жилища, которое не имеет хозяина и может быть оставлено в тот же миг, как возникнет необходимость.
На ночном столике Эшли стояло несколько фотографий. Джерри показалось, что он видел их в общежитии. На одном снимке чета Спенсеров улыбалась в объектив, на лужайке перед тем самым домом, где позже убили Нормана. На другой Терри и Норман обнимали Эшли за плечи, на лицах их сияли счастливые улыбки. Последний снимок был сделан после финального матча на первенство округа. Там была запечатлена футбольная команда Эйзенхауэровской школы, на переднем плане – Эшли, с призом чемпионата в руках.
Джерри сделалось грустно. Он пытался представить, какая жизнь началась у девушки с тех пор, как она бросилась искать прибежища в Европе. 'Одиночество' – вот первое слово, которое приходило на ум. Тогда Эшли не знала итальянского, не имела друзей. Да и потом тоже: некому довериться, не на кого положиться, нельзя подолгу оставаться на одном месте. И все-таки она выжила. Стойкая, упорная и энергичная. Сильный характер.
Эшли нашла наволочку, простыни и проводила Джерри в комнату с раздвижным диваном.
– Вот твой номер. Располагайся. А я пока вымою посуду.
Джерри убрал одежду в комод и постелил постель. Затем отправился в кухню и присоединился к сидевшей за столом Эшли. Она уже переоделась в футболку и шорты и потягивала какое-то вино.
– Хочешь? Это хорошее местное кьянти.
– Нет, спасибо. Я очень устал. Одна порция – и я просто вырублюсь.
– Ничего, я сильная. Дотащу тебя до кровати.
Джерри засмеялся.
– Как давно ты здесь? – спросил он.
– Пять месяцев. Самый долгий мой срок на одном месте.
– С кем-нибудь подружилась?
– Да, с несколькими людьми. Тут есть женский футбольный клуб. Я за него играю. Им неизвестно мое настоящее имя и вообще ничего обо мне не известно. Думают, я взяла академический отпуск, чтобы отдохнуть от учебы.
– Хорошо, что у тебя появились друзья.
– Да, это помогает ощущать себя частью целого, но трудно жить, постоянно притворяясь кем-то другим. Приходится быть очень осторожной, чтобы не запутаться, рассказывая о своей вымышленной жизни. Поэтому я постаралась сделать свою легенду попроще, но все равно приходится постоянно быть начеку.
– А где вы играете?
– В городе есть профессиональная мужская команда. Мы пользуемся их стадионом. Имеется спортивная лига. Нас не много, зато мы страстно увлечены своим делом.
– Ты все еще хранишь свое старое обмундирование?
– Да.
И Эшли принялась рассказывать, как жила и чем занималась с тех пор, как покинула Штаты. В какой-то момент Джерри начал зевать и клевать носом.
– Тебе пора спать, – объявила Эшли.
– Хорошая мысль. Я так устал, что, кажется, сейчас отключусь.
Он поднялся.
– Приятно снова увидеть знакомое лицо, – улыбнулась Эшли.
– И мне тоже приятно тебя повидать.
Они стояли близко друг к другу и ощущали неловкость. Джерри хотелось поцеловать Эшли на ночь, но он боялся, что она неправильно истолкует его побуждение. Вдруг он вспомнил нечто дававшее хороший повод побороть напряжение.
– Я же привез тебе кое-что! – воскликнул Джерри.
– Что?
– Подожди здесь.
Молодой человек кинулся в свою комнату и стал рыться в чемодане. Когда вернулся на кухню, в руках у него был сложенный листок бумаги.
– Я ведь говорил тебе, что обнаружил папку с документами, касающимися твоего отца?
Эшли утвердительно кивнула.
– В ней я нашел кое-что. Папа написал это письмо твоему отцу после того, как тот закончил колледж. Я подумал, тебе, наверное, захочется иметь его у себя.
Эшли взяла письмо.
– Что ж, тогда у меня все, – сказал Джерри. – Спокойной ночи. До завтра.
Джерри вышел из кухни, а Эшли опустила бокал из-под вина в раковину, где уже стояли тарелки. Моя посуду, она думала о Джерри. Когда они впервые встретились, ему было лет двадцать пять, а она – еще подросток. Как давно это было, словно тысячу лет назад! Теперь Джерри уже не выглядел настолько старше.
