которая ведет судебный процесс по поводу одного из своих лекарств. До сих пор все проверки препарата говорили в пользу 'Джеллер', но ученый по имени Сергей Кайданов обнаружил, что лекарство вызывает негативные реакции у обезьян.
– Те самые макаки? – спросила Билли, кивнув на лабораторию.
– Верно. Опыты Кайданова могут изменить ход процесса, поэтому мы пытались его разыскать. Но он пропал неделю назад.
– Вы установили время пожара? – повернулась Брюстер к полицейскому.
– Пока нет, но это случилось явно не сегодня.
– Продолжай, – обратилась Билли к Кейт.
– Мы с Дэном заходили в дом Кайданова. Там его не было, но кто-то перевернул в доме все вверх дном.
– И что это значит? – забубнил Форбус.
– Похоже, помещение обыскивали. Мы узнали, где находится лаборатория, и приехали сюда, надеясь найти доктора. И сдается мне, мы его нашли.
– Думаешь, убитый и есть ваш ученый?
– Скорей всего.
– Ладно, пойдем посмотрим, – бросила Билли Форбусу и направилась в дом.
Кейт шагнула за ней, но Форбус преградил ей путь:
– Гражданским туда нельзя.
– Зик, какого черта! – возмутилась Билли, повернувшись на ходу к напарнику.
– Все в порядке. Он прав. Я больше не коп. – Кейт старалась говорить спокойно, но Дэниел видел, как напряглись ее плечи.
– В чем дело? – спросил он, когда детективы ушли.
– Так, старые дела.
– Спасибо, что не выдала меня.
Росс недоуменно взглянула на него.
– Я ведь незаконно вломился в дом Кайданова.
Кейт пожала плечами:
– Надеюсь, ты не думал, что я тебя заложу?
Помощник судебно-медицинского эксперта снимал кабинет на видеокамеру, а фотограф делал цифровые снимки, которые можно было легко ввести в компьютер и в случае необходимости отправить по электронной почте. Билли с порога осмотрела место преступления. Труп лежал на животе почти в центре комнаты. Часть тела, на боку и на спине, выгорела дотла, а кости от воздействия большой температуры приобрели серо- голубой оттенок.
– Установили личность? – спросила Билли у судмедэксперта.
– Даже пол не можем определить, – ответил он.
– Это убийство?
– Похоже, да. Как говорит наш немец, умышленный поджог. – Эксперт имел в виду инспектора из отдела поджогов. – Вы на череп посмотрите.
Детектив прошла в комнату и склонилась над убитым. Его затылок был проломлен. Такую рану могла нанести пуля большого калибра или какой-нибудь тупой инструмент. Впрочем, это решат специалисты из лаборатории медицинской экспертизы.
Билли присела на корточки возле трупа. Пол бетонный, значит, есть шанс что-нибудь найти. По своим прошлым делам Брюстер знала, что после пожара иногда остаются фрагменты кожи и одежды трупа. В том месте, где тело прижато к полу, недостаток кислорода не дает огню разгореться и часть тканей может сохраниться.
Билли посмотрела на маленькое тельце рядом с трупом. Вся кожа и шерсть на нем сгорела. В голове тоже зияла рана. Брюстер несколько секунд спокойно разглядывала макаку, потом встала.
– Если хотите увидеть других обезьян, в задних комнатах их целая гора, – предложил судебный эксперт.
– Нет. – Форбус подавил зевок.
Билли не удивило, что напарник не проявил большого интереса к загадочному делу. Зик хороший
