ориентируясь по слуху и подрагиваниям корпуса.
– К бою! – Сержант не стал дожидаться решения Гунара, следуя своим инстинктам.
– Два, один, открытие…
Створки разошлись в стороны, пропустив внутрь челнока десятка два неясных силуэтов, стремительно метнувшихся к пассажирам. На хлебосольных хозяев это было совсем не похоже. В ту же секунду освещение, моргнув напоследок, потухло.
– Огонь! – Команда сержанта практически слилась с дружным взвизгом скротчеров. Короткие голубые лучи выстрелов осветили все вокруг прерывистым мертвенным светом. Затем бойцы прекратили огонь, боясь задеть своих, и взялись за старые добрые ножи. Темнота наполнилась криками людей, визгом нападавших тварей, звуками глухих ударов падающих тел и прочим шумом, обычно сопровождающим яростный рукопашный бой во тьме. Схватка, однако, оказалась довольно скоротечной. Через пару минут все стихло. Слышно было только, как хрипло дышат победившие, восстанавливая дыхание. Тьма уже не казалась такой непроницаемой, как в первую минуту после отключения освещения. А за распахнутыми створками выхода сумеречного света, пробивавшегося через различные технологические отверстия купола, было еще больше.
– Дьявол! Что это было? Капитан, ваши все целы? – первым подал голос сержант Лдодг.
– Слава богу, нам даже не пришлось работать. Это, сержант, одно из доказательств, которые мы тут ищем… – Софтли старался рассмотреть мертвую тварь, сраженную кем-то из бойцов Лдодга. – Занг, а ты заметил, что они не совсем такие, как та, что нам досталась? Хотя, конечно, очень похожи.
– Заметил, шеф. Наша была крупнее и постоянно меняла форму. Но в покое они очень похожи.
– В покое? Думаю, мы еще увидим и более развитых. – Гунар поднялся. – Думаю, мы еще много чего здесь увидим.
– Дай бог… – Сержант проверил уровень зарядки скротчера. – Только у меня почему-то не столь оптимистическое предчувствие.
– Сержант, у нас раненый, сэр! – Двое спецназовцев склонились над третьим, лежавшим совсем близко от входа. – Маклинза зацепило.
– Черт! Что у него? – Быстро подойдя к раненому, сержант склонился над ним.
– Ранение груди. Похоже, легкое пробито. И, видимо, оглушен. Большая ссадина на виске. Больше ничего визуально… – Один из бойцов поднялся, освобождая для Лдодга место.
Раненый был без сознания. Он часто и хрипло дышал, задыхаясь. Сержант расстегнул легкий пластиковый бронежилет и, открывая доступ к ране, рванул застежку окровавленной армейской рубахи.
Рана оказалась чистой. Крови виднелось немного, но на ране она пузырилась при каждом судорожном движении грудной клетки.
– Дьявол. Луцкий, мухой прошмонай челнок на предмет аптечки. У кого есть пластиковый пакет, кредитка или что похожее? – Сержант похлопал себя по карманам, хотя знал, что ничего лишнего у него нет.
– Держи. – Софтли не любил держать в карманах безликую наличность, предпочитая кредитную карточку.
– Отцы-командиры, мать их. Сейчас бы их сюда, к нам. Без боевых костюмов, без нормального арсенала, без медицинских комплектов. Скоты… – Говоря это, сержант кое-как обтер рану извлеченной из кармана салфеткой для очков и плотно прижал к ней кредитку. – Такер, держи так. Прижимай плотно, чтобы воздух не уходил. И посади его, чтобы кровь от легкого вниз отходила. Так, солдаты, мы сильно задержались. Нам надо быстро убираться из челнока. Буров, Лундгстрем – на выход. Осмотреться и доложить. Такер и Пиех несут Маклинза. Луцкий, что ты копаешься?
– Ничего нет, сэр!
– Ладно. Ты и Ганди прикрываете идущих с раненым. Ортега, Ельчев, Тан и я замыкаем. Впереди нас пойдут офицеры и сержант Борен. Переговорные активировать, но соблюдать радиомолчание. Общение только знаками при визуальном контакте. Переговорные – для экстренных случаев. Что там, Буров?
– Все тихо, сэр. Причальный комплекс стандартный, модель «Колония восемь». Соответственно – выходов из ангара два. Налево – транспортные створы, направо – сдвижная дверь для пассажиров. Все закрыто.
– Идем направо. Створы транспортных ворот, если они блокированы, нам взять нечем. А с дверью, бог даст, справимся! Так, Буров, Лундгстрем – вперед! – Сержант подтвердил свои слова жестом.
Молчаливые, словно призраки, бойцы выскользнули из челнока. Никто из них не размышлял о том, что будет дальше. Просто началась их работа.
– Ну что, тебе еще не надоела эта пресная, захолустная жизнь? – Дик подсел к сидящему за стойкой грязного бара Мердоку. – Не слишком-то много пользы ты извлекаешь из того, что остался жив.
– А у меня есть альтернатива? – Амос тяжелым взглядом пьяного человека уставился на пришедшего. Судя по практически пустой бутылке дешевого синтетического виски, стоящей перед ним на стойке, он успел, несмотря на довольно ранний час, прилично набраться.
– Альтернатива чему? Тебя, похоже, даже местные девки не заинтересовали… – Дик ехидно рассматривал небритого и помятого пилота. – Хотя, может быть, ты тащишься, во время утреннего похмелья понимая, что еще жив?
– А не пошли бы вы…
– Фу. Как ты умудряешься вливать в себя такую гадость? – Дик, наклонившись, понюхал стоявший перед Мердоком стакан. – Этот дерьмовый самогон, гордо называемый виски, разливают в местных цехах. Бьюсь об заклад, что утром от головной боли не помогает ничего. Такое количество сивушных масел и реагентов не проходит даром даже для железного здоровья.
– А вы что, состоите в обществе трезвенников или борцов за нравственность местного общества? Вы, верно, сами блюдете сухой закон?
