повод умыть руки. Во общем так… Дочь Барышникова на следующей неделе получит предложение о работе в крупной фирме с хорошим окладом. Полторы тысячи долларов в месяц для экономиста ее уровня — манна небесная. Безусловно, девушку никто и никогда уволить не посмеет. Это я гарантирую. Племянник служит в ФАПСИ. Там он и останется. В наши времена в семье кто-то должен иметь «красные корочки» солидной государственной конторы, согласны? — Он не стал дожидаться злобинского подтверждения столь простой истины. — Вот и я так думаю. Повысим парня в должности, получит майора. Это не трудно. Вдове, увы, ничем помочь не можем.
— Деньгами, — подсказал Злобин.
— Это самое простое, найдем способ сделать это легально и незаметно. Но я имел в виду душу…
Решетников отступил на полшага назад.
— Вы удовлетворены? — спросил Салин.
Он внимательно следил, как оттаивает замершее лицо Злобина. Глубокие складки, прорезавшие кожу от носа к уголкам плотно сжатых губ, стали мельче. Из глаз исчез стальной блеск.
Салин снял с носа очки — морось забрызгала стекла и мешала смотреть.
— Андрей Ильич, время дорого.
— Хорошо, я готов вас выслушать.
Решетников глухо откашлялся в кулак.
— Может, в машину?
Злобин отрицательно мотнул головой.
— Ну что ж. — Салин протер стекла и вернул очки на место. — Вы вели дело Матоянца и вышли на Глеба Лобова. Наше появление здесь вы, безусловно, привязываете к этому расследованию. Как, почему — пока не знаете. Но пытаетесь, по глазам вижу. Я введу вас в курс проблемы, Андрей Ильич. Во-первых, дело досталось именно вам не без нашего участия. Во-вторых, Матоянц работал на нас. В-третьих, Глеб Лобов — наша головная боль.
— Скоро я вас от нее избавлю, — пообещал Злобин, криво усмехнувшись.
Решетников опять откашлялся.
Салин покосился на него и поймал утверждающий взгляд. Напарник, которому со стороны виднее, давал знать, что, по его мнению, Злобин готов для удара в лоб.
— Увы, Лобов мертв, — ударил Салин.
Он не без удовольствия отметил, что Злобин великолепно держит удары. Только глаза превратились в хищные щелочки.
— Я могу считать это официальным заявлением? — попробовал пойти в атаку Злобин.
«Тебя легко просчитать, — с невольной грустью подумал Салин. — Как всех честных людей, впрочем».
— Безусловно, нет, — не скрывая легкой иронии, ответил Салин. — Официальное уведомление о пропаже Лобова вы получите по другим каналам. Специально для этого предназначенным. Мы это организуем. А вот вы…
У Злобина вырвался глухой нервный смешок.
— Я уже работаю у вас?
Салин медленно вытянул руку и взял Злобина за пуговицу на плаще.
— Андрей Ильич, слушайте внимательно и не перебивайте. Отбросьте все личное. В таких делах, поверьте моему опыту, ничего личного быть не может.
Злобин невольно отстранился, но Салин руку не убрал.
— Через Матоянца нам удалось создать технологическую базу для прорыва страны из того дерьма и безвременья, в котором она пребывает сейчас и обречена пребывать во веки вечные. Но если честно, то технологии способны спасти не только Россию, но и все человечество. Я отвечаю за свои слова — человечество! — Салин выровнял дыхание. — Информация о нашем проекте «Водолей» через Лобова утекла в конспиративные круги Ближнего Востока. О последствиях я боюсь даже думать. Большая часть технологий скрытно размещалась в Ираке. Если об этом узнают Штаты, вторая «Буря в пустыне» гарантирована. Они ракетами законопатят Ирак в каменный век, лишь бы не дать нам в руки шанс технологического прорыва. А что произойдет, если та часть работ, что вел Лобов, попадет в руки мусульманских фундаменталистов… — Салин уронил руку. — Это будет ад.
Порыв ветра хлестнул по лицам моросью. Сбитые с веток кладбищенские вороны возмущенно закаркали.
— А чем занимался Лобов, кроме пиара? — спросил Злобин.
— А что такое пиар, если не промывка мозгов? — вопросом на вопрос ответил Салин.
Злобин достал из кармана пачку сигарет. Подумал, сунул обратно.
— Если я не дурак, то тут не обошлось без технологии профессора Мещерякова, — произнес он.
Салин вяло усмехнулся.
— Вы не дурак, Андрей Ильич.
— А как вяжется психотронное оружие с вашими планами светлого будущего? Опять, значит, из костей рай строить будете?
— Другого строительного материала я не знаю, — резко произнес Салин. — А если знаете, как заставить людей надрываться сегодня, чтобы спасти сотую часть живущих в грядущем катаклизме, милости прошу. Мы даже поможем вам въехать на белом коне в Кремль.
— Что вы сказали о катаклизме? — нахмурился Злобин, оставив выпад без внимания.
«Умница, ничем не сбить с главного», — мысленно похвалил его Салин.
— У нас, подчеркну, — у всех нас — не более двадцати лет. Расчеты верные, и все предзнаменования налицо. Конец света, реальный конец света так близок, что даже уже не страшно. Особенно, когда каждый день только и делаешь, что готовишься к нему.
У Салина вдруг тяжело и обреченно ухнуло в груди. Показалось, что сердце сделалось дряблым комком. Он покачнулся на мгновенно ослабевших ногах.
— Извините, я плохо себя чувствую, — пробормотал он.
— Пойдем в машину! — Решетников взял его за локоть.
— Нет, дело — прежде всего. — Салин отстранился и старательно выровнял дыхание.
— Вы теперь знаете слишком много, чтобы оставаться в стороне, — обратился он к Злобину. — Осталось только решить, на чьей вы стороне. Решите здесь и сейчас, Андрей Ильич.
Злобин вновь достал пачку, сунул сигарету в рот, прикурил, закрывшись от ветра ладонью.
Салину две минуты, пока Злобин выстраивал свою позицию в чужой партии, показались пыткой.
В глубине кладбища гулко ударил ружейный залп. Вороны, отчаянно горланя, взвились в небо, черными рваными тряпками заплескались на ветру.
— Прощальный салют, — тихо произнес Злобин.
Он уронил сигарету под ноги. Втоптал каблуком в сырое грязное крошево.
Оперативная обстановка
При контакте с объектом «Маслов» получил информацию о срыве антикризисной программы, предусматривающей введение в стране жесткого централизованного управления. Кодовое обозначение программы — «Проект „Водолей“».
По мнению «Маслова» перехват управления над программой произошел в конспиративных кругах Ближнего Востока, в странах которого были скрытно размещены производственные мощности, задействованные в планах «Проекта „Водолей“». «Маслов» настаивает, что утечка любой информации об участии авторитарных режимов Ближнего Востока в антикризисных программах России значительно обострит международную ситуацию, вплоть до повторения операции «Буря в пустыне».
