захлебнувшейся атаки, где придется.
Он прощупал взглядом собутыльника дяди Коли. Татуировки — сплошные понты, ни одной серьезной. Мышцы кое-какие есть, но нутро проспиртовано хуже некуда. Правда, озлобленный на весь свет; за то, что пожрать и побалдеть толком не дают. И это самое опасное. Явный истерик, такой полезет в дурь даже себе назло.
Долго ждать не пришлось.
— Ну? — прогнусавил татуированный.
— Гну! Не с тобой разговор, баклан, — осадил его Максимов.
У собутыльника нервный тик полоснул по щеке, уголок губы вытянулся к уху. В бесцветных глазах вспыхнул злой огонек. Потом они скосились на нож, лежавший на столе посреди всякой дряни, не одни сутки служившей закуской. А нож был хорош. Не обычный хлеборез с гнущимся лезвием, а самопальная финка.
Максимов качнулся вперед, угадав следующее движение противника.
Схватил стакан и что есть сил припечатал татуированную ладонь к столу. Пальцы, готовые вцепиться в рукоять ножа, разжались, как лапы у раздавленного паука. Максимов левой наотмашь врезал в отвалившуюся челюсть, гася крик противника. Ударом ноги подрубил ножку табурета, и татуированное тело ухнуло вниз, едва уместившись в узкой щели между столом и стенкой. Осталась торчать только голова. Резкий добивающий удар ногой под ребро, и голова дважды дернулась, потом безвольно повисла.
Дядя Коля нервно икнул и тупо уставился на Максимова.
— Ты чо быкуешь, мужик? — с трудом выдавил он.
Максимов стаканом пошевелил нож. Бурый ободок на крае клинка у самой рукояти выглядел весьма подозрительно.
— Что-то у тебя дружки больно резкие. Чуть что — за нож хватаются. Впрочем, не о том сейчас разговор будет. Собаку ты на улицу выпускал?
— Что ей в квартире ссать? — с вызовом начал дядя Коля. Но, покосившись на друга, сидящего под столом в позе вьетнамского партизана на допросе, осекся.
— Почему бы и нет? — пробормотал Максимов, понюхав спертый воздух. — Так ты или нет?
— Ну я.
Максимов холодным взглядом прощупал дядю Колю. Цели для удара не нашел, куда не ткни — сразу на тот свет. С трудом разжал пальцы, сжимавшие замызганный стакан.
— Пойдем, Николай, — бесцветным голосом произнес Максимов. Двумя пальцами подцепил влажную тряпку, стер со стакана свои отпечатки. — Сейчас менты по твою душу приедут. Ты их у подъезда подождешь.
— А на фига мне менты?
— Там бабы тебе все объяснят. Они будут объяснять, а я тебя держать. Не бойся, до смерти забить не дам.
Коля шевелил бровями, как недавно его доберман, натужно и долго.
Максимов отступил на шаг назад, за порог кухни.
— Встать!!
Голос хлестнул, как плеть. Коля невольно вжал голову в плечи.
— Встал — и рысью за мной, — уже тише скомандовал Максимов.
Коля дрогнул телом и приподнялся на полусогнутых ногах.
Дверь квартиры от мощного пинка едва не слетела с петель. В прихожей забухали тяжелые ботинки. Глухой удар чем-то твердым об угол шкафа, и следом мужской голос со сдержанной угрозой простонал:
— Твою мать… Ну, уроды, готовьтесь!
В коридорчик втиснулся участковый. Милицейскую фуражку он задвинул высоко на затылок. Морщась, потирал ушибленный лоб. Злой он был до белых губ, как и полагается участковому, прибывшему на вызов в адрес, где все рожи знал, как облупленных.
— О! — от удивления он остолбенел.
Увидеть прилично одетого мужчину на этой помойке жизни он явно не ожидал.
— Доброе утро, Петр Николаевич, — первым поздоровался Максимов.
— А ты… — Участковому хватило секунды, чтобы опознать новое лицо. — Ты-то что тут делаешь?
— С собаководом побеседовать зашел.
Под милицейской фуражкой в турбо режиме заработал персональный ЗИЦ[45]. По учетам участкового Максимов проходил как обладатель легально оформленного «Магнума» и корочки помощника депутата. Других данных компрометирующего характера не было и быть не могло. К алкогольно-криминальной жизни района он никакого отношения не имел. Заявлений на него не поступало.
А вот от него — да. И именно на дядю Колю. В личной беседе официально заявил участковому, что применит «Магнум» на поражение, если Коля не уймет свою псину. В свежей сводке ЗИЦа, наверняка, уже значился труп добермана. И покалеченный ребенок.
На секунду на изможденном службой лице участкового мелькнула неподдельная тревога.
— Надеюсь, без оружия?
— Зачем? Таких руками рвать надо, — ответил Максимов. — Да успокойтесь, вон он сидит. Жив- здоров. И даже опохмеленный.
Участковый тяжело засопел, протиснулся мимо Максимова в кухню.
— Привет, начальник! — подал голос Коля.
Максимову не было видно, но по характерному звуку он понял, что Коля очень сильно приложился лбом об стол.
— За что, начальник?! — возмутился дядя Коля.
Последовал еще один глухой удар. Больше вопросов не поступало.
— Доигрался, урод! — прорычал Петр Николаевич. — А я же предупреждал… Под статью пойдешь, гарантирую!
Дядя Коля промычал что-то нечленораздельное.
— Что тебе непонятно?! — Участковый великолепно понимал язык своих подопечных. — Шавка твоя, блин, ребенку руку отгрызла! Три года пацану, слышишь, а он чуть кровью не истек! Мать тоже «скорая» увезла. Все, Коля, добухался, срок тебе — как с куста.
— Ой, мля!
После короткой паузы стол опять принял на себя что-то тупое, круглое и твердое. Звук повторился, но слабее. Очевидно, Коля на этот раз тюкнулся об стол по собственной воле.
— Так, а это что за хрен с бугра? — участковый обратился к Максимову.
— Не знаю. Он мне не представился.
Громко хрустнули колени. Натужно выдохнув, участковый сел в раскорячку перед нокаутированным неизвестным.
Максимов решил сдвинуться ближе к выходу, в комнате нарастала тяжелая возня. Лежбище, разбуженное шумом, как стадо тюленей, пришло в движение. Вот-вот начнут соображать, возможно, кто-то решит броситься в бега.
Он оказался как раз напротив двери в ванную. И из-под туалетной в щель несло далеко не ароматом «Кристиан Диора». Но из ванной сочился какой-то чересчур уж мерзкий и удушливый запах. То ли бак с бельем прокис неделю назад, то ли месяц там справляли нужду всем кагалом.
Максимов, чтобы не марать рук и не оставлять отпечатков в криминальной квартирке, сунул носок ботинка в щель, потянул дверь на себя. Заглянул. И отвалился к стене. Выдохнул, ударом выгоняя из ноздрей липкий запах смерти.
— Петр Николаевич, — позвал он участкового.
Тот все еще сидел на корточках напротив собутыльника дяди Коли и, держа его за волосы, составлял словесный портрет.
— Ты еще здесь? — Участковый даже не оглянулся.
Максимов пропустил намек мимо ушей.
