так давно его неосторожно брошенные слова.
Очевидно, мольба в ее взгляде заставила его смягчиться.
-Ты же совсем меня не знаешь! На самом деле я другой... - его глаза стали пустыми и холодными, словно далекие звезды. Отчего-то ее сердце сжалось от тоски.
-Я знаю достаточно! - отрезала Светлана. Неожиданно она почувствовала, что слова произноситься помимо ее воли — И мне все равно! Я всегда тебе это говорила! Могу повторить...
-Обещаю... До конца! - Кирилл крепко обнял ее.
Ефрем не выдержал, и достал откуда-то из под бумажной скатерти еще одну недокуренную сигарету. Девушка недоуменно покосилась на толстяка — у него, что «бычки» по всем углам запрятаны?
Нервно куря, Ефрем с неодобрением поглядывал на Светлану. Девушка же старательно избегала острого словно бритва, взгляда синих глаз, в которых плескалось раздражение.
-Ефрем, простите, но… - Светлана неловко замялась – вы ведь не человек, да?
Ефрем ничего ей не ответил. Зато Кирилл, мрачно улыбнувшись, сказал:
-Нет не человек. Я не слышу его музыку.
-Но и не ангел, так? – догадалась Светлана. Она без труда заметила, что в его проницательном, остром взгляде чувствовалось Время. Да именно так — Время. С большой буквы... Такой же пронзительный взгляд был и у Артура.
-Нет. – Ефрем коротко кивнул. – Но когда-то был им. Только очень, очень давно. Так давно, что мне иногда кажется, что все это сон или игра больного воображения. А сейчас, я и не знаю, кто я есть...
-Артур, похоже, знал, куда отправлял нас? – вопрос Кирилла прозвучал скорее как утверждение. И Ефрем снова кивнул.
-Ее звали Алисой, – когда он произнес ее имя, его лицо с рыжей щетиной казалось, просветлело и стало чуточку красивым - И это было давно. Ангелы не любят дважды. И ничего не забывают.
-Ее… - Светлана сочувственно взглянула на толстяка – ее, что убили, да?
На мгновение Ефрем замер, а затем с каким-то присвистом выдохнул.
-Что? – его живот от смеха начал резко дергаться под просторной серой майкой - С чего ты это взяла? Убили! Ха! Светлые же не убийцы, гоняющиеся за недалекими людишками… К тому же я не вмешивался в ее судьбу.
На последнем слове Ефрем сделал ударение и посмотрел на Кирилла.
-Но... я подумала... – девушка смущенно замолчала.
-Да нет, просто через месяц, она сбежала от меня к какому-то офис-менеджеру. Для Алисы, я был просто очередным развлечением. Только вот для меня обратной дороги уже не было.… Конечно, она не знала, тогда кто я такой. Да и скажи я кому-нибудь, что я ангел, едва ли мне бы поверили. Ну, если только очередной «а ля Наполеон» в соседней палате психбольницы! И вот я теперь влачу свое жалкое существование здесь, в этой каморке… - пронзительный взгляд синих глаз резко обжег Кирилла и Светлану – Темный, а ты не боишься, что…
Но Кирилл его оборвал на полуслове.
-Нет. В любом случае, даже если она полюбила бы кого-то другого, я бы сделал все точно так же. И уже точно ни о чем не жалел!
-Не дождешься! - фыркнула Светлана, положив голову Кириллу на плечо.
В комнате снова повисла тишина, но на этот раз не напряженная, а сонно-спокойная. Едва слышно звенело напряжение в лампочке, одиноко болтающейся на тонком почерневшем проводе. Ефрем, что-то тихо бормоча про себя, наливал себе еще одну кружку чая. Похоже, у него была такая же страсть к чаю, как и к недокуренным сигаретам.
Только сейчас Светлана услышала, как где-то за стеной долбила неровная музыка. Она и забыла, что Ефрем живет по соседству с ночным клубом. Но музыка была еле слышна, и не мешала ей засыпать.
Девушка уже поняла, что бороться с тяжелыми веками ей было не под силу, устлалась разливалась по всему телу. Окончательно признав свое поражение в борьбе за бодрствование, и устав бояться, она прижалась к груди своего любимого и заснула.
-Спи, моя хорошая, скоро все кончится... - мягко промурлыкал он, аккуратно кладя, уже спящую девушку на тахту.
- Главное, что бы этот конец, не настал слишком быстро… - Ефрем задумчиво покачал новой сигаретой.
Кирилл с яростью буравил взглядом Ефрема, который сделав вид, что не замечает гневного взора темного ангела, продолжал мешать алюминиевой вилкой сахар в чае.
Помолчав несколько минут, он все же не удержался и поинтересовался у Ефрема:
-Ты сказал, что для тебя «обратной дороги уже не было», - Кирилл говорил тихо, что бы не разбудить Светлану - почему не было?
-К тому моменту, я уже не был ангелом. – Ефрем с удовольствием сделал большой глоток чая и шмыгнул носом — Понимаешь?
-Как?! - второй раз за сегодняшний вечер, Кириллу пришлось удивиться - Кем же тогда ты был?
-Кем? Ты, наверное, не поверишь, темный, но я до сих пор не знаю кто я такой… - он, тихонько усмехнулся, поглаживая бородку - Полуангел, получеловек…
Кирилл подскочил и нервно зашагал по комнате. Девушка даже не проснулась, когда он встал — усталость крепко сковала ее сном.
-Это невозможно! Этого не может быть! - Кирилл ошеломленно шагал из угла в угол — Но так не бывает!
-К сожалению, бывает…
-Но как?! – снова повторил Кирилл.
-Как ангел может стать человеком? - Ефрем прищурился и глухо добавил - Ну или почти человеком…
Медленно встав, он отошел в конец комнаты и поставил в небольшую эмалированную кастрюльку кипятильник.
-Видишь ли, быть хоть и в небольшой степени человеком, приводит к возникновению определенных неудобств. Мне нужно питаться, одеваться, и к сожалению перемещаться приходиться как простому смертному… Все способности утрачены навсегда. Это плата. Плата за возможность прожить человеческую жизнь. Много это или мало судить не нам...
Ефрем засыпал заварки в импровизированный чайник. Вода медленно закипала, издавая нарастающий бурлящий гул.
-Но зато я чувствую тепло… - его пронзительные голубые глаза снова оценивающе посмотрели на Кирилла. - Ощущаю холод... Глупо, но до сих пор радуюсь первому снегу...
Кирилл и без слов понял бы его. Ему тоже всегда хотелось узнать – каково это - чувствовать на своем теле ласку солнечных лучей, холод морозного воздуха, горячее дыхание своей любимой… Кирилл с нежностью посмотрел на спящую Светлану.
-Но кое-что осталось и из прежнего. - Ефрем нагнулся и вытащил из под стола металлический совок. С легкостью смяв его правой рукой, словно кусок алюминиевой фольги, он бросил его на пол. – И к тому же я старею…
-И все же, как тебе это удалось? – Кирилл не мог скрыть нетерпения в своем голосе.
-Ты сам должен решить для себя, сделать выбор. Главное при этом не ошибиться… – Ефрем осторожно помешал и передвинул кастрюльку и выключил кипятильник. – И будет больно.… Очень больно. Так, что ты никогда не забудешь, как твое новое тело словно пробивают тысячи раскаленных кинжалов… Я вот, до сих пор помню.
Лицо Ефрема на мгновение исказила гримаса страха, а над верхней губой выступили капельки пота.
Кирилл посмотрел на спящую Светлану, на ее бледное лицо с обостренными скулами и синяками под глазами.
-И все же… как можно стать человеком? – произнес он едва слышно.
-Ангелы, неважно — темные или светлые, создания быстрые, прекрасно ориентирующиеся во времени и пространстве, обладающие огромной скоростью и силой, не умеют.... - тут Ефрем на мгновение замолчал
